— Ваши наемники самые свирепые во всей Внутренней Сфере. С вашей помощью мы обратим в бегство этих ренегатов с задворок Вселенной.
Пристальным и суровым взглядом Вульф заставил ее замолчать.
— Боюсь, вы превратно толкуете происходящее, мадам канцлер. Неприятель, с которым мы столкнулись, не имеет ничего общего ни с ренегатами, ни с бандитами. И вероятно, менее чем через год начнется новое наступление. Нам придется подготовиться, чтобы встретить их во всеоружии, ведь мы видели лишь небольшой пример их мощи.
Лицо Вульфа приняло суровое выражение, а в голосе проскользнули зловещие нотки.
— После Радштадта и смерти главнокомандующего они обрушатся на нас всей своей силой. Они не станут просить пощады, но и сами не пощадят никого. Леди и джентльмены, теперь наступает время, которое вполне может стать последними днями Внутренней Сферы.
ЭПИЛОГ. ИМЯ ЗВЕРЯ
XLV
Фелан Келл вошел в отсек небольшого шаттла и без труда различил военного регента в толпе одетых в желтое, неустанно снующих прислужников Ком-Стара, доставивших его багаж. Пробравшись сквозь них, он подошел к одноглазому человеку и протянул ему руку.
— Я только что узнал, что вы уезжаете.
Анастасий Фохт сердечно потряс руку Фелана.
— Да. Ульрик считает, что так будет лучше. Мне, как он сказал, не будут рады там, где действует клан. — Фохт отпустил руку наемника и, улыбнувшись, бросил на него вопросительный взгляд. — Ты чего- нибудь опасаешься? Какие-то новости по поводу расследования твоих действий во время атаки?
Келл медленно покачал головой:
— Нет. Со времени сражения при Радштадте они фактически содержали меня в одиночке. Но, возможно, более спешные дела оказались важнее моей участи. У меня такое впечатление, что Дымчатые Ягуары жаждали стереть Радштадт с лица земли, потому что там, должно быть, укрылись все уцелевшие из флота Расалхага.
Фохт согласно кивнул, а затем отвел Фелана подальше от служителей Ком-Стара.
— Ульрик сказал, что, узнав об исчезновении тела ильХана в вакууме пространства, Ягуары просто на стенку полезли от бешенства. Он, видите ли, был из их клана. Уж очень они огорчились, что вы спасли Ульрика, а не ильХана.
— Если бы я его нашел, я сделал бы все, что смог. Не забывайте... я ведь еще и Влада вытащил с мостика.
Регент кивнул:
— Да, мне это известно.
Фелан тронул Фохта за рукав:
— Я понимаю, что Ульрик мог ограничить передачу информации через Ком-Стар. Но если вдруг появится хоть какая-то возможность, не передадите ли вы моей семье весточку...
Регент положил правую ладонь Фелану на лоб.
— Мир Блейка да будет с тобой, Фелан Келл. Не знаю, что именно в отношении кланов одобрит примас. А поскольку мы вынуждены худо-бедно проводить оккупационную политику кланов на время их отсутствия, то Ком-Стар попадет в крайне щекотливое положение. Если больше ничего не случится, я, вероятно, сумею дать знать вашей семье, что они могут гордиться сыном.
Наемник кивнул и слабо улыбнулся.
— Спасибо. Думаю, мы стали друзьями, и жаль, что нам больше не придется поговорить. У меня просто нет слов, чтобы отблагодарить вас за помощь во всей этой истории с Ранной и Владом. До сих пор не могу прийти в себя после того случая, хотя, вероятно, уже извлек урок из своих ошибок.
— Запомни, — сказал Фохт, и в его голосе прозвучала нежность, — вот откуда на теле берутся шрамы.
Фелан махнул Фохту на прощание рукой, повернулся и вышел из отсека. Наблюдая из окна в переходном шлюзе вблизи двери, он видел, как Фохт сел за пульт массивного шаттла и загерметизировал люк. Смотровое окно постепенно становилось матовым, по мере того как из отсека откачивался воздух и открывался наружный шлюз.
Фелану не удалось понаблюдать за отлетом корабля. Ему помешали два вошедших в смотровой бокс элементала в полных доспехах с красной перевязью. Пестрая серо-черная камуфляжная форма выдавала в них людей Клана Дымчатых Ягуаров.
— Фелан Патрик Келл?
— Да, — ответил Фелан, удивляясь серьезности тона одного из них, — это я.
Тот, что был справа, указал ему на коридор.
— Вы пойдете с нами.
