— Ой-ой-ой, — прошептал Оби-Ван. — Пора уходить. — Ему не хотелось, чтобы первая же миссия закончилась дисциплинарным нарушением. Хватит с него всех бед, которые выпали по пути сюда с Корусканта.
— Эй! — закричал один из садовников. — Эй, вы!
Сай Тримба поперхнулся и уронил плод. Он бросился бежать, но споткнулся и упал. Оби-Ван помог ему подняться, они помчались через сад и наконец выбежали на поле. Оби-Ван рывком заставил друга пригнуться и спрятаться в густых колосьях.
— Надо будет срезать путь через поле и выбраться на главную тропу, — пропыхтел Оби-Ван.
Они побежали вдоль грядок, пытаясь
найти обратный путь. Поле оказалось намного больше, чем они думали. Вокруг, сколько хватало глаз, тянулась зеленая трава, над головами синело искусственное небо.
Наконец они миновали последнюю грядку. Вдруг Оби-Ван поскользнулся на чем-то липком и влажном и взмахнул руками, пытаясь удержаться на ногах. За ним поскользнулся и Сай Тримба. На их лица и туники полетели брызги грязи. Все-таки они не удержались и свалились в огромную кучу какой-то мокрой пакости.
— Что это за вонь? — проворчал Сай Тримба, снимая с глаз комья глины. — Воняет хуже, чем банта в жаркий день.
— Наверно, мы вляпались в кучу удобрении, — простонал Оби-Ван, выбираясь из черной жижи. Они огляделись по сторонам. Позади тянулось поле, впереди темнела глухая стена.
Стена была какая-то странная. Она не понравилась Оби-Вану. Высокая, без единого шва, она огибала кучу удобрений и терялась из глаз.
Оби-Ван подошел поближе и прижал ладони к стене. Поверхность была холодная, как металл. Оби-Ван убрал руки и с удивлением увидел, что там, где он касался стены, она стала прозрачной. Это произошло в мгновение ока, и он не успел заглянуть внутрь.
— Что ты делаешь? — нетерпеливо спросил Сай Тримба и раздраженно зашипел, как принято у арконцев. — Пошли. А то задохнемся от этой вони.
Сай Тримба не видел, как стена стала прозрачной. Наверно, здесь действовала Сила.
— Погоди минутку, — сказал Оби-Ван. — Я думаю, здесь есть еще один выход.
Он осторожно принялся ощупывать стену, следя, как пальцы оставляют мерцающий прозрачный след. Он никогда не видел, чтобы металл вел себя так. Наконец он нашел то, что искал, — стык. Он провел по нему пальцем. Это была дверь.
Прижав ладони к стене, Оби-Ван мысленно вобрал в себя энергию всего живого, что окружало его, — зерна и фруктов, людей, всего богатого органического острова под куполом. И вдруг вся стена стала прозрачной. Сай Тримба ахнул. Оказывается, она скрывала за собой небольшой ангар, прилегавший к стене купола. Внутри Оби-Ван разглядел мешки с удобрениями и ящики всевозможных размеров.
— Всего лишь склад, — разочарованно протянул Сай Тримба.
На вид этот склад не содержал ничего подозрительного. Тогда почему же его спрятали так тщательно? Оби-Ван изо всех сил налег на дверь. Тихо загудела электроника, и дверь распахнулась.
Сай Тримба опять испуганно зашипел. Его светлые мерцающие глаза нервно заморгали.
— Разве нам можно туда входить?
— Оставайся снаружи, — велел Оби-Ван. — Следи по сторонам. Я скоро вернусь.
Он вошел в ангар. И тотчас же стены опять стали непрозрачными. Он словно очутился внутри белого куба. Оби-Ван наклонился, чтобы осмотреть наклейки на ящиках с грузом. На всех ярлыках были нарисованы черные треугольники с голографическим изображением красной планеты, вокруг которой летает серебристый космический корабль.
Оби-Ван тотчас же узнал этот значок — эмблему “Дальних миров”. Он стал читать надписи на боковых стенках ящиков. Переходя от коробки к коробке, он все больше удивлялся. Взрывчатые вещества. Турбодрели. Детонаторы. Буровые машины для туннелей. Биотические гранаты.
Оборудование для горнодобывающих работ. Но почему оно. оказалось на охраняемой территории Сельскохозяйственного корпуса? Этому корпусу строго запрещалось участвовать в любых предприятиях, приносящих прибыль. Может быть, кто-то из здешних сотрудников вступил в тайный сговор с “Дальними мирами”?
— Оби-Ван, скорее! — поторопил его Сай Тримба. — Мы воняем! Нам надо принять душ!
В углу Оби-Ван разглядел небольшую коробку, которую сразу не заметил. На ней не было наклейки, только металлический значок, служивший одновременно защелкой. Разорванное кольцо.
Теперь Оби-Ван увидел все, что хотел. Он скользнул мимо ящиков к двери.
— Что там такое? — спросил Сай Тримба.
— Секретный склад “Дальних миров”, — сообщил Оби-Ван. — Они что-то замышляют.
Зеленоватая кожа Сай Тримбы побледнела, он стал тускло-серым.
— Здесь? Но это запрещено!
— А с каких пор запреты их останавливают? — мрачно возразил Оби-Ван. — Пошли обратно. Мне нужно связаться с Куай-Гоном.
— Вы хотите сказать, что я не должен ничего предпринимать? — не веря своим ушам, переспросил Оби-Ван. Перед ним мерцало небольшое голографическое изображение Куай-Тона.
— А тут и предпринимать нечего, — ответил Куай-Гон. — Ты говоришь, стена делается прозрачной под воздействием Силы?
— Я никогда не видел ничего подобного, — сказал Оби-Ван. — А вы?
Куай-Гон пропустил его вопрос мимо ушей.
— Твои сведения интересны, но не более того. Мы не имеем надежных доказательств того, что “Дальние миры” вмешиваются в исследования Сельскохозяйственного корпуса.
Оби-Ван чуть не взвыл от нетерпения.
— Их вообще не должно здесь быть! Мне нужно вернуться в Бендор. “Дальние миры” что-то затевают… что-то крупное. Мы должны расследовать это!
— Нет никакой необходимости, — строго возразил ему Куай-Гон. — Твоя задача — представить отчет о работе Сельскохозяйственного корпуса.
— А что вы скажете о разомкнутом кольце на ящике?
— Оби-Ван, выполняй свой приказ, — сурово ответил Куай-Гон. — Если найдешь доказательства противозаконной деятельности, немедленно доложи мне. Не принимай никаких самостоятельных действий.
— Куай-Гон…
— Оби-Ван, ты меня слышал?
— Да, — нехотя ответил тот.
— А теперь мне пора идти. Держи меня в курсе событий.
Голограмма затрепетала и исчезла. Оби-Ван долго вглядывался в пустоту, где только что парило изображение Куай-Гона. Учитель опять заткнул ему рот.
ГЛАВА 7
Разорванное кольцо. Не ошибся ли Оби-Ван? Или Ксанатос в самом деле связан с Сельскохозяйственным корпусом?
Куай-Гон не мог рассказать мальчику всего. Оби — Ван потребует ответов, которые ему совсем не хотелось давать. Пусть прошлое останется в прошлом.
Кроме того, мальчик должен научиться терпению.
Куай-Гон направился на шахту “Родная планета”. Удивительно, какая огромная работа была проведена на ней после взрыва. Шахта должна была вступить в действие всего через неделю. “Дальние миры” сдержали свое обещание, выделили деньги и роботов. Роботы уже расчистили туннели от обломков и заново устанавливали крепи.
С дальнего конца двора ему помахала Клат-Ха. Она с рабочими шла к шахте. После взрыва она едва успевала поесть и поспать.
Куай-Гон открыл дверь во временную контору — наспех возведенный металлический ангар. Веер-Та
