В последний месяц мечты о мести стали не такими навязчивыми, а мысли о выпивке он отгонял сразу же, до того, как они оформлялись в слова и образы… Но зато вернулась злопамятность: всю собранную массу, свою и чужую, он намеренно взялся сдавать только Кечу, игнорируя Мирона, и эта избирательность не осталась незамеченной:
– Ты чё, чувак, мне-то почему не несешь?
– Как это? Видишь же, принес.
– Это потому что я его подменяю, а его до послезавтра не будет. Чё, думаешь я дурак?
– Этого я не думаю. Ты отнюдь не дурак. – Сигорд врал смело, не боясь разоблачений, но комплименты отпускал, словно бы огрызаясь.
– Ну так а что тогда? Что, у Кечу медом намазано?
– Да нет. Не медом, и гири у вас одни и те же.
– Чё? При чем гири? Чё несешь?
– Все, молчу. Пока. Счастливо оставаться.
– Погоди. Нет, ты объясни: почему ты ему сдаешь, а не мне. Что я тебе, на хвост наступил?
– Нет, все нормально. Однако он к прейскуранту чуть строже относится, чем ты.
– Какому… А, вот ты о чем. Помню, помню наш разговор… Ну, ладно, топай себе, сдавай кому хочешь. Только… – Сигорд остановился и замер расчетливо. Потом обернулся. Так совпало в этот день, что он вспомнил о своем внешнем виде и побрился. Мало того, и зеленую рубашку выстирал, так что она была, конечно, мятая, линялая, но явно чистая. Вид у него был по-прежнему бомжачий, а все же он уже отличался от своих товарищей по классовой прослойке.
– Что – только, Мирон? Не будешь принимать от меня? – Сигорду невыносимо захотелось улыбнуться, замять впечатление от резко взятого тона, задобрить недовольного приемщика… Каким чудом он удержался?..
Мирон разинул рот уперся взглядом на взгляд – и вильнул ими!
– Я так не говорил.
– Тогда – что «только»?
– Чего?
– Ты сказал: «сдавай, кому хочешь, только…»?
– Да, я так сказал? Не обратил внимания. Нет, сдавай, кому хочешь. Если мне будешь сдавать – знай: со мной без проблем, уж я-то, – Мирон намекающе нажал голосом, – всегда честно вешаю, грамм в грамм.
– Возможно, не спорю. Хотя и у тебя, как я обратил внимания, случаются погрешности.
– У меня???
– У тебя. Но случайность – она и есть случайность. Мой товар – хорошего качества?
– Нормального.
– Мусор, подкладки для весу, неаккуратная упаковка?
– Нормального, я же уже сказал. – Мирон все никак не мог переключиться на иной, более равноправный уровень разговора со странным этим ханыгой, однако и того факта, что ханыга приносит очень много, когда приносит, причем почти все – не ему, а сменщику, отрицать не мог: товар был весьма кондиционный, словно бы перед сдачей его перебирали и сортировали (Так оно и было, Сигорд, на этапе подготовки, не стеснялся в усилиях).
– Тогда признай очевидное и приглядись к прейскуранту.
– Зачем это?
– Чтобы у меня был интерес сдавать именно тебе.
– Шагай… – И вслед уже: – Я подумаю.
На послезавтра, это было как раз в понедельник, Сигорд приволок в два приема двойную против обычного порцию и приступил уже к Кечу:
– Слушай, Кечу, фигня получается.
– На то и фигня. Что такое? – Кечуа был тоже дородным мужичком, основательным, солидным, но низеньким и очень подвижным: раз, раз, два-с, три-с – все взвешено, уложено, укрыто – как с моторчиком. Как при этом он умудрялся сохранять солидность? – удивительно.
– Мирон считает, что мой товар вот по этой строке должен идти, – Сигорд отчеркнул еще раз по тому же месту ценника, что и в первую сдачу.
– Пусть считает.
– Вот и я говорю: пусть считает. Поверь, мне с тобой проще дело было иметь. С тобой спокойнее.
– Ну так, а что тогда? Что за прощания с соплями?
– Он больше готов платить.
– Да хрен бы с ним, дураком деревянным! А я что – из своего кармана должен тебя надбавками кормить?
– Из своего не должен, а мое – это мое, как я его понимаю.
– Что??? Ты мне еще условия ставить? Ты, босявка хренова? – Сигорд в понедельник утром побрился уже специально и рубаху не поленился выстирать заново. В области косметики и парадно-выходной одежды возможности Сигорда были минимальны, но все, что мог – он сделал. Он очень робел – а ну как они стакнутся и выведут его на чистую воду, и прогонят навсегда?..
– Босявка, так оно и есть. А у тебя много ли таких босявок?
– Десять тысяч, только крикни!
Но оба, Сигорд и Кечу, знали, что это не так: Сигорд со своей бригадой в пять-шесть сборщиков приносил едва ли не четверть всей втормассы, принимаемой от физических лиц.
– Тогда – да. Жалко. Ну, по крайней мере, у меня совесть будет спокойна, что я не нанес ущерба твоим экономическим интересам.
– Фу ты, ну ты! «Экономическим интересам»! Грамотный, что ли?
Сигорд, шевеля губами, во второй раз пересчитал деньги: четырнадцать червонцев, шесть пятерок, восемь трешек и две монеты по талеру. Сто девяносто шесть талеров. Из них тридцать с пенсами – его. Но это за два дня.
– По какому ты хочешь – по этому? – Кечу с усмешкой ткнул в самый высший разряд, по которому никто никогда не получал, ибо гранулированная очищенная масса, упакованная в мешках, продавалась в других местах и совсем по другой цене.
– Нет, вот по этой. – Сигорд в третий раз потянулся ногтем – подчеркивать.
– И Мирон платит?
– Да. Но взял с меня слово тебе не говорить. «Если выдашь, – говорит, – больше ничего от тебя не приму, хоть золото носи».
– От же сука! Мы же… Ну, а если я ему скажу, что ты мне сказал, а? У тебя выбора не будет, мне понесешь и по прежней цене. А? И даже по меньшей сдашь, потому как некуда будет сдавать.
– Тогда настоящая сука – ты будешь, а не Мирон. И массу тогда пусть Мирон тебе носит, а я пойду алюминий собирать. Баночный. Мне на мою бутылку хватит…
Оба осеклись и замолчали.
Ультиматум, если вам доведется встретить его на жизненном пути или предъявить кому либо – очень точный аршин для измерения собственного «Я». Сигорд трепетал, изо всех сил стараясь держаться прямо и вровень. Главное – взгляд не опускать. Это как в обезьяньем стаде: или сомнут, или признают. Первое – больно, второе – хорошо. Но чтобы добиться второго – надо быть готовым огрести первое.
– Не треснешь?
– В самый раз будет. Иначе нет мне смысла работать, и так почти по нулям.
– Эх… – Кечуа уже все решил про себя и его стенания на бегу, сокрушенные потряхивания головой были просто ритуалом: обстоятельства меняются, а квартплата и семья ждать не могут, надо приспосабливаться к обстоятельствам…
– Ну, давай попробуем, уговорил, будем считать. Со следующего раза вот по этому ценнику.
– С этого раза. Я, как ты заметил, сначала сдал, сначала получил, а потом уже разговор повел. Так?
– И что?
– А то. Если ты серьезно к делу относишься – сегодняшний груз и пересчитай по новым расценкам.
