участие Тимофей Малой, для решения проблем, связанных с переселенцами, приглашался старый еврей Исаак бен Рафаил, дипломатические вопросы решались с непременным участием Евпатия Коловрата, а хозяйственные и финансовые – Зворыки. Все эти люди тоже входили в разряд «именных» гостей.
Однако иногда Константин, не желая обижать других, устраивал большое собрание. Вот только его решение не всегда оказывалось оптимальным, и сегодня был как раз такой редкий случай.
Теперь предстояло как-то выпутываться из создавшейся щекотливой ситуации.
– Ну что ж, гости мои дорогие, – вздохнул Константин. – Все мне понятно. Благодарствую всем, кто проявил заботу обо мне. Поберечься и впрямь не помешает. А посему мыслю я так. Зимнюю ратную учебу на сей раз проведем близ Чернигова, но не у самого града, а ниже по Десне. Если что, так оттуда рукой до Киева подать, одвуконь за день обернуться можно. Княжича Святослава я с собой тоже брать не стану, чтоб было кому занять рязанский стол, ежели со мной чего случится. Да и сам буду осторожен. На этом и порешим.
Он хлопнул по резному подлокотнику своего стольца[67], давая понять, что решение принято и дальнейшие разговоры на эту тему окончены.
Когда все вышли из гридницы, к Константину подошел отец Мефодий.
– Хорошо, что ты сам задержался, – заметил князь. – Я как раз хотел с тобой переговорить, а то ты за все время так ни одного слова и не сказал. Так я и не понял, ты сам-то за то, чтобы я поехал, или против?
– Так ведь ты уже все решил, княже, – смущенно пожал плечами рязанский епископ. – Толку не будет, даже если я и скажу сейчас, что против. Ничего же теперь от этого не изменится.
– Я всегда тебя считал деликатным человеком, – задумчиво произнес Константин. – Но во время поездки в Византию ты, на мой взгляд, чересчур старательно освоил увертки тамошних дипломатов. Со мной хитрить не надо, отец Николай… Ой, прости, отче, опять оговорился. Никак я к твоему новому имени не привыкну. И зачем ты его только поменял, да еще на такое? Или тебе его подсунули, не спрашивая, как младенцу новорожденному?
– Так ведь положено монаху новое имя брать, – пожал плечами бывший отец Николай. – А чем тебе Мефодий не угодил? – полюбопытствовал он.
– Да ну. Затхлое какое-то имя. С плесенью, – поморщился Константин. – Нет в нем нужного звучания.
– А я его не из-за звучания выбирал, – заметил епископ и упрекнул князя: – А еще историк. Разве забыл, какой великий человек его носил?
– А какой? – удивился Константин. – Ну-ка, ну-ка, просвети.
– Младший брат самого Кирилла, – торжественно произнес епископ и, видя, что князь продолжает вопросительно смотреть на него, пояснил: – Ну же, вспомни. Пришли на Русь в девятом столетии два брата из Болгарии: Кирилл и Мефодий. Азбуку славянам дали, алфавит создали, а сколько книг богослужебных с греческого на славянский язык перевели – уму непостижимо. Теперь они оба святыми почитаются.
– Так, с именем понятно, – кивнул Константин. – А что ты думаешь по поводу съезда?
– А мне думать нечего, – почти сердито откликнулся сразу насупившийся отец Мефодий. – За меня ты давно мыслишь. Решил – в епископы сунул. Сейчас вот в митрополиты пихаешь, не спрося.
– У тебя же планов громадье, отче, – взмолился Константин. – Кто кричал, что детишек надо учить, все писания богослужебные исправлять? Кто шумел, что не дело, когда попы в селищах в грязных лаптях по церкви шастают и служат абы как, потому что ни черта не знают.
– Я так не говорил, – буркнул отец Мефодий. – И не поминай ты, ради Христа, хотя бы при мне имя нечистого, да еще в речах о священниках. Грех это, княже.
– Ну, забылся, не хотел. Не сердись, отче. Но ведь они и впрямь ни фига не знают, – вновь перешел в наступление Константин.
– Вот! – назидательно заметил рязанский епископ. – Потому и негоже мне в митрополиты лезть, пока я в своей епархии порядок не наведу.
– А ты его никогда не наведешь, если в епископах останешься, – убежденно заверил Константин. – Да, лапти они за порогом церковным оставлять будут и в сапоги переобуются, с этим ты справишься. А с детишками как?
– Неужто и для этого власть митрополичья потребна? – хмыкнул отец Мефодий.
– А ты как думал? – всплеснул руками князь. – Нет, мне, конечно, приятно, что в столице моего княжества, а также близ нее, в Переяславле-Рязанском, в Пронске, в Ряжске, в Ростиславле – словом, всюду мальцы грамоту знать будут. Но ты не забывай, что есть еще Владимир с Ростовом, Суздаль с Черниговом, Полоцк с южным Переяславлем, даже Москва с прочими деревнями, и везде народ учить надо. А власть у тебя на них есть?
– А ты на что надобен? – лукаво улыбнулся епископ.
– Вот только этого еще мне не хватало, – хмуро прокомментировал Константин и посоветовал с язвительной усмешкой: – И что ж ты одну грамоту-то помянул? Ты и все остальные до кучи тоже на меня взвали и сам сверху сядь. Совсем красота будет. Знай лишь благословляй всех, кто мимо пройдет, и ножками сучи от удовольствия. Да и помимо детишек тоже дела имеются, которые даже мне не потянуть. Вот, например, как ты евангелия и прочие богослужебные книги под общий знаменатель подведешь? Митрополиту поручишь? А он возьмет и пошлет тебя куда подальше с твоими идеями. А если у вас на епископском съезде раздрай получится, то патриарх вообще грека из Никеи пришлет, а тому главное – серебро с Руси качать в пользу заморского хозяина. Между прочим, звонкая монета и тебе пригодилась бы. Ну, там, для образования, для переделки книг и прочего. А мы ее в Никею. Тебя сразу ошарашить, сказав, сколько туда ежегодно уходит, как в прорву бездонную, или не стоит пока пугать?
– А что – много? – сразу навострил уши отец Мефодий и смущенно пояснил: – Ты и сам ведаешь, не корыстолюбив я, княже, да и не для кого мне. Для дел же благих нехватку постоянно ощущаю.
– И дальше будешь ощущать, – многообещающе кивнул Константин. – Храм я построю, раз слово дал, но помимо своих гривен я на него и всю твою десятину спущу, без остатка. Ты меня знаешь, владыка, я свое слово держать умею.
– Так мы не договаривались, – возразил епископ.
– А мы вообще никак не договаривались. Мы до сих пор договориться не можем, – неуступчиво заметил князь.
– Да нельзя мне в митрополиты, – взмолился отец Мефодий. – Я и в епархии своей без году неделя. Никто меня не выдвинет. Или ты сам решил этим заняться? – испуганно отшатнулся он от князя.
– Это не твоя печаль. Не забывай, что я потому и собираю предварительно в Чернигове всех своих, чтобы выработать общую стратегию. Там и Туровский епископ будет, и Полоцкий, и Владимирский с Ростовским прикатят, и Переяславский подвалит. Словом, с тобой считая, ровно половина из всех, что на Руси имеются. Пока главное, чтобы ты согласился. А то сам представь, что получится, если я тебя в Чернигове выдвину, а ты самоотвод возьмешь. Ну что, убедил?
– Вот ты говоришь, мол, евангелие напечатаем, школы повсюду заведем, а где монахов ученых взять? – издалека начал отец Мефодий. – Это же стыдобища какая – во всей епархии ни одного монастыря нет. Откуда я кадры для воспитания детишек наберу? – Он лукаво покосился на князя и осведомился: – Далее излагать или ты сам все понял?
– Ну и хитер же ты, владыка, – облегченно засмеялся Константин. – Будет тебе монастырь. Близ Рязани, правда, места все заняты, но…
– И не надо близ нее, – перебил епископ, улыбаясь. – Я уже сыскал местечко. Аккурат у того леска, где ты свою первую, но главное – бескровную победу одержал над воинством княжича Ингваря.
– Ладно, ставь. В честь Георгия Победоносца назовешь? – уточнил Константин.
– Бескровная же победа-то была, – возразил отец Мефодий. – Думаю назвать в честь святых просветителей Кирилла и Мефодия. Так-то оно лучше будет. А с гривенками подсобишь?
– Подсоблю, – вздохнул князь, но не удержался и съязвил: – Ты любого рэкетира за пояс заткнешь, владыка. Как тут откажешь.
На том они и разошлись, оставшись довольны друг другом.
В Чернигове все прошло хорошо. После того как Вячеслав полунасильно-полудобровольно оформил
