– Можешь не отвечать. Я знаю, кто отец. Вадим. Или я неправ?
– Неважно, кто отец...
– Анжела, я же вижу, ты умная девочка. А говоришь глупости. Неважно... Это важно. Очень важно!..
– Но Максим любит Оксану как свою родную дочь...
– Я его понимаю. Но и ты пойми меня. Я люблю Вадима как своего родного сына. Тем более что он и есть родной сын... Да, я поступил с Вадимом подло, да, я живу с его женой... – с чувством вины и раскаяния вздохнул Алтынов. Очень эффектно это у него получилось. – Но так вышло. Жизнь есть жизнь, – продолжал он. – Вадим не хочет меня видеть, не хочет ехать ко мне. И это меня очень беспокоит... И тебя это тоже должно беспокоить. Ты же любишь Вадима. Любишь?
– Это мое личное дело. Но если это вас так интересует... Да, люблю... Но что с того?
– Я вас люблю, чего же боле... – усмехнулся Иван Александрович. – А я скажу, что мало просто любить. Нужно жертвовать собой ради любви... Ты жертвуешь, я знаю, но не ради Вадима... Ты любишь своего мужа?
– Вам не кажется, что вы задаете слишком много вопросов? – возмущенно насупилась Анжела.
Но Алтынов, казалось, и не заметил ее выпада.
– Я знаю, что не любишь. А если и любишь, то не так, как Вадима... Действительно, я лезу к тебе в душу. Знаю, что это беспардонно с моей стороны. Но я должен во всем разобраться. Я хочу, чтобы Вадим прибился к берегу... У реки два берега. У любви – один. Но бывает и два, и три... У Вадима – два берега. Один – Олимпия, второй – ты... Так получилось... Я знаю, что он любит тебя. И я хотел бы, чтобы он был счастлив...
– За мой счет? – усмехнулась она.
– А что, есть другие варианты?
– Есть. Олимпия...
– Она не согласится... – в раздумье покачал головой Алтынов. – Да и разочаровался в ней Вадим.
– Но любовь-то осталась.
– А ты хотела бы, чтобы он жил с ней?
– Нет, но...
– Давай обойдемся без «но». Ты не хочешь, чтобы он жил с Олимпией. И я этого не хочу... Видишь, у нас общие интересы. И будет глупо, если мы не придем к компромиссу...
– Но для того, чтобы быть с Вадимом, я должна оставить Максима. А я на это не пойду. Он – мой муж, и этим все сказано.
– Я восхищаюсь твоей самоотверженностью, девочка. Но нельзя противиться своему счастью... Заботу о Максиме предоставь мне. Я обещаю тебе, что поставлю его на ноги. И... Надо будет, женщину ему найдем. Хорошую женщину – красивую и добрую...
– Как у вас все просто. Видно, что вы привыкли распоряжаться чужими судьбами...
– Что есть, то есть...
– Но вы же не господь бог...
– Нет, конечно... Но я не думаю, что господь бог против твоего счастья...
– Он против того, чтобы я бросила Максима...
– Если бы ты бросала его на произвол судьбы... Ладно, не буду тебя уговаривать. Думаю, ты все решишь для себя сама...
– Я все уже решила!
– И тем не менее позволь мне взять на себя ответственность за благополучие твоего супруга. Не говори ему, что деньги на протезирование даю я. С ним свяжутся через благотворительный фонд, неважно какой. Он отправится в Швейцарию, а ты уж сама решай, быть тебе с Вадимом или нет...
– Говорю же, я все решила... – уже не так решительно повторила Анжела.
– Решила так решила... Да, и еще. Ты воспитываешь мою внучку. Ты, наверное, задумывалась об этом?
– Если честно, то не очень...
– А напрасно... Я знаю, Оксана сейчас у твоих родителей. А она должна быть с тобой...
– Но я работаю...
– Вот и я о том... С работы ты уволишься. Думаю, тысяча долларов в месяц тебя устроит. Квартира и обстановка за мой счет... Если вдруг какие-то проблемы, звони...
Алтынов достал из кармана свою визитку, положил ее на стол. Немного подумал и от руки черкнул номер своего мобильного телефона.
На этом разговор был закончен. Он пожелал Анжеле всех благ и был таков. После его ухода она еще долго сидела в оцепенении. Она не знала, плакать или радоваться...
3
Максим не мог сдержать слезу, глядя на свою фотографию. Он не видел себя ниже пояса – не было инвалидной коляски, не было спрятанных в брюки обрубков вместо ног. На фотографии он смотрелся соколом. Гордое выражение лица, офицерский китель с майорскими погонами, Золотая Звезда на груди...
Максим был уверен, что Героем России ему не быть никогда. Но, видно, кто-то сверху дал команду поднять «зарубленное» представление, навести лоск в наградных листах. И Указ Президента не заставил себя долго ждать. Из самого Кремля приехал полномочный представитель, чтобы в торжественной обстановке вручить Максиму дважды заслуженную награду...
А недели за две до этого Максим в той же торжественной обстановке получил ключи от двухкомнатной квартиры. Центр города, новый дом, стандартная планировка, пятьдесят шесть квадратных метров. И мебель новая – далеко не самая дорогая, зато во всех комнатах...
Анжела знала, кого благодарить за квартиру. Догадывалась, что и Звезда Героя не просто так упала с неба... Но Максиму она ничего не говорила...
– Я и рамку купила, – стараясь не смотреть мужу в глаза, сказала она. – На стенку повесим. Будем любоваться... Я тобой так горжусь, мой дорогой...
– А я горжусь, что ты у меня есть... – счастливо улыбнулся Максим. – Не знаю, что было бы со мной, если бы не ты...
– А что было бы? Звезду бы ты и так получил. И квартиру тоже...
– При чем здесь это?.. Да, хотел тебе сказать, – произнес он, пальцем разглаживая наморщенный лоб.
– И что ты хотел сказать?
– Ко мне сегодня приходили... Какой-то благотворительный фонд... Он в Москве находится, но представитель уже здесь... Она должна...
– Она?!
– Да это неважно, она или он, – замялся Максим. – Важно, что для меня, как для Героя России, выделили большую сумму денег. Меня отправляют в Швейцарию... Понимаешь, в Швейцарию!
Анжела изобразила восторг.
– Быть этого не может!..
– Ноги пришивать... Шучу. Деньги выделены на лечение и протезирование. Мне сделают протез по спецзаказу. Я буду ходить как нормальный человек...
– Ну вот видишь, а ты отчаивался...
– Возможно, я даже вернусь в строй. Где-нибудь в военкомате буду служить. Это, конечно, не совсем то, чего я хочу, но все равно здорово...
– Все будет как ты хочешь...
– Я хочу, чтобы ты была со мной...
– Ты говоришь, что представитель женщина...
– Да это неважно... – отмахнулся Максим.
Он старательно делал вид, что для него это в самом деле неважно. Но в глазах угадывался какой-то нездоровый блеск. И природу этого блеска Анжела поняла на следующий день, когда к ним домой пришла уже не юная, но еще в соку миловидная женщина с красивыми раскосыми глазами. Имя, подчеркивающее
