– Ты прав, – кивнул Варга. – Я над этим просто не думал. Некогда, чтоб его… Ну, ладно, мы отвлеклись. Дальше?
– А дальше, – Сулим развел руками. – Что доносят с южных границ? Туран накапливает резервы для вероятного броска к Ашгабату. Тройке это, безусловно, известно. И учтите, Турану до Ашгабата – рукой подать. А северянам – тащиться сутки через пустыню. Пока они ее пересекут, Туран сто раз успеет все ценное упрятать на своей территории, а вторгаться в Туран – это далеко не то же самое, что вторгаться в мятежную Туркмению…
– Побольше уважения к Туркмении, господин министр, – заметил Варга с ехидцей. – Где, черт тебя побери, патриотизм?
Сулим лишь вздохнул.
– Но ты, пожалуй, и тут прав. Нельзя больше тянуть. Вышло время на бирюльки. Россия кипит, Сибирь скрежещет зубами, а Европа на заднем плане партнеров своих науськивает. Теперь давай обсудим вот что: нужен нам этот обмен или нет?
– Безусловно, нужен, – сказал Сулим убежденно. – Обосновываю. Первое, и, как мне кажется, главное. Очередной выигрыш времени. Обмен отодвинет вторжение минимум на сутки.
– Суток нам не хватит. Расмус говорил, что они управятся за трое-четверо. Сутки прошли, плюс выигранные сутки от обмена, плюс несколько часов… Мало.
– Но это все равно лучше, чем вторжение через несколько часов.
– Логично. Ладно, продолжай.
– Второе. У меня такое впечатление, что волки нами недовольны…
– У тебя верное впечатление, – невозмутимо подтвердил Варга.
– Обмен их пленного товарища на тучу разнообразных агентов позволит нам выгоднее выглядеть в их глазах. Дескать, вот, вашего единственного раненого мы разменяли на полтора десятка иностранных шпионов. Цените.
– Отношения это не поправит, – заметил Варга с легкой, словно бы, грустью.
– Но несколько очков выигрыша – даст. А очки за плечами не носить…
– Резонно. Что еще?
– Это плюсы. Теперь минусы, кажущиеся и мнимые. Выданные агенты, безусловно, многое своим хозяевам расскажут. Вряд ли это нам на пользу. Но если как следует задуматься – а много ли они видели? Много ли знают? Сущие крохи. Кроме того, тут можно сыграть в очень веселую и перспективную игру. Обеспечить разменных пленников убедительной дезой. Причем, очень удачно, что они представляют разные страны. Дезу можно сочинить для каждого свою, причем таким образом, чтобы большую тройку окончательно запутать. И если все это проделать достаточно виртуозно, то мы сможем выиграть даже не сутки, а больше – двое-трое суток.
Варга покачал головой:
– А успеем? Сколько до обмена осталось?
– Обмен можно назначить на утро.
– Рискованно.
– Тогда на ночь. На полночь, скажем.
– А согласятся?
– Не знаю.
– Тогда можем не успеть.
– Постараемся, – Сулим пожал плечами. – Что еще остается? Тем более, у меня есть кое-какие на этот счет мысли.
– Кто тебе нужен для работы? Кстати, я тоже поучаствую.
– Аналитический отдел в полном составе. Ну, и ваш советник по внешней политике со всем ворохом документов и толпой помощников.
Варга уже вызывал референта, которого незадолго до разговора с Сулимом бесцеремонно выгнал из кабинета.
Шел шестой час вечера четвертого дня после переворота.
– Арсений!
Арчи вздрогнул и поднял голову.
Звала Ядвига.
Арчи напрягся, пытаясь вспомнить, когда последний раз волчица произносила его имя, и вспомнить не смог. Ее обращение обычно было безличным. Словно слова ее предназначались кому-то другому… только похожему на Арчи.
Он так и просидел в курилке до момента, когда жара стала ощутимо спадать.
– Что? – отозвался Арчи. – Купаться?
Ядвига кивнула, тряхнув недлинной прической. Со вздохом – наигранным, впрочем, искупаться хотелось – Арчи встал на ноги и потянулся к застежкам форменной рубашки.
– Не в пруду, – остановила его Ядвига. – Есть место поинтереснее…
