– Слушай, Тока, давай-ка ты заткнись!
– Пырь. Пырь, играй! Сейчас, хозяин, сейчас!…
Гек сидел на кровати и стаскивал с себя обувь. В ответ на последнее предложение Вакитоки он приподнял голову, прицельно взвесил в руке ботинок и прицельно запустил его в трещащее без умолку существо. Кованный сталью ботинок звонко бухнул по металлическому столу и напрочь смел и Вакитоку, и Пыря. В ярком свете электрических ламп на гладкой поверхности стола Геку почудились мелкие красные капли…
Гек в одних носках, нехотя, но уже обеспокоенный, выпрямился и заглянул за столешницу. Там было пусто.
– Эй, типы, где вы?…
Тишина в ответ.
– Пырь, Вакитока!…
Тишина. У Гека оборвалось сердце.
– В прятки, что ли, играть со мной вздумали? А ну вылезайте, больше повторять не стану!
Уголок глаза уловил мелкую тень в углу слева. Гек резко повернул голову. На облезлом посудном шкафчике красного дерева, среди резных виньеток и шишечек, лежала испуганная Вакитока, нелепо подогнув под живот голенастые когтистые ноги. Пырь, скорчившись к Геку спиной, зарылся лицом в её чёрные перья и, похоже, мелко-мелко дрожал. Полскалы свалилось с души.
– А, вот вы где… Что примолкли?
– Хозяин…
– Да?
– Хозяин… За что ты нас?…
– Крику больно много. Поранились, что ли? Покажи, где?
– Не надо! Хозяин! Не бей! Не бей!
– Да не собираюсь я вас бить, посмотрю только.
– Хоз… – Гек подошёл к шкафчику, и Вакитока умолкла, ещё плотнее прижимаясь к полке и безуспешно пытаясь втянуть свою уродливую голову во встопорщенные перья. Пырь на миг оторвался от Вакитоки, перемахнул через неё и спрятался за её тельцем, как за щитом.
Гек остановился и, не зная, что делать дальше, вытянутым указательным пальцем осторожно погладил Току вдоль дрожащей спины.
– Где болит?
– Хозяин, не бей!
– Ну вот, заладили… Не буду я вас бить.
Вакитока осторожно приоткрыла круглый глаз.
– Правда?
– Правда.
– А бил… Да, бил. Меня и Пыря.
– Да не хотел я… Случайно получилось.
– Не случайно! Ты целился, да! Мы видели, с Пырем видели!
– Приношу свои извинения. Где болит?
– Пройдёт. Мы сами, сами! Хозяин…
– Что?
– Не будешь бить?…
– Нет. Сколько можно повторять!
– Хозяин, за что ты нас? А? Ты сильный, ты ох, могучий! Ты сильнее… Поэтому, да?
– Обещаю, даю слово, больше вас не обижу. Сорвался, извини. – Гек потихонечку продолжал поглаживать Пыря и Вакитоку. – На работе у меня неприятности…
– Бедный ты, бедный! Тебе плохо?… Пырь, Пырь! Хозяин не виноват, ему плохо! Пырь… Хозяин, не горюй. Что сделать, а? Хочешь, развеселю, станцую?…
– Это можно. Только чуть попозже, ладно? Сперва чайку попьём, поужинаем… Есть хотите?
Пырь и Вакитока встрепенулись, молча и все ещё с робостью поглядывая на Гека…
– Сейчас организуем. Чаек заварим, да булавку возьму, где-то валялась…
– Булавки вон там лежат, ты их вон туда положил! Вон там, хозяин, вон!…
Гек накормил Пыря с Вакитокой, попил некрепкого чаю с сахаром, вымыл и прибрал посуду, да так и остался сидеть у стола. Он расстелил перед собою чистую суконную тряпицу, вынул ёршик, спицу-шомпол, ветошь, маслёнку, по краю стола в ряд выложил все восемь пистолетно-револьверных стволов (автоматы и винтовки отложил на потом), «типы» устроились тут же на столе, недалеко – за тряпкой… И потёк обстоятельный неторопливый рассказ о том, как Д`Артаньян познакомил Мольера с Портосом. Правда,
