– Мы ворвемся в дом, когда мне позвонят. Теперь уже недолго ждать.
Тэлли развернулся и пошел прочь. Он решил, что Руни не знает, что Крупчек на самом деле Бонниер. Потребность выглядеть в глазах других человеком особенным заставила бы Руни хотя бы намекнуть, что ему известно про Бонниера. Но он этого не сделал.
Тэлли пришел к выводу, что ждать больше нельзя. Надо предупредить Руни и Томаса и вызволить детей из дома.
Деннис Руни больше ничего не мог придумать, и теперь ему казалось, что, возможно, родители и учителя были все-таки правы и он действительно идиот. Он мелкий неудачник и всю жизнь будет проигрывать на мелочах. Глаза его наполнились слезами. Кевин был прав. Пора сдаваться.
Деннис позвал Кевина. Тот не ответил.
– Марс! – крикнул он.
Тишина.
Деннис с трудом добрался до кухни. Она была полна теней, свет шел лишь из балконной двери, от полицейского освещения двора. Деннис решил попробовать обменять одного из детей на консультацию с юристом, а потом посмотреть, что можно будет для себя выторговать, прежде чем сдаться.
– Кевин, черт побери, куда ты подевался?
Сам умолял сдаться, а теперь, когда Деннис готов, этого нытика нигде не найдешь!
– Марс!
Голос с противоположного конца кухни заставил его вздрогнуть:
– Что ты делаешь, Деннис?
Деннис резко повернулся в ту сторону, вглядываясь в густую тень:
– Где Кевин?
Ему хотелось сначала обсудить все с Кевином. Он побаивался, что Марс попытается их остановить.
На фоне падающего из двери света возник силуэт Марса.
– Кевин ушел.
Деннис остолбенело посмотрел на Марса:
– Минуточку. Ты что, хочешь сказать, он вышел из дома и сдался копам?
– Я слышал, как он разговаривал с девчонкой.
– Черт!
Уйдя и забрав с собой детей, Кевин отнял у Денниса последний шанс, последнюю надежду договориться с Тэлли.
– А детей он с собой забрал?
– Не знаю.
– Марс! Давай наверх! Посмотри там. Если он их забрал, мы пропали!
Марс молча направился к лестнице.
Через вентиляционную отдушину Томас слышал, как ругались Деннис с Кевином. Кевин хотел сдаваться, Деннис не соглашался.
Крик утих довольно быстро. Томас ждал, что кто-то появится наверху. Но все было по-прежнему тихо. Мальчик решил, что они пытаются поспать.
Томас снова скользнул в стенной шкаф и пробрался в лаз. Он крался через весь дом, останавливаясь у вентиляционных отдушин послушать. Но были слышны лишь телевизионные голоса, доносившиеся из комнаты с баром.
Томас спустился в прачечную. Здесь было темно, тусклый свет пробивался только из кухни, через дверь кладовки. Пришлось зажечь фонарик.
В тот самый момент, как он дотянулся ногой до пола, Томас услышал голос Денниса. Тот звал Кевина и Марса. Он был очень близко. Томас запаниковал. Он бросился было обратно в лаз, но тут Марс ответил Деннису, и мальчик остановился. Напряг слух. Деннис ругал Кевина, они вовсе не искали его, Томаса. Никто не собирался за ним идти.
Томас быстро пробрался в мастерскую. Он прикрыл ладонью свет фонарика, включив его на миг, только чтобы определить то место на самой верхней полке, где, как он знал, лежит в коробке пистолет. Он положил фонарик на верстак, и сам взобрался на него.
Томас встал на цыпочки, вытянулся во весь рост и нащупал коробку. Достав ее, он слез с верстака и вынул из коробки пистолет.
Мальчик уже направлялся назад, в прачечную, когда вдруг поскользнулся и чуть не упал. Он ощупал ступней пол и обнаружил под ногами что-то мокрое и липкое. Приподнял ногу. Башмак оторвался от пола с чавкающим звуком. По полу разливалась темная, густая, словно нефть, жидкость. Он зажег фонарик посмотреть, откуда течет. Текло из чулана для швабр. Нефть была красного цвета.
Томас стоял и смотрел на дверь чулана. Потом перешагнул через красную лужицу, взялся за ручку двери и потянул.
Из чулана к ногам мальчика бесформенной грудой вывалился Кевин. Безжизненные руки обняли ступни Томаса.
У Кевина было перерезано горло, голова держалась на белеющей кости. Словно второй рот разверзся в улыбке и застыл в ужасающем беззвучном смехе. Глаза у Кевина были открыты.
Томас закричал.
Дженнифер стояла у двери, напрягая слух, в надежде услышать, как возвращается Кевин. Чтобы дойти до комнаты Томаса, ему и надо-то было сделать всего несколько шагов. А его все нет и нет. Слишком долго. Она боялась, что Кевину помешали Деннис и Марс.
За дверью скрипнули половицы. Кевин! Она услышала, как из косяка вынимают гвоздь. Дверь распахнулась, и на пороге возник Марс. Высокий, массивный, как медведь. Она с такой быстротой отскочила назад, что чуть не упала.
– Что, кого-то другого ждала?
Она попятилась прочь от двери, молясь, чтобы поскорей вернулся Кевин.
– Никого я не жду. Кроме полиции.
Марс согласно кивнул:
– Они скоро явятся. Ждать долго не придется.
Он шагнул в комнату и захлопнул за собой дверь. В руке он держал вынутый из косяка длинный гвоздь. Пытаясь хоть как-то защититься, она скрестила на груди руки.
– Чего тебе надо?
– Кевин ушел без тебя. Просил передать привет.
– Не понимаю, о чем ты.
– Не понимаешь? Ну и ладно. Не имеет значения.
Отступая, Дженнифер наткнулась на свой письменный стол.
Дальше отступать было некуда. Марс подошел совсем близко. Коснулся концом гвоздя ее груди.
– Не трогай меня!
Марс медленно вдвигал гвоздь в ложбинку меж грудей девочки. Дженнифер не отрываясь смотрела ему в глаза. Марс будто и не смотрел на гвоздь: Дженнифер ощущала, что главное удовольствие для него – видеть ее страх.
Рука Дженнифер скользнула за пояс шортов. Девочка выхватила нож и ударила – вслепую, не раздумывая, только чтобы заставить его отойти. Лезвие наткнулось на что-то твердое. Марс зарычал от боли и удивления, одновременно с ней глянув вниз. Нож вошел в грудь под левым плечом.
Дженнифер попыталась оттолкнуть Марса, но тот не двинулся с места. Он схватил ее обеими руками за горло и сильно сжал. Бедра его прижались к ее бедрам, пригвоздив Дженнифер к столу. Освободив одну руку, Марс схватился за ручку ножа и выдернул его из раны. Вокруг раны алым цветком распускалось яркое пятно.
Вопль, раздавшийся из дальней части дома, пробился сквозь алкогольный туман, не столько напугав,
