– Все, что я тогда у албанцев гнал, – дескать, не понимаю, почему он фигней занимается и за говнище башляет, – это, конечно, ерунда, – сказал Митя. – Ну как, не то чтобы совсем ерунда, просто верхушка айсберга, а меня больше интересует подводная часть.
– Тебя? – спросил я. – Или твое начальство?
– Нет у меня никакого начальства. Я, конечно, легок на подъем, эффектно меняю внешность и вообще молодец. Но я не работаю ни на полицию, ни тем более на спецслужбы, если ты это имеешь в виду. Я бы, может, и с удовольствием, но не сложилось. Все гораздо проще и невинней. У меня частное детективное агентство. То есть официально, по бумагам, оно не мое. Я там даже в качестве сторожа не числюсь. Но создал его я. И до сих пор делаю добрую треть работы. И великодушно забираю себе добрую половину выручки, чтобы ребят совесть не мучила. Образ умеренно эксцентричного бездельника, которому я по мере сил стараюсь соответствовать, – очень важная часть моей работы. В ином качестве пользы от меня куда меньше. Поэтому будь другом, не выдавай меня, пожалуйста. Очень тебя прошу.
– Ладно, – кивнул я. – Да у меня и возможности такой не будет. Я в Праге надолго не задержусь. И болтать по душам мне там особо не с кем.
– Кроме пана Болеслева, – заметил Митя.
– Это вряд ли. Я позавчера не успел рассказать, твои приятели слишком быстро пришли. Меж тем у меня такое ощущение, что мы с паном Болеслевом расстались навек.
– Рассорились, что ли? – изумился Митя.
– Довольно непросто рассориться с человеком, которого почти не знаешь. Просто игра пошла в открытую. И я окончательно убедился, что от меня ему нужен только домашний адрес моего отца. А Лев, в свою очередь, экспериментальным путем обнаружил, что я вряд ли случайно проговорюсь. Достигнув, таким образом, полного взаимопонимания, мы распрощались. Вежливо, но как-то мутно. Он пригласил меня заходить еще, всем своим видом показывая: «Не стоит утруждаться». Я такие штуки чувствую. Ну и потом, дела-то наши закончены. В смысле, обмен состоялся. Ключ у меня, букварь у него. Никто никому ничего не должен.
– А экспертиза прошла успешно? – невинно поинтересовался Митя.
– Вполне, – буркнул я, чувствуя, что опять начинаю сердиться. Все-то он обо мне знает. Буквально каждый шаг.
– Конечно, я за тобой следил, – признался Митя. – Ну а как еще? Подкараулил тебя с утра у отеля, проводил до Йиглавы, поглядел, у кого гостишь. А разузнать, кто живет на Кветновой, десять, и выяснить, чем этот господин занимался раньше, было совсем просто. В кафе с газетой – помнишь? – тоже я сидел. А ты орал в телефон так, что довольно сложно было не получить подробную информацию о твоем дальнейшем маршруте. Повезло мне – было время подготовиться. Тут как раз ребята под руку подвернулись, я уговорил их отложить отъезд на день, взять попутчика и, улучив момент, удрать с его – то есть твоим – багажом. Они мои старинные приятели и немножко должники. Совсем чуть-чуть. Но этого «чуть-чуть» хватило, чтобы выполнить, скажем так, не совсем обычную просьбу. Так что не сердись на них, пожалуйста. Только на меня.
– На тебя я и так сержусь, не переживай, – сказал я. – И месть моя будет ужасна. Я собираюсь открыть тебе свою самую зловещую тайну: ты зря теряешь время. Про возлюбленного твоего Черногука я знаю гораздо меньше, чем любой постоянный посетитель его дурацких приемов в зеркальной комнате. Нас ничего не связывает, кроме двух вечеринок, одного завтрака и старинного ключа, который я приобрел для чужой, заметь, коллекции.
– Кстати, о ключе. А почему ты сказал мне, что едешь в Карлштейн, когда собирался в Йиглаву? – спросил Митя. – Меня это насторожило. Зачем обманывать случайного собеседника, если не считаешь свои дела секретными?
Я раздраженно пожал плечами.
– Я всегда вру по мелочам. Просто терпеть не могу, когда суют нос в мои дела. В первую очередь потому, что у меня нет дел, заслуживающих чужого внимания. Ни единой тайны. Ни одного завалящего секрета. «Человек-загадка» – это не про меня. Я – человек-отгадка. Человек-кроссворд-с-ответами-на- последней-странице. И мне, видишь ли, неприятно, когда об этом узнают посторонние. Как после этого пыль в глаза пускать? А без пыли не комильфо.
– Это тебе только кажется, что нет, – мягко сказал Митя. – Ключ – ладно, предположим, для коллекции. Принято. Но желание Болеслева во что бы то ни стало узнать твой адрес…
– Не мой, а Карла, – напомнил я. – Мой московский адрес ему и даром не нужен.
– Неважно. Это же твой отец. Ты же бываешь в его доме?
– Да, конечно. Кстати, Карл думает, все дело в его коллекции. Кроме ключей он собирает старинные музыкальные инструменты. Ну то есть не то чтобы всерьез собирает, просто любит жить среди них. А возможностей у него побольше, чем в среднем по палате, так что добра скопилось немало. Вот ты, если уж сыщик, скажи мне, это правдоподобная версия? Черногук может быть наводчиком, или как там это называется?
– Это совершенно исключено, – твердо сказал Митя. – Разве только если в собрании твоего отца есть… скажем так,
– Скажи, к примеру, что он ищет Кольцо Всевластия, – ехидно сказал я. – Не факт, что поверю, но не удивлюсь. Мне давеча уже пытались втолковать, что пан Черногук злой колдун.
– Не сказал бы, что именно злой… Но кто, интересно, тебе это пытался втолковать? – насторожился Митя.
– Неважно, – мстительно ухмыльнулся я.
Ну хоть мое знакомство с Миррой он не отследил. Грамотно я тогда из бара удрал. Молодец.
– Вообще-то, важно, – вздохнул Митя. – Видишь ли, я собирался сказать тебе примерно то же самое. Только не знал, как поаккуратней сформулировать. И мне было бы очень полезно знать, кто еще обладает такой информацией.
– Ерунда это, а не информация, – отмахнулся я. – Ладно уж, скажу. Я случайно познакомился на улице с чудной девицей. Она оказалась знаменитой художницей Жукотовской, о которой ты же мне и рассказывал. Полночи меня баснями развлекала. В том числе о страшном пражском колдуне Черногуке. Вот и все.
– С Миррой? Случайно познакомился? На улице? Ну ты даешь.
– А что тут такого? Не с папой же римским.
– Познакомиться на улице с папой римским, на мой взгляд, гораздо проще. Достаточно улучить момент, подойти и попросить благословения. А с Миррой этот номер не пройдет.
– Она сама подошла и попросила. Не благословения, конечно, а сигарету. Вернее, две. С нею еще приятель был.
– А, Арсений. Верный оруженосец. Причудливая парочка, да?
– Мне показалось, он ее брат. Нет?
– Что-то вроде, – сдержанно сказал Митя. – Ладно, дал ты им сигареты, и что дальше? Прости, я правда хочу понять, что нужно сделать, чтобы познакомиться на улице с Миррой Жукотовской. В моем представлении это явление того же порядка, что и левитация, – я в нее, по идее, не верю, но при этом мечтаю научиться.
– Все как-то само собой получилось, – вздохнул я, доставая портсигар. – Вообще-то я просто спросил, как пройти на Нерудову, и ребята взялись меня проводить. А по дороге уговорили зайти с ними в бар. Слово за слово, и я как-то незаметно очутился у них в гостях. Извини, я не знал, что это из области невозможного, а то бы законспектировал свою речь.
Рассказывать Мите про нашу с Миррой утреннюю встречу возле Святого Вита я не стал. Слишком уж все сложно и бессмысленно. И уже хотя бы поэтому никого не касается. А о том, как мы оказались у нее дома, я даже наедине с собой старался не вспоминать. К чертям собачьим такие воспоминания.
– Круто, – серьезно сказал Митя. – И что, Мирра пугала тебя Черногуком? Зачем?
– Я случайно обмолвился, что мы знакомы. И она постаралась меня предостеречь. Сказала, он страшный. Но Хайди – та рыженькая с заправки – говорит, художникам нельзя доверять. Думаю, она совершенно права.
В этот момент у меня зазвонил телефон. На определителе высветился номер Ренаты.
