исправился, это точно. Уж я его уговаривала, уж я его уговаривала, вот он и дал мне слово. Не спорю, в свое время он наделал глупостей, по ведь нельзя же человека попрекать всю жизнь, нет, нет, нельзя и нельзя. Герман, мой муж, он тоже, как вы, он терпеть его не может и был бы рад-радехонек вышвырнуть его из дому. Но ведь у Владо на всем свете нет больше никого, и никому до него не будет дела, когда меня не станет. Жену он себе тоже никак не подыщет. Ему всю жизнь не везло. Весь мир ополчился против него…
Она всхлипнула, поднялась с табурета и яростно принялась крошить петрушку, словно эта безобидная зелень и была причиной всех ее несчастий.
- Не надо так волноваться, госпожа Гехт, - успокоительно заговорил Крейцер. - Это вредно для вашего сердца.
Она с благодарностью поглядела на него и тыльной стороной ладони смахнула слезы.
- Вы первый человек, который подумал о моем здоровье, - сказала она, смущенно улыбнувшись. - Даже как-то непривычно. А вы не могли бы мне сказать, зачем вам понадобился Владо?
- Какие у него отношения с Бруно, вашим сыном? - уклонился от ответа Крейцер.
Она печально покачала головой.
- Плохие. Очень даже плохие. Это самая великая моя забота. Муж тыркает Бруно, словно какого-то несмышленыша. У бедняги из-за этого ум за разум заходит. Владо тоже с ним не ладит, насмехается и, когда думает, что меня поблизости нет, говорит ему: «Ах ты, мой придурочек!» или «Валяй, Бруно, осваивай мотоцикл. За мотоциклистами знаешь как девки бегают!» У Бруно со вчерашнего дня все лицо в синяках. Он, хоть убей, не хочет мне ничего сказать, но я думаю, они подрались с Владо, потому что тот вконец его задразнил.
- Ну и ну! -воскликнул Крейцер. - Как же он смеет так обходиться с Бруно? Придется нам с ним поговорить и сделать ему предупреждение.
- Правильно! - Фрау Гехт была обрадована. - Поговорите, пожалуйста. Полиции они оба послушаются, а меня они всерьез не принимают, говори я хоть с утра до вечера.
- А где же найти Владо?
- В Клейнмахнове, у доктора Штерненбурга. Он писатель, такой, знаете, образованный, такой ученый! Недаром же у него докторское звание. Только в технике, как говорит Владо, беспомощен, словно дитя. Он и башмаки-то свои толком зашнуровать не может. Владо говорит…
- Хорошо, госпожа Гехт, хорошо, я с удовольствием выслушаю вас в другой раз. Адрес вы знаете?
- Нет, к сожалению. Никак не могу запомнить название улицы: у них там уж такие мудреные названия. Но ведь доктора Николаи вы, наверно, знаете, а Штерненбург живет на той же улице в соседнем доме.
- Не у него ли господин Кривиц на прошлой неделе перекапывал сад?
- У него.
- Спасибо. Тогда я знаю, где это. А Бруно у себя?
- Хотите поговорить и с ним? Он должен быть в мастерской.
- Он убежал после стычки с отцом.
- Вечно одно и то же, - запричитала фрау Гехт. - Отец чересчур сурово с ним обращается. А Бруно, когда ему стыдно, забивается, как в нору, к себе в комнату. Сейчас я его кликну.
Она повернулась к двери, но Крейцер задержал ее.
- Если позволите, - сказал он, - я сам к нему поднимусь. Перед обедом у вас, наверно, полно дел на кухне.
- Да, - сказала она. - Спасибо вам большое. Вверх по лестнице, дверь направо. Спасибо.
- Не за что, госпожа Гехт, - ответил Крейцер и добавил: - Обещаю вам, что мы позаботимся о Бруно. Он снова станет толковым пареньком, когда избавится от вредных воздействий.
Фрау Гехт кивнула, и Крейцеру почудилось, что на лице ее мелькнуло выражение благодарности и умиротворения. Он повернулся и вышел из кухни, где на занавесках были вышиты изречения, где был ослепительно чистый пол и стопка пестрых брошюрок роман-газеты на полке над обеденным столом.
30
Вот уже несколько минут служебная машина стояла за живой изгородью гехтовского сада. Через кухонное окно Крейцер видел, когда она подъехала, и поспешил к ней, не притворив за собой дверь.
Арнольд сидел рядом с шофером. Когда Крейцер приблизился, Арнольд вылез из машины, бросил сигарету на дорожку и растер ее каблуком.
- Вы были правы, - сказал он, - все прошло как по-писаному. В пункте проката семь раз брали темно- синюю «яву», каждый раз на два дня. Они там ведут строгий учет клиентов, хотя бы ради страховки. Я выписал все даты, так вот, две из них, в июле и сентябре, совпадают с появлением аферистов у Ленкейта и Кранепуля. Хотите посмотреть? - Арнольд протянул в открытое окно машины руку за своим портфелем.
- Нет, спасибо. Это от нас не уйдет. Пойдемте лучше поговорим с Бруно.
Они вошли в дом. Комната у Бруно была узкая и тесная, скупо обставленная самым необходимым: всей мебели - старый обшарпанный шкаф, стол, два нескладных стула и кровать. Левая стена была образована скосом крыши; сквозь стекло люка под самым потолком в комнату пробивался мутный свет.
Воздух был спертый и затхлый, и во всей комнате - ни единой картинки, ни единой книжки, ничего задушевного, своего. Все выглядело голо, безлично, и, не будь стены комнаты оклеены отставшими во многих местах обоями с изображениями разных сценок из «Макса и Морица», ее можно было бы сравнить с тюремной камерой.
Бруно лежал на кровати, зарывшись лицом в подушку. Он вскочил на скрип открываемой двери, бессмысленно уставился на вошедших, потом вдруг закрыл лицо руками и закричал:
- Нет! Прочь! Я не хочу! Не хочу вас видеть! Вообще никого…
Голос его прервался рыданиями. Он снова упал лицом в подушку.
Крейцер взял стул, придвинул его к кровати и сел.
- Бруно, - начал он спокойным и дружелюбным тоном. - Возьмите себя в руки. Вы ведь взрослый человек. Скажите, кто вам подбил глаз?
Молчание. Бруно катался по кровати, спрятав голову в сгиб руки. Плечи его вздрагивали.
- Бруно! Кто это сделал? Ваш отец? - Крейцер успокоительно положил ладонь ему на плечо.
Бруно взвился, словно его укусил скорпион, потом забился в угол спиной к стене. В глазах его сверкнул панический страх.
- Не трогайте меня! - хрипел он. - Больше не дамся! Я не позволю себя бить. Все топчут меня, все считают меня идиотом, мальчиком для побоев, ничтожеством. Вкалывать я должен не меньше других, а вот деньги… не-е, насчет денег и не заикайся! Все надо мной насмехаются, девушки и те… «Бруно?! Ну, у него же не все дома, он же придурок!» Да, да, я придурок, отец твердит это с утра до вечера. Придурок, придурок, придурок! - подтянув колени к животу, он принялся барабанить по ним кулаками.
- Бруно! За что вас избили вчера?
- Отстаньте от меня, - прошипел он и вдруг прыжком слетел с постели.
Арнольд загородил было дверь, но Крейцер дал ему знак не вмешиваться.
Бруно сновал по комнате, лицо парня было искажено гримасой; грязь на лице размазана слюной и слезами.
- Перестаньте кривляться, - сказал Крейцер, повысив голос. - Расскажите нам про себя, но только правду. А уж тогда мы будем знать, что делать дальше.
- Перестаньте терзать меня, проклятые псы! - взвизгнул Бруно и, как подрубленный, рухнул на пол. - Ладно, признаюсь. Ну, я спер машинку с Першкиной дачи. И аппарат тоже. Муньо всегда надо мной измывался, а тут как-то вечером втихаря притащил два чемодана. Я как раз сидел на яблоне, я его видел. Что-то тут не так, подумал я и, как он ушел, залез в ихнюю дачу. Нашел чемоданы, вынул оттуда машинку и аппарат. У него там еще навалом оставалось, а я тоже хочу хоть когда пожить по-человечески. Машинку у
