- Где же он работает?
- Он на пенсии, по болезни. Он сердечник. Кстати, если вы хотите с ним сегодня наговорить, он, мне кажется, работает в саду у моего соседа. Во всяком случае, я его там видел.
- Благодарю вас, к сожалению, мы должны будем временно изъять у вас машину. Очень вас прошу, поймите нас правильно. И не будете ли вы так любезны приготовить документы и ключ зажигания? Машину заберут сегодня же.
- Какая наглость! - вскипел Николаи, потом вдруг вздохнул, налил себе коньяку, выпил и тяжело опустил подбородок в ладони. - А надолго?
- Думаю, до завтра, - сказал Крейцер.
- Выпить не хотите? - Николаи указал на графинчик. - Коньяк отборный, высшей марки.
- Нет, спасибо. Я не пью. Разве что пиво.
Николаи насмешливо поглядел на него.
- Достойно похвалы. Вы небось считаете, что я виноват?
Лицо Крейцера приобрело уклончивое выражение.
- Ну, раз вы владелец машины, значит, подозрение в первую очередь падает на вас. Но доказательств у нас пока нет.
- Пока нет, - ехидно повторил Николаи. - Пока нет, но скоро будут.
Крейцер постарался пропустить насмешку мимо ушей.
- Несчастный случай произошел возле Филиппсталя, - сказал он спокойным голосом. - У вас в этих краях нет друзей или знакомых?
- Филиппсталь? - Николаи задумался, выпятив нижнюю губу. - Это ведь деревушка за Гютерфельде? Нет, я не знаю никого, к кому можно доехать по этой дороге.
7
Вальдемар Кривиц был человеком худощавым, с узкой длинной головой и смуглым лицом, которое избороздили глубокие морщины. Пепельные, а на висках седые волосы были уложены волнами и тщательно расчесаны. Свинцово-серые глаза сидели слишком близко к длинному носу, резко выступавшему вперед от переносицы. Кривиц был одет в белую спортивную рубашку, защитного цвета бриджи и черные ладные сапоги. На шее висела тонкая золотая цепочка с крохотным, искусно вырезанным из слоновой кости Буддой.
Крейцер прямо через газон направился к живой изгороди из жасмина, отыскал просвет между кустами и подошел к низкому забору, отделявшему сад Николаи от соседнего участка. Наклонясь через забор, Крейцер спросил:
- Господин Кривиц, не могу ли я с вами поговорить? Кривиц воткнул лопату в землю, взял пачку сигарет, лежавшую на камне возле пивной бутылки, и подошел поближе, вопросительно глядя на Крейцера. Тот показал ему свое удостоверение. Кривиц пробежал его глазами, поднял брови и протянул: «Ах так!» - после чего вынул сигарету из пачки и раскурил ее от зажигалки, которую достал из брючного кармашка для часов.
- Доктор Николаи сказал мне, - так начал Крейцер, - что вчера вы приводили в порядок его машину. Я хотел бы услышать, как это все было.
- А что-нибудь случилось, господин лейтенант? - спросил Кривиц. Голос у него был вежливый, не без приятности, с чуть заметной северной интонацией.
- Да, - ответил Крейцер, - несчастный случай.
- Господи! А мне-то доктор сказал, что его стукнули на стоянке. - Он задумчиво покачал головой. - Ну значит, так: вчера утром, часов около девяти, доктор позвонил мне, чтобы я пришел к нему как можно скорей и подремонтировал машину. Я поехал к нему, это было в десять - половине одиннадцатого, поглядел на вмятину и сделал что надо. Управился часам к пяти.
- Доктор Николаи не объяснял вам, где его так стукнули и когда?
- Само собой, объяснял. Он сказал, что машина простояла всю ночь на стоянке перед больницей. Должно быть, какой-то болван налетел на нее в темноте, а потом смылся.
- А вы ничего такого не заметили, что противоречило бы его рассказу?
Кривиц сделал удивленное лицо и затянулся до того глубоко, что у него даже щеки запали.
- Ничего. А разве что не совпадает?
- Вмятина возникла при дорожном происшествии недалеко от Филиппсталя.
Тут лицо у Кривица стало растерянным. Он даже вынул изо рта сигарету и присвистнул. Потом он сказал:
- Вот уж не ожидал от доктора Николаи. Скажи мне это кто другой…
Крейцер перебил его:
- А кто, кроме доктора, ездит на этой машине?
Кривиц потянул себя за кончик носа.
- Ума не приложу. Он ведь никого к ней не подпускает. Он бережет ее как зеницу ока. Может, тут ошибка? Я и мысли не допускаю, чтоб он разрешил постороннему человеку ездить на своей машине.
- Зачем же обязательно посторонним? Может, кто из членов семьи или близкий друг?
- Вот уж не скажу. - Кривиц выплюнул сигарету и затолкал ее носком сапога в рыхлую землю.
- Жена у него тяжелобольная, одна она и по лестнице не сойдет, а вот сын… - Кривиц задумался, пробежал рассеянным взглядом по кустам, передвигая вверх и вниз золотой браслет часов. - Нет, ей-богу, не знаю: у Дитера права есть только на вождение мотоцикла, он хотел бы получить права и на вождение машины, но отец против и потому не дает ему денег на автошколу. Они вечно из-за этого ссорятся.
- А что собой представляет его сын? Он разве сам не зарабатывает?
- Он учится в каком-то институте в Потсдаме, а живет пока у родителей.
- Так, так. Следовательно, вы не знаете, кроме доктора, никого, кто бы хоть раз ездил на этой машине.
Кривиц осклабился, обнажив два ряда желтых неровных зубов.
- Ну, не надо понимать меня так буквально, господин лейтенант. Я просто хотел сказать, что доктор трясется над своим автомобилем. Но я, к примеру, тоже наездил на нем несколько метров. Когда испытывал машину после починки. И то доктор торчал где-нибудь под боком и каждую минуту напоминал, чтоб я был поосторожнее.
Крейцер был очень недоволен, но надеялся, что Кривиц этого не заметит.
- А вы не обнаружили при починке ничего подозрительного? - спросил он.
Вальдемар Кривиц рассмеялся и раскурил свежую сигарету.
- Подозрительного? Да ни вот столечко. Побывай в машине кто-нибудь чужой, доктор бы обнаружил это еще до меня. Он всякую царапину видит. Нет и еще раз нет. А где, вы сказали, произошло столкновение?
- Около Филиппсталя. На трассе Гютерфельде - Саармунд.
- А, знаю, знаю. Это ведь… - Он не договорил и покосился на дорогу, где серая «победа» с мигалкой красного цвета на крыше свернула на участок доктора Николаи и остановилась перед его домом. Из дома вышел доктор Николаи. Через руку у него был перекинут желтый плащ. На лице читалось явное неудовольствие. Шофер распахнул дверцу, и Николаи сел рядом с ним на переднее сиденье. Машина развернулась - сцепление издало высокий колокольный звон - и выехала со двора.
Кривиц одобрительно кивнул.
- И очень разумно. Кто имеет возможность, должен ездить на служебной машине или брать такси. По вечерам человек может выпить, а у кого хватит духу оставить машину перед пивной и топать домой пешком? Лично я таких людей не встречал. А то еще человек хочет произвести впечатление на свою приятельницу - выпил и гонит, при таких обстоятельствах легче легкого совершить наезд.
