намного севернее, так что я думаю скоро снова повернёт, а во-вторых здесь больше вероятность кого- нибудь встретить. До следующего поворота было метров четыреста и мы успели преодолеть наверное половину, когда из-за деревьев показалось трое сталкеров.
Я сразу обратил внимание, как они собрались. Шаг стал осторожнее, движения ограниченней и чётче. Впрочем, я уверен, что и со мной и Сонькой произошла подобная метаморфоза, ведь к тебе мог приближаться кто угодно, от военных до бандитов. Правда зомби я отмёл сразу, у них движения не меняются.
Когда до группы сталкеров осталось не больше пятидесяти метров, я положил руки на рукояти ножей и начал потихоньку приотставать от Соньки, так, что когда она приблизилась к ним, я был метрах в пяти позади неё.
Увидев ещё издали, что один из двоих приближающихся людей — девушка, сталкеры заметно расслабились, так что стояли теперь перед ней в свободных позах и даже руки на автомате всего у одного. Зря они так. Ребята конечно опытные, это видно, но толи давно не были в серьёзных переделках, толи настолько уверены в своих силах.
— Привет. — Первой начала Сонька.
— Привет. — Отозвался чернявый парень, стоявший слева. — Как Зона?
— Спокойно. — Отозвалась Сонька продолжая стандартное приветствие. — А у вас?
— У нас-то как раз спокойно. — Усмехнулся чернявый. — А вот там, откуда вы идёте недавно что-то так рвануло, что я не думаю, что там сейчас спокойно.
Трое выжидательно уставились на Соньку, но прежде чем она успела наговорить лишнего, ответил я.
— Да рвануло сильно. — Согласился я. — Мы решили по пути глянуть, это было как раз впереди и немного восточнее, но там столько «Свободовцев» было, что мы не стали. Наверное они что-нибудь нахимичили. — Врал я вдохновенно и без зазрения совести. Я вообще этим ребятам ничего объяснять и доказывать не обязан.
— Понятно. — Вроде как поверили они мне. — Помощь нужна?
Это было уже стандартное прощанье и парни видимо решили продолжить свой путь.
Но не тут-то было.
— Нужна. — Заявила Сонька и начала перечислять. — Нам нужен рюкзак, еда, карта той стороны зоны, патроны к СВУ…
— Стоп, не так быстро. — Рассмеялся долговязый парень со светлым ёжиком волос, стоявший посередине. — Начни с главного, куда своё-то дели?
— В «студень» вляпалась — Взяла пример с меня Сонька и начала врать. Неплохая, кстати, отмазка, молодец.
— Ну да? — Хмыкнул чернявый и ткнул пальцем куда-то за меня. — А этому сталкеру тоже нужен рюкзак?
Я резко повернулся, ожидая увидеть незаметно подкравшегося человека, но позади меня спокойно сидел наш рыжий знакомый. Я и забыл про него.
— Ну если у вас есть такой размер. — Поддержал шутку я. — То и его купим.
— Чего нет, того нет, мы не супермаркет. — Перешёл на серьёзный лад чернявый. — В общем так, рюкзак мы можем продать, карты нет, еды тоже в обрез, уже возвращаемся, так что сами понимаете. Что- нибудь ещё надо? Если нет, то с вас…
— Ещё надо пистолет, под подобный патрон. — Перебил я его, пока он не озвучил цену. — Кулачёк, покажи ему патрон.
— Кулачёк? — Заинтересовался молчавший до этого сталкер. — Та самая Кулачёк?
— Ну. — Хмуро глянула на него Сонька.
— И можешь мне челюсть сломать одним ударом?
— Ну. — Повторила Сонька.
— Да ни в жизнь не поверю. — Смерил он её презрительным взглядом. — Давай так, если получится, я отдам тебе свой рюкзак вместе со всем хабаром. Идёт?
Прежде чем Сонька наделает глупостей, я снова влез в разговор, обращаясь, прежде всего к двум его друзьям, чем к нему. Он удила закусил, и не отступит, но они его могут и отговорить. А нам сейчас различные конфликты совсем не к чему.
— Ребята. — Осторожно начал я. — Вы просто поверьте, она это может. Мы же не в баре, вам ещё сколько до точки идти, а у вас из группы сразу один выпадет. Вам это надо?
Спорщик начал было возмущаться, но старшим в группе был видимо чернявый, потому как именно он, вняв моим доводам, в приказном порядке посоветовал ему заткнуться.
Сонька тем временем передала чернявому патрон, тот осмотрел его и достал свой пистолет.
— Пойдёт?
— Годится. — Согласился я.
— Восемь тысяч за рюкзак и пистолет. — Заявил сталкер.
— Что? — В голос выдохнули мы с Сонькой. — Да в любом баре это барахло максимум штуки за три можно взять.
— Так мы не в баре. — Резонно заметил чернявый.
— Чёрт! — Выругался я. — Не надо было вас от спора отговаривать.
— Не надо было. — Согласился чернявый, а спорщик заржал, довольный такой выгодной сделкой.
Я даже решил сперва отказаться, но затем подумал, что больше на пути может никто приличный и не встретиться, а пистолет, как ни крути нужен. Сонька уже стояла и смотрела на меня, ожидая моего решения. Я, скрипя сердцем, кивнул.
Сонька отсчитала нужную сумму и передала чернявому. Тот снял с себя рюкзак, вытряхнул всё на траву и, кинув Соньке пустой мешок начал распихивать свои вещи по полупустым рюкзакам напарников. Я успел заметить датчик аномалий. Очень редкая вещь. Такие клепали где-то здесь, в Зоне, но где и кто держалось в строгой тайне. У научников тоже были подобные и даже лучше, но они наотрез отказывались их продавать, даже хорошим знакомым.
— Продай. — Ткнул я пальцем в прибор, когда он его поднял с земли.
— Нет. — Отрезал он и я понял, что торговаться бесполезно, точно не продаст.
— Как знаешь. — Пожал я плечами.
Чернявый закончил укладывать свои вещи, выщелкнул из пистолета обойму и по отдельности передал Соньке.
— Патроны запасные нужны? — Весело спросил он.
— Своих хватит. — Буркнул я.
— Очки бы ещё тёмные. — Вспомнила мой наказ Сонька.
— Штука. — Нагло выдохнул долговязый видимо раззадоренный отличной сделкой главного и вытащил из нагрудного кармана очки.
— Что, с дуба рухнул? — Не выдержал я, прекрасно понимая, что даже триста для очков много. — Триста. Больше не дам.
Ладно. — Сник долговязый и протянул очки Соньке. — Только они мужские.
— Мне не на подиум. — Заявила Сонька и, отдав ему деньги, повернулась ко мне. — Всё?
Я кивнул, и мы расстались с барыгами. Причём я обошёл их по самому краю дороги, смотря исподлобья и щурясь якобы от солнца. Всё, я в их глазах навсегда остался трусом, отправляющим на переговоры девушку. Да и плевать. По очереди оглядываясь, пока разбогатевшая тройка скроется из виду, мы дошли до очередного поворота дороги и прибавили шаг.
— Спасибо. — Вдруг заявила Сонька.
— За что? — Не понял я.
— Что отговорил их от спора.
— А что, это не правда? — Изумился я.
— Правда. — Остановилась она. — Только в пятидесяти процентах ударов я ломаю казанки. В любом случае рука на две недели как деревянная, слушается плохо.
