партией наблюдали зеваки. Алфенец заметно нервничал, похоже он продул значительную сумму.
Перед легионером находилась гора разноцветных фишек.
Мэк подошел к другу и оценил ситуацию. Положение алфенца оказалось еще более удручающим, чем показалось вначале. Он неприкрыто злился и все чаще отпускал в адрес легионера угрозы.
Следующие десять минут Мэк наблюдал, как Шедан выиграл новую стопку фишек.
— Ты что творишь, урод? — прошипел алфенец. — Разорить меня вздумал?
— Хорошо, — ответил Шедан, — игра окончена.
— Ну, не-ет. Будем играть, пока я не отыграюсь.
— Ты никогда не отыграешься. Игра окончена.
Алфенец покраснел от гнева, его громилы зашевелились.
— Да кто ты такой, мать твою, ублюдок?! Или ты играешь, или ты не выйдешь отсюда!
Сохраняя самообладание, легионер ответил рачительно небрежным тоном:
— Я не могу дальше играть.
— Можешь, можешь, — уверенно заявил алфенец.
— Продолжение игры опасно. Это может свести тебя с ума.
Алфенец чуть не задохнулся от негодования, похоже, такое ему говорят впервые.
Видя, что назревает неотвратимый конфликт, Мэк поддержал друга.
— Но это тебе не грозит.
Алфенец перевел взгляд на него, а Мэк продолжил:
— Чтобы сойти с ума нужен один пустячок— сам ум . А у тебя его нет. Ты не способен остановиться.
По сигналу босса громилы бросились в атаку. Схватив стул, Мэк сломал его о голову одного из них и достал другого прямым ударом ноги в грудь. Мордоворот отлетел на сзадистоящих и увлек их весом своего тела. Шедан в это время заехал одному в челюсть и получил тяжелый удар по почкам, от которого очутился на полу.
На шум подбежали остальные легионеры и подключились к драке. Хаяд остался у двери, прикрывать тыл. Редкие посетители казино стали спешно покидать помещение.
Джавандесора оттащил от Шедана верзилу и попытался его положить, но у того вышло лучше, вскоре и Джавандесора свалился на пол.
Вик сцепился с одним противником, который ему ни в чем не уступал, и закружился с ним в поединке. Хатан с ходу опрокинул первого попавшегося ему и вырубил одним мощным ударом другого, после чего помог Шедану и Джавандесоре.
Мэк пропустил очередной удар в челюсть, досадуя, что чрезмерно сегодня выпил. Через секунду он вновь завладел обстановкой, и, уклонившись от повторного удара, подсек громилу и разбил ему нос.
В это время у двери пытались пробиться еще двое боевиков. Хаяд с мрачной решимостью встал у них на пути и задержал на несколько минут. Прорвавшиеся громилы были раскиданы, словно они были игрушками, остервеневшим Хатаном. Вик, потеряв два зуба, отправил своего «оппонента» в глубокий нокаут.
В игровой зал вбежали несколько охранников с импульсными пистолетами и взяли оставшихся стоять легионеров под прицел. Из-за их спин вышла Фиона и властно потребовала:
— Что здесь произошло?
Легионеры оглядели учиненный погром и как один пожали плечами.
— Фиона, ты командуешь охраной? — спросил Мэк и вытер кровь с разбитой губы.
Она перевела строгий взгляд на него.
— Я хозяйка «Юманиты».
Наступила небольшая пауза.
— В таком случае примите наши извинения, мадам, — сказал Мэк. — Позвольте мне все объяснить.
— Давай.
— Драка началась из-за того, что мой друг выиграл в карты очень солидную сумму.
— Не слушайте его, мадам! — прокричал вылезший из-под стола босс громил и принялся вытирать пот носовым платком.
— Заткнись, Лезандер! — рявкнула Фиона и, повернувшись к Мэку, сказала: — Продолжай.
— Мой друг выиграл у этого Лезандера приличную сумму. Лезандер же принялся угрожать и спустил с цепи своих молодчиков. Ну, тут и остальные наши подключились, грех же пропустить возможность получить в морду.
— Это правда? — спросила хозяйка заведения у Лезандера.
— Врет. Этот солдат настоящий шулер, он мошенничал...
— Он выиграл у тебя крупную сумму?
— Да, но путем мошенничества.
— Сколько?
— Семьдесят восемь тысяч.
— И ты напустил на него своих телохранителей?
— Как я еще мог вернуть обманом взятое у меня?
— Понятно. Вот что я скажу тебе, Лезандер. УБИРАЙСЯ!
На мгновение Лезандер застыл, но потом дрожащим голосом потребовал:
— Мои деньги. Их должны вернуть мне!
— Ты их проиграл. Не умеешь играть — не садись за стол. Убирайся!
Лезандер подобрал свою шляпу и пошел к выходу.
— Ты об этом пожалеешь, Фиона, — бросил он на последок.
Мадам дала знак охране и та задержала его.
— Еще раз это скажешь, и жалеть придется тебе. Проваливай.
— А вы пройдемте со мной, — обратилась она к легионерам.
Хозяйка заведения завела их в свой кабинет, не уступивший бы в роскоши офисам крупнейших межзвездных компаний.
— Теперь послушайте вы меня. Ущерб, причиненный дракой, я взыщу с вас. С Лезандера я содрать не могу, его босс будет очень этим недоволен. Разбитая мебель — это ерунда. Но какой-то кретин долбаный рассадил мне виртуальный игровой автомат самого последнего поколения. Сейчас он стоит сорок две тысячи. Вам придется заплатить за него с тех денег, что проиграл Лезандер. Остальное ваше. Хочу предупредить вас, будьте осторожны на улице, он захочет отомстить.
— А если он вам задумает отомстить? — спросил Шедан.
— Поплатится головой. Моими услугами пользуются многие группировки. «Юманита» находится на нейтральной территории. Если кто-то позарится на мое заведение или захочет причинить вред, начнется война. А сейчас мир, все территории поделены, сферы влияния распределены, все довольны. Кто захочет это все потерять? И еще, Лезандер мелковат даже для Одюнга.
— Благодарим вас, мадам, — Мэк улыбнулся, — можем ли мы воспользоваться туалетом, чтобы привести себя в порядок?
— Да, конечно. Вы знаете, где он находится.
Умываясь и смывая кровь, легионеры посовещались и обсудили свое положение. В итоге, Мэк был направлен к Фионе, чтобы выразить общие пожелания.
Вновь войдя в кабинет хозяйки, он застал ее за работой с компьютером.
— Прошу прощения, Фиона, мы с ребятами поговорили и решили вам оставить все деньги.
Фиона отложила работу и уставилась на Мэка.
— Странно, вы мне показались абсолютно нормальными. Впервые вижу, чтобы люди добровольно отказывались от такой суммы. Я так понимаю, деньги Лезандера — это не все, что получил сегодня твой предприимчивый друг? Наверняка он не с мелочью сел играть с ним. Между прочим, такса киллера за устранение обидчика намного, намного меньше. Как видишь, человеческая жизнь намного дешевле той суммы, что вы вздумали мне подарить.
Мэк позволил себе улыбнуться.
