– Я эгоист. – Рэн сидел с закрытыми глазами и злился на себя. – Я прожил всю жизнь, веря только в то, что сам считал истиной. Боже, как мне тяжело сознавать, сколько горя я принес окружающим! – Рэн поежился. – Моим идеалом стал образ надменного и, как бы ты сказала, предубежденного человека. Но ты развенчала его.
Он через силу улыбнулся и с любовью посмотрел на Аврору.
– Иногда, любимая, ты обходилась со мной несколько сурово, желая избавить меня от ложных представлений. Меня всему научила ты, женщина, знавшая так мало любви! Какой позор!
В состоянии Авроры ничего не менялось, и Рэна пронзило отчаяние. Какое горе, если он потеряет ее!
– О Боже, красавица моя, ты мне нужна! – глухо пробормотал он. Его плечи поникли, голова склонилась. – Я не могу вернуться к прошлому. Не могу! – Его голос дрогнул. – Ты мне очень нужна, чтобы продолжать жить.
Аврора открыла глаза и почувствовала, что Рэнсом рядом.
– Я здесь, сердце мое.
Рэн поднял голову.
– Аврора… – Не веря своим глазам, он дрожал и боялся дотронуться до нее.
– О, Рэнсом, – прошептала она, увидев, что боль терзает его, – я слышала тебя. – Аврора провела пальцем по его щеке и губам, и он растаял от ее прикосновения.
– Ты так напугала меня, любимая.
– Я никогда не оставлю тебя, Рэнсом.
– Поклянись! – Он склонился над ней, и Аврора поняла, что он едва сдерживает волнение.
– Рэнсом!
– Я люблю тебя, красавица!
Аврора молчала, не зная, правильно ли поняла его.
– Я люблю тебя, – повторил он, и слова, слетевшие с его губ, напоминали ласковое прикосновение ветерка. – Страстно. – Он обнял ее. – Как безумный. – Рэн приподнял ее. – Отчаянно! – со стоном добавил он, посадив ее к себе на колени. Аврора прижалась к нему всем телом.
Рэн, вглядываясь в лицо девушки, заметил, что щеки у нее запали, а возле губ появились горькие складки. Но он обожал ее всклокоченные волосы, блестящие глаза и рыжеватые завитушки на висках.
При взгляде на нее он чувствовал спокойствие, жажду обладания и страх.
– Я люблю тебя, Аврора Лэсситер Мак-Ларен.
– Это последнее открытие? – усмехнулась она.
– Да, – прошептал он. – Это такое глубокое чувство…
– О, ты теперь доверяешь своим чувствам? Это опасно, Рэнсом Монтгомери!
– О Боже, Аврора… – Он задохнулся.
– Я осталась здесь лишь для того, чтобы получить твое сердце.
Рэн крепко прижал ее к себе. Он дрожал и напряженно смотрел на нее.
– Я люблю тебя, Рэнсом Монтгомери, – прошептала она. – В этом мире и в другом.
– Я бы предпочел этот, – улыбнулся он, целуя и обнимая ее. Аврора приникла к нему, такая мягкая, нежная, желанная, и отчаяние, в котором он пребывал последние дни и ночи, отступило. Их губы слились в страстном поцелуе.
– Я люблю тебя, – снова и снова повторял он, осыпая поцелуями ее лицо и шею и преодолевая желание сорвать с нее ночную сорочку. – Как ты себя чувствуешь? У тебя что-нибудь болит? Может, проголодалась?
Аврора улыбнулась:
– Я чувствую себя хорошо, немного проголодалась и у меня ничего не болит.
– Ты хочешь есть! – радостно воскликнул Рэн, поправляя ей подушки.
– Ты там лечила свою душу, верно? – Рэн встретился с ее взглядом.
– О, ты уже думаешь, как колдун.
– Иначе я бы просто сошел с ума, – признался Рэн, склонившись над лампой возле постели.
Вдруг улыбка Авроры погасла. Она посмотрела на Рэнсома, ударявшего кремнем о кресало. Перехватив ее взгляд, он нахмурился, его чувства обострились. Быстро повернувшись, он бросился к темной фигуре у балкона.
– Рэнсом! – вскрикнула Аврора как раз в тот момент, когда он прижал кого-то к балконной двери. Зазвенело разбитое стекло, лунный свет отразился от мелькнувшего в воздухе клинка, и Рэн схватил за руку убийцу. Кинжал упал на пол. Разъяренный, Рэн выволок преступника на балкон, залитый лунным светом, и увидел, что это Коннор Локвуд.
Глава 37
– Ах ты, мерзавец!
– Я пришел не для того, чтобы причинить ей вред, капитан, – спокойно возразил Коннор. Рэн вдруг
