Он старался не смотреть на ее формы, угадывавшиеся под одеждой.
– В пустыне, малышка, либо защищаются, либо умирают. Абдули нужно оружие. Возможно, тогда у него останется меньше свободного времени для других преступлений. – Рэн многозначительно взглянул на нее. – Для того, скажем, чтобы похищать ради развлечения беззащитных женщин.
– Я не беззащитная женщина.
– Но все же ты здесь. – Он обвел рукой шатер. – И к тому же пленница шейха.
– Ты ведь тоже здесь. – Она ткнула его пальцем в грудь. – И не болтай насчет ружей.
Зачем с ней спорить? Только что он бросил к ногам этой девушки месячный доход всего экипажа. Однако Аврора явно не собиралась оставлять эту тему.
– Народ Абдули тоже должен защищаться, Аврора, чтобы уберечь своих детей от воинственных племен.
Она долго смотрела на Рэна.
– Ты всегда пользуешься моей слабостью, вот и сейчас тоже, Рэнсом.
Рэн только вздохнул, ибо сейчас думал вовсе не о ее добром сердце. Он скинул плащ и осмотрел комнату. Здесь стояли маленькая жаровня, чайник, блюдо со сладостями и деликатесами. На секунду Рэн вообразил, как девушка кладет в рот сладкий финик, затем протягивает ему пальцы, чтобы он облизнул их. Он отодвинул блюдо. Боже, провести ночь с Авророй – настоящее испытание.
– Почему ты сделал это, Рэнсом? – внезапно спросила она. – Ты совершил далекое путешествие, и наверняка оно дорого обошлось твоему кораблю и экипажу.
– Ты права. – Он погладил золотое шитье на подушке.
– Отвечай же, – настаивала Аврора, скидывая туфли.
Она искренне пеклась о его благополучии, и от этого стала ему еще дороже. Рэну, как и прежде, захотелось защитить Аврору, утешить ее поцелуями и доставить ей наслаждение. Но когда девушка уселась поудобнее, поджав под себя ноги, украшенные дорогими браслетами, подаренными шейхом, настроение Рэна резко изменилось.
Аврору подготовили для постели Абдули. Интересно, уступила бы она ему без сопротивления?
– Никто не должен быть рабом – ни мужчина, ни женщина. – Убежденный в этом, Рэн не сомневался в необходимости освободить Аврору. Но не рассказывать же ей о том, какой гнев пробудили в нем речи Доминго, о мыслях, которые преследовали его, заставив пересечь пустыню за двое суток и встретиться с шейхом.
Рэн задумчиво ходил по комнате. Аврора наблюдала за ним, расплетая косу, и ожидала взрыва. Он последовал очень скоро.
– Рахман хотел тебя.
– Не сомневаюсь. – Она провела гребнем по волосам.
– Он не позволит нам уйти, пока не убедится, что я обладал тобой. – Рэн остановился перед девушкой.
– О нет! – Аврора покачала головой. – Он просто злится, что не добился меня.
– Ошибаешься, теперь шейх хочет удостовериться, что сделка состоялась. – Слова застревали у него в горле. – Получить доказательство того, что я не откажусь дать ему оружие.
– Понимаю. – Аврора кивнула, негодуя, что была для шейха всего лишь разменной монетой.
– Поразительно, что тебя не изнасиловали.
– Если бы ты не появился, возможно, мое заклинание остановило бы шейха, по крайней мере на время.
– Ну как же, заклинание! – насмешливо воскликнул Рэн. Боже правый, она действительно считает себя колдуньей.
Аврора легла, поправив подушки.
– У тебя бедное воображение и холодное сердце, Рэнсом.
– Это я уже слышал, – сухо заметил он, взглянув на шевельнувшуюся занавеску. – Да, стены здесь и впрямь имеют уши.
Аврора указала ему на место рядом с собой.
– Что ж, мы не смеем обмануть их ожиданий, – прошептала она. – Начнем сейчас?
Глава 8
– Что? – воскликнул Рэн в изумлении, затем приблизился к Авроре и, понизив голос, спросил: – Ты издеваешься надо мной?
Девушка едва сдержала улыбку.
«Бедняга! Он совершенно ошарашен, – подумала она, наслаждаясь замешательством Рэна, но тут же вновь похлопала по подушке, с удовлетворением глядя, как он приближается к ней. – Господь и Богоматерь благоволят к этому человеку». Она перевела взгляд с его пыльных сапог на стройные ноги, на широкую грудь, прикрытую свободной черной рубашкой. Лицо Рэна было бесстрастным, только в глазах промелькнуло смущение, когда он сел на шелковое покрывало. Грива каштановых волос упала ему на лоб. Он откинул полосы и недоверчиво заглянул в глаза Авроры.
За последний час Аврора еще раз убедилась, что Рэн хороший человек. Ей очень хотелось уступить своему влечению к этому сильному англичанину. Да и она обретет покой, связав с ним свою судьбу. Нет, им руководит лишь желание. И ничего больше. Иного он просто не допустит.
