– Я продам все свое виски и продам женщин Сакса, – пробормотал он себе под нос. – И убью этого мерзавца.
А тем временем Калеб внимательно разглядывал солдат, которые заполнили форт и близлежащую территорию.
– Сержант! – обратился он к одному из них, заметив знаки различия на рукаве его униформы. – Ведь вы сержант, не так ли?
– Правильно. – Сержант взглянул на Сару, удивляясь тому, что рядом с индейцем такая красивая белая женщина. Он снял головной убор и кивнул ей. Сара улыбнулась и кивнула в ответ. Сержант перевел взгляд на Калеба. – Что вы хотите?
– Меня зовут Калеб Сакс. Я здесь торгую, до моего дома отсюда добираться полдня. Откуда здесь все эти солдаты?
– Мы направляемся в Санта-Фе, мистер. Это будет американская территория, а затем мы движемся в Мексику. Некоторые из нас отправятся в Калифорнию.
Калеб тревожно взглянул на Сару.
– В Калифорнию? Что происходит?
– Война, мистер. Мы здесь с полковником Керни. Некоторые из наших уже на дороге к Санта-Фе, чтобы остановить торговцев, которые направились туда. На них могут напасть мексиканцы или индейцы, которым заплатили мексиканцы. У нас война с Мексикой, мистер. Сам президент Полк послал полковника Керни взять Санта-Фе. Мы здесь проводим учение. Поскорее уезжайте отсюда.
– Торговля с Санта-Фе прекращена?
– Так точно.
Калеб посмотрел вокруг и вздохнул.
– А как насчет лошадей? Нужны полковнику Керни лошади? Я мог бы продать несколько. Я пригоню их послезавтра.
– Армии всегда нужны лошади, мистер. Полковник у себя, в той большой палатке с флагом.
Калеб кивнул.
– Спасибо. Я поговорю с ним.
– Нам также нужны проводники и разведчики. Похоже, вы хорошо знаете эти места?
Калеб отрицательно помотал головой.
– Нет, спасибо. У меня семья и свое собственное отношение к войне. Я уже свое отвоевал. Теперь очередь других.
– Вы воевали на стороне американцев, вместе с Хьюстоном?
Калеб кивнул.
– А в награду меня вышвырнули из Техаса за то, что я индеец. Теперь вы понимаете, почему я не стремлюсь воевать?
Сержант взглянул на Сару и слегка покраснел.
– Извините. – Он нервно сглотнул, затем кивнул на прощание. – Всего хорошего, сэр.
Сержант ушел, а Джеймс задумчиво смотрел ему вслед, размышляя обо всем услышанном и о том, откуда появились эти солдаты. Как он выглядит, этот загадочный Восток? Он слышал, что там большие города, есть железные дороги, школы и даже университеты, где человек может получить отличные знания.
Его размышления прервал Кейл, который прискакал на коне вместе с двумя другими молодыми индейцами. Он схватил в охапку Джона и тут же посадил к себе в седло. Джон радостно вцепился в гриву коня.
– Кейл, ты должен был быть дома еще два дня назад.
К мальчику подошел Джесс.
Кейл только рассмеялся и передал ему Джона.
– Я прекрасно провел время, – сообщил он отчиму. – Был на охоте с двумя индейцами.
Он повернулся к своим друзьям и что-то сказал им на их родном языке, кивая в сторону своей семьи. Они оба почтительно коснулись рукой лба, когда он указал им на Калеба.
Линда оглядела разукрашенных полуобнаженных индейцев.
– Кейл, ты нам нужен на ранчо. Ты должен приходить домой, когда мы говорим тебе, – сказала она.
Кейл взглянул на дедушку.
– Я не хочу работать на ранчо. Я хочу быть с друзьями. Я хочу поехать охотиться дальше на север.
Калеб подошел поближе.
– Сейчас шайенам нужно быть настороже, – сказал он внуку. – Я знаю твои чувства, Кейл, но они не могут жить так, как прежде. Кругом солдатские патрули. Шайенов обвиняют в нападениях и убийствах. Кроме того, шайены воюют с индейцами других племен. Не следует продвигаться на север.
Кейл беззаботно улыбнулся.
– Я ничего этого не боюсь. Полно мест, где шайены могут свободно разъезжать. Кроме того, дедушка,
