Серебристо-серыми были самолеты 22-го иап, переброшенного в Монголию в конце мая. Первые же бои показали необходимость срочного изменения окраски, так как японские Ки-27 выглядели почти идентично, отличаясь лишь оттенком серого, а это могло привести к трагическим инцидентам. Среди июньских документов 22-го полка есть копия заявки, адресованной «Инженеру ВВС товарищу Бугрову».
В ней сказано:
«Прошу вашего распоряжения о немедленной высылке в 22 полк специалистов, пульверизаторов и краски для камуфлирования самолетов. Помощник командира 22 полка по эксплуатации Котков» ‹3›.
Верхние и боковые поверхности фюзеляжей, крыльев и оперений И-16 перекрасили в зеленый цвет. При этом звезды на фюзеляжах и верхних поверхностях крыльев также были закрашены. Единственным «опознавательным знаком» на самолете при виде сверху осталась сама темно-зеленая окраска, резко контрастировавшая со светлосерой японской. При нанесении защитного цвета у самолетов 22-го полка оставили непрокрашенными широкие серые полосы, охватывающие фюзеляж между крылом и оперением. Эти полосы или кольца вокруг фюзеляжей стали отличительным признаком истребителей 22-го иап. Когда на Халхин-Гол прибыли экспериментальные И-16 с ракетным вооружением, включенные в состав 22-го полка, на них также нарисовали подобные кольца (в ряде источников говорится, что на «ракетоносцах» кольца были белые).
На хвостовом оперении И-16 обычно наносились крупные белые тактические номера, причем, встречаются как однозначные, так и двузначные цифры. Иногда одна цифра была значительно крупнее другой и (или) наносилась другим цветом (см. фото на стр. 32). Возможно, одна из них обозначала номер эскадрильи в полку, а другая – номер самолета в эскадрилье.
На ряде снимков халхингольских «ишаков» видны и другие «элементы быстрой идентификации», такие как цветная верхушка киля («пилотка»), тонкая белая горизонтальная полоса на киле, белая или серебристая передняя кромка киля, цветная законцовка руля поворота и, наконец, широкие белые полосы на консолях крыла. Приказы и распоряжения, регламентирующие нанесение этих графических элементов, не сохранились, поэтому сейчас можно только догадываться, что именно они означают. Возможно, какие-то из этих символов указывали на принадлежность самолета к той или иной эскадрилье, а другими помечались командирские машины.
Нельзя не упомянуть еще об одной фотографии, помещенной на 23-й странице книги. На ней запечатлен герой Халхин-Гола Витт Скобарихин на фоне своего (а может, и не своего) И-16. На снимке хорошо видно, что истребитель [57] покрыт «пятнистым» камуфляжем, являвшимся в те времена большой редкостью в советских ВВС. К сожалению, цвета камуфляжа по черно-белому снимку определить невозможно. Быть может, этот камуфляж появился под влиянием «испанского» опыта, где наши летчики убедились, что такая окраска резко снижает заметность самолетов на фоне земли.
«Чайки», поступавшие на Халхин-Гол, поначалу ярко блестели заводской «серебрянкой». Разумеется, для войны такой демаскирующий цвет не годился. И уже в июле самолеты покрыли своеобразным замысловатым камуфляжем, состоящим из небольших, пятен, полосок, «змеек», и спиралей, густо переплетенных на первоначальном серебристом фоне. Камуфляж наносился краскопультом и без трафаретов, поэтому каждая машина выглядела индивидуально. Серебристыми оставались нижние поверхности, а на некоторых самолетах – еще и верх нижнего крыла. Тактические номера красного цвета рисовали на рулях поворота.
Точно так же красили транспортные «Дугласы» и скоростные бомбардировщики, хотя встречались и некамуфлированные светло-серые СБ. ТБ-3, судя по единственной сохранившейся «халхингольской» фотографии, помещенной на стр. 54, были стандартного для этого типа машин темно-зеленого цвета с голубым низом.
В ряде изданий (например, журнале «Авиация и космонавтика» выпуск 22 за 1996 г.), встречается рисунок халхингольской «Чайки» с камуфляжем широкими зелеными полями на серебристом фоне и красным двузначным тактическим номером на борту фюзеляжа. В том же журнале сообщалось, что данная окраска восстановлена по воспоминаниям ветерана 56-го иап И. П. Бакшеева. Сложно судить, насколько эта реконструкция соответствует действительности, во всяком случае, ни одного фотоснимка «Чайки» с подобным камуфляжем мне не известно.
Еще больше сомнений вызывает рисунок «Чайки» из книги «Самолетостроение в СССР (1917-1945)» ‹22›, также отнесенный авторами к периоду боев на Халхин-Голе. Зеленая раскраска с голубым низом, ярко-красным капотом и таким же рулем поворота не подтверждается вообще ничем. Напротив, опять же судя по фотографиям, зелено-голубые И-153 появились в советских авиаполках, размещенных в Монголии, только летом 1940 года.
«Халхингольская» окраска И-15бис была не менее оригинальна, чем у «Чаек». Основываясь на нескольких имеющихся у меня фотографиях, две из которых помещены на соседней странице, можно сказать, что стандартный зелено-голубой камуфляж «бисов» был (скорее всего, уже в ходе боевых действий) дополнен разводами какого-то третьего цвета, более темного, чем голубой, но более светлого, чем защитно-зеленый. Эти же разводы и полосы, нанесенные краскопультом, переходят на стойки и обтекатели колес шасси. О том, что это за краска, сказать сложно. Наиболее вероятен светло-зеленый (смесь защитно-зеленого с белилами), сине-зеленый (смесь зеленого с голубым) или серый цвет, подобный тому, который использовался для окраски интерьеров кабин и прочих «внутренностей» самолетов. Менее вероятен коричневый или песочный, поскольку краски таких цветов в 1939-м еще не применялась в ВВС и РККА, а следовательно и достать ее на отдаленных монгольских аэродромах было просто негде.
