Титов подошел к шкафу, открыл дверцу и полминуты смотрел на парадный генеральский костюм. Награды лежали в коробке. Он снял с вешалки костюм, взял с полки фуражку, вытащил коробку, выложил все это на стол. Достал пистолет и патроны.
Все, больше ничего ценного для него здесь не было. Мебель, бытовая техника, белье, одежда, посуда – все это принадлежало старику. И все пойдет на выброс. А китель, награды, оружие, альбомы – память.
Уложив «добычу» в сумку, генерал еще раз огляделся, покачал головой и пошел в спальню. Круг синеватого цвета сиял в центре комнаты. Титов поднял сумку и шагнул внутрь…
Вояжи домой в целом прошли без проблем и эксцессов. Заметить визитеров никто не мог. Все спят, ночь на дворе. В небольшую переделку угодил только Семен Медведев.
К нему домой забрались воры. Видимо, вычислили пустующую квартиру и решили нагрянуть в гости. Сложно сказать, чем привлекло их неказистое жилье ветерана. Может, рассчитывали заначку найти или думали, что старики по привычке не доверяют пенсии банкам и хранят все в кубышках.
Дверь воры вскрыли тихо, проникли незаметно, работали бесшумно. И были уверены, что им никто не помешает.
Но тут на их беду в квартире возник Семен. Как раз в тот самый момент, когда «гости» только приступали к обыску.
Семен полностью оправдывал свою фамилию. Рост сто девяносто, плечи широченные, кулаки здоровые. Плюс отменная реакция и хорошая скорость, как и у настоящего медведя, только кажущегося неповоротливым.
Воры, узрев здоровенную фигуру прямо перед глазами, впали в ступор. Это было сродни чуду. Но, надо отдать должное, быстро пришли в себя. И не придумали ничего лучше, как напасть на незнакомца.
В общем, правильнее сказать – в переделку угодили воры. Их натиск Семен отбил без труда, а потом каждому навешал… люлей. В бытность свою офицером войск НКВД по охране тыла, он не только хорошо изучил систему защиты и нападения, но и неоднократно успешно ее применял.
Через десяток секунд оба вора лежали на полу без сознания и малейших шансов уйти живыми.
Возможно, Семен и отправил бы их в небытие, но тут как раз и сработало новое «серединное» сознание. Мудро рассудив, Медведев не стал убивать воров, а просто выкинул и на лестничную площадку. Причем именно выкинул. Так что незваные визитеры слетели вниз на один лестничный пролет, где и обрели покой. На ближайшие полчаса.
А Семен взял необходимое, убрал следы борьбы и исчез. На все про все у него ушло двадцать минут.
– Они, наверное, приняли тебя за конкурента, – смеялся утром Паша Оноженко после того, как Медведев поведал о своих приключениях. – И теперь ни за что не полезут в твою квартиру. Раз там такая чертовщина творится!
– Да, Сеня, сделал ты их заиками! – хмыкал Баскаков. – Хорошо хоть все обошлось и никто ничего не заметил.
– Никто, – заверил Семен. – Соседей у меня двое, да и те спали. А мы так уж сильно и не шумели.
– А главное, никто не поверит, что какой-то старикан нокаутировал сразу двоих. Так что и милиция не придерется!
В пансионат прилетела инженерная группа – специалисты по оборудованию для десантных операций. Талена вместе с коллегами работала над проблемой переброски группы землян с космической станции на Достею. Как оказалось, это была одна из самых уязвимых сторон операции.
– Мы не можем высадить вас в стандартных коконах, как обычных десантников, – объясняла Талена Титову и Баскакову детали работы. – Ведь коконы созданы нами, а значит, при пересечении временной зоны просто исчезнут.
– А разве зона влияет на это… другое пространство? – не понял Титов.
– Мы изучаем этот вопрос, – ответил за Талену старший инженерной группы Донески. – Но лучше перестраховаться.
– И как же будет выглядеть посадка?
– Вы прыгнете через «окно» и в конечной точке просто выйдете в нормальное измерение. Это похоже на прыжок с трамвайной площадки на асфальт.
Донески успел ознакомиться с материалами по Земле и щеголял терминами. Но земляне не оценили его эрудицию.
– А мы не гробанемся? – с сомнением произнес Баскаков. – Все же прыгать будем не с площадки, а черт знает откуда!
– Не должны. Мы все рассчитаем.
Баскаков не ответил, посмотрел на Титова. В его глазах легко читались не высказанные слова: «Тут нам всем и настанет писец!»
Титов, игнорируя инженера, обратился к Талене:
– А иначе нельзя?
– Как? – вздохнула она. – Иначе высадиться невозможно…
Другая проблема – вооружение. Конечно, взять с собой «калашниковы» было бы здорово. А еще ПК или «печенег», гранат побольше, подствольники, снайперские винтовки. Одна проблема – боеприпасы! Сколько их с собой унесешь? Два, три БК? Но разве этого хватит на всю операцию?
Начали шевелить мозгами.
– Вы сможете отследить наше перемещение по планете? – спросил Оноженко Лянерса и Талену.
– Если с орбиты Тореты, то можно попробовать. Хотя и сложно. А зачем?
– Вы следите за нашими передвижениями и на пути следования перебрасываете посылки с боеприпасами.
Пришельцы переглянулись. Оригинально! Мозги у землян работают что надо! Однако…
– Попробовать можно. Хотя наша аппаратура контролировать отдельных людей на таких расстояниях пока не способна. Но если зона распространения дойдет до Вегруни, мы потеряем возможность наблюдения.
– А она может дойти?
– Не исключено.
– Облом! – констатировал Павел.
Взять с собой привезенные образцы нельзя – исчезнут. Но не с голыми же руками идти!
Спорили, считали, прикидывали, опять спорили. Конец дебатам положил Титов.
– Берем свое. Боеприпасов по максимуму. Главное сходу добыть транспорт, тогда проще будет.
На том и порешили. А Лянерсу добавили головной боли – доставать оружие и боеприпасы. Ладно, справится. В России за деньги можно хоть танковый полк купить.
Следующий вопрос – финансы. Они тоже нужны в начальный период. Тут вариант один – золото и драгоценные камни. Ну или хотя бы одно золото. Земное конечно. Но золото и в Африке золото, и на Достее.
– Не в слитках понятно! – развивал тему Баскаков. – Кольца, броши, украшения. В смутные времена это лучшее средство обмена. Десяток колечек или цепочек, и многие вопросы решены!
Пришлось Лянерсу отвлекать одного из помощников для финансовых спекуляций. Привезенное с Семптарики золото, обработанное, чтобы по составу быть почти как земное, посредством нескольких операций меняли на местные ювелирные изделия. В результате каждый из группы получил по десять колец, пять цепочек и три броши с камнем.
– Богачи! – хмыкал Оноженко, подбрасывая «средства обмена» в руке. – Прям Ротшильды!
Занятия, тренировки и процедуры шли своим чередом. Особое внимание Титов уделял боевому слаживанию, отработке основных тактических приемов, управлению в бою.
Постепенно разрозненная группа землян превращалась в спаянный коллектив. С четким распределением обязанностей и с налаженным взаимодействием.
Подготовка к заданию шла полным ходом, вопросы так или иначе решались, многие проблемы уже сняты. Но Титов был недоволен – не решен главный вопрос. Как проводить саму операцию?! С чего начинать? Куда прыгать? И как потом идти к следующей цели?
Каждый вечер он сидел над картой, в который раз измеряя расстояния между объектами. Минимальное
