– Больна? И чем же?
Безликий слегка замялся.
– Тут произошла одна неприятная история… Инкуб.
– Инкуб?! Ничего себе! Она его вызвала?
– Да.
– Наша тихоня не устает меня удивлять! Это из-за тебя?
– В какой-то степени.
– Вот не думала, что у нее все так серьезно! Инкуб! И как она только выжила?
– Инкуба вовремя убили.
– Кто?
– Мой помощник.
– Ты уже обзавелся сетью?
– Об этом пока рано говорить. Всего двое.
– И то хлеб. Не вечно же одному в замке Судьбы зависать. Ладно, спасибо за Аллерию.
– Не стоит. Она мне тоже не чужая.
– Да уж… не чужая. Знаю я вас, Безликих. И что теперь с ней делать?
– Присматривай за ней получше. Для меня идеальным развитием событий было бы прекращение ее чувств ко мне.
– Я-то все понимаю, но ведь она – эльфийка, а более упертой расы, по-моему, не существует. Попробую, конечно, но ничего не гарантирую. Не понимаю, что она в тебе нашла?
– Какая-то ты сегодня особенно колючая. Это эллезарские приключения так на тебя подействовали?
– А ты откуда знаешь? – взвилась инферийка. – Следишь за мной?
– Ничуть не бывало. Просто там происходило кое-что интересное для меня. Заодно и на твою эпопею полюбовался. Я так понимаю: расспрашивать, для кого ты добывала вещество Бездны, бесполезно?
– Разумеется. Агентство «Алена» хранит тайны своих клиентов.
– Впрочем, я и так догадываюсь. Какой-нибудь инфер-ученый вздумал поисследовать биоплазму Хаоса. Рискну, однако, предположить, что ничем хорошим это не закончится.
– Но это уж проблема Сил стабильности, не так ли?
– Надеюсь, там, в Эллезаре, ты им на глаза не попалась?
– Вроде нет.
– Хорошо. Сейчас не слишком удачное время, чтобы ссориться с Первосозданным.
– А что, для этого есть удачное время?
– Тут ты права. Кстати, у тебя случилось что-нибудь помимо Эллезара?
– С чего ты взял?
– Вид у тебя какой-то… взъерошенный.
– Ну… как сказать. В общем, пятнадцать минут назад меня пытались убить.
– И всего-то? Которое это уже покушение в твоей жизни? Тысячное? Или я с количеством нулей ошибся?
– Так-то оно так, но меня еще ни разу не пытался угробить обычный земной киллер из самой банальной снайперской винтовки.
– Интересно. Обычной пулей?
– Нет. Он не совсем болван. Я извлекла пулю из стены. Ее обработали эдемитским составом. Не почувствуй я вовремя угрозу, боюсь, сейчас мы бы с тобой не разговаривали.
– А киллер?
Селена смущенно потупилась.
– Взорвался в машине и чуть меня с собой не прихватил.
Безликий замолчал.
– Ну, – не выдержала наконец инферийка, – что ты думаешь?
– Неприятная история. Надо искать заказчика.
– Спасибо, что надоумил! – огрызнулась Селена. – Сама бы я ни за что не догадалась!
– Ты не поняла. Общего заказчика.
– То есть как – общего?
– Вашего с Аллерией. Думаешь, инкуб у Аллерии сам появился? Тебе это разве не показалось странным?
– Ну… она же тебя любит.
– Этого мало. Инкубы от любви не возникают. Им нужна страсть. Отчаянная, необузданная. Эльфы, по- твоему, на такое способны?
– Не думаю.
– Вот и я не думаю. Инкуб Аллерии – такое же покушение, как выстрел в тебя. Кто-то тонко повлиял на ее эмоции и разжег пожар там, где тихо тлели угли. Вам объявили вендетту, леди. Так что ищите того, кто имеет причины ненавидеть вас обеих. Это враг умный, хитрый и неплохо разбирающийся в магии. И у меня ощущение, что он не оставит попыток уничтожить вас.
– Ты прав. Спасибо за информацию.
– Не за что. Информация – мой профиль, а дальше – ход за вами. Тем более, что сейчас я вынужден буду для решения своих весьма насущных проблем временно забыть о ваших.
– Успокойся, папочка! Твои девочки выросли и уже могут сами справляться с трудностями!
– Ну вот и хорошо. Только еще раз прошу: постарайся повлиять на Аллерию.
– Угу.
– Тогда, счастливо оставаться!
Проекция Безликого почти мгновенно исчезла.
– Да, повлиять, – проворчала себе под нос Селена. – Ты, Дмитрий, никогда не ставил легких задач! И честно говоря, я предпочла бы еще разок взять приступом здание КУ.
Впрочем, ворчала она больше по привычке, понимая, что Безликий-то в сложившейся ситуации почти и не виноват. В конце концов, откуда ему было знать, что в свое время именно Селена поставила Аллерию на любовные рельсы?
Вечерело. Ленивая сентябрьская ночь не очень-то торопилась воцаряться над городом. Тем не менее, так называемая «ночная жизнь» уже вовсю кипела. Пылал неон вывесок и рекламы, спешила куда-то разодетая молодежь самых разных рас, а жители города постарше либо неторопливо шли с работы домой, либо удостаивали своим посещением многочисленные питейные заведения и рестораны.
С трудом заставив себя отвлечься от созерцания суеты за окном, Летос сосредоточил внимание на своей группе. Весьма разношерстной, надо сказать. Семь людей, причем все местные, ни одного эллезарца, пятерка моррэйцев, три инсекта, парочка амфов и даже орк – вот кого ему предстояло через некоторое время превратить в адептов, хотя бы средней руки. Естественно, все они были не без способностей (других бы он и не взял), но уровень оставлял желать много лучшего. Что поделать, – большинство из них происходило из технологических миров, где еще двадцать лет назад не было ни одного мага.
Так-то оно так, но от логики легче не становится, какой бы безупречной она ни была. Летос украдкой вздохнул. Не таким, ох не таким виделось ему завершение своей магической карьеры, когда он шестнадцатилетним юнцом поступал в Траксаланскую магическую академию. Он представлял, что в пятьдесят будет уже или верховным магом при одном из монарших дворов или уважаемым профессором в одной из крупных эллезарских академий. А что получилось? Ему уже за шестьдесят, а его удел – прозябать в заштатном филиале в этом безумном Пандемониуме и нянчиться с избалованными отпрысками богатых родителей, которые, на его беду, заметили у своих чад магические способности.
А если еще вспомнить, где теперь его товарищи по выпуску, станет совсем тошно. Все нашли себе тепленькие местечки в родном Эллезаре или, по крайней мере, неплохо устроились в других мирах. А с ним- то что не так? Этот вопрос мучает всех неудачников, к какой бы расе они ни принадлежали, и в каком бы мире ни родились. Не избежал его и Летос. И сделал парадоксальный вывод: во всем виновата его принципиальность. Ведь неоднократно представлялись ему возможности двинуть карьеру в гору, заключив
