переоборудованный крейсер. День монтажных работ в космосе – и «Молот» будет готов. О, это действительно будет молот, способный вогнать любую планету в гиперпространство, словно обычный гвоздь в доску. Одним ударом и по самую шляпку.
– Господин Мулл, – начальник производства проекта «Молот» О’Кунни Дулн тихо обратился к ученому, наблюдавшему за перемещением нуль-континуум-генератора.
– Что вам? – не поворачивая головы, спросил академик.
– Я сегодня утром ознакомился с перечнем необходимых работ по второму образцу «Молота», который вы вчера вечером передали мне…
– У вас есть какие-то вопросы?
– Ммм… в общем, да.
– И что же вам непонятно? – убедившись, что генератор закрепили на платформе, академик повернулся лицом к собеседнику.
– Видите ли, в основном все понятно, но вот эти работы и необходимое для них оборудование… – начальник производства протянул Муллу лист бумаги.
– Мне не надо ничего показывать, я и так знаю, что там написано. Так как писал это я, – в голосе маленького старичка появилось раздражение.
– Да, да, конечно, – Дулн поспешно убрал лист бумаги в папку, – просто мне непонятно… ведь насколько я понял, оба образца «Молота» идентичны. А тут довольно внушительный список оборудования и работ, который для первого образца не предусматривался.
– Кто вам сказал, что образцы идентичны? – лицо Мулла от гнева покраснело. – Я вам сказал? Ваше дело исполнять то, что я вам говорю или пишу! Кто в конце концов отвечает за проект? Вы или я?
– Да, да, конечно – на лбу начальника производства выступила испарина. – Просто в приказе господина Сарба было сказано – изготовить два образца. Вот я и подумал, что образцы одинаковы.
– Ваше дело не думать, а исполнять! – Мулл уже даже не кричал, а визжал.
За его спиной вырос телохранитель Ларри, готовый мгновенно исполнить любое приказание своего подопечного.
– Я буду отчитываться перед Сарбом, а не вы!
– Да, да, конечно, – похоже у Дулна в разговоре с Муллом это была самая распространенная фраза.
– Так чего вы тут еще стоите?! По графику сборку второго экземпляра вы должны начать уже завтра! И попробуйте мне ее завтра не начать!
– Да, да, конечно, – и начальник производства мгновенно испарился.
Все в Центре быстро усвоили самую главную для себя истину – с академиком Муллом спорить нельзя. Не лучше всего не спорить, а именно спорить нельзя. Кто этого сразу не понял, с работой в Центре, за которую платили прямо-таки фантастические деньги, распрощался. Если такой «бунтарь» не изгонялся сразу же, то обязательно на следующий день к нему подходил огромный Ларри брал, как ребенка, за руку и куда-то уводил. Больше этого человека на Бардифе не видели.
Те, кто раньше знал академика О’Валли Мулла, про себя поражались произошедшей с ним переменной. Вместо покладистого, доброго, рассеянного старичка сейчас перед ними был жесткий, не терпящий никаких возражений, злой тиран. С каким-то лихорадочным блеском в глазах, в сопровождении неизменного Ларри, он, казалось, был повсюду, вникал в любую мелочь, не веря ничему и никому на слово. И теперешний Мулл помнил все. Любое свое устное распоряжение или замечание. И горе было тому, кто их не выполнил в указанный академиком срок. В дело тут же вступал Ларри.
«Видите ли, образцы отличаются. Да они и должны отличаться. Иначе… иначе какой во всем этом тогда смысл? За все, господа, надо платить, за все…» – Мулл стремительно, как он всегда теперь ходил в новом Центре, направился в вычислительный центр, начальник которого пообещал к пятнадцати часам закончить расчеты по силовой цепи второго образца. А пятнадцать часов наступят через три минуты – как раз время, чтобы туда дойти.
Глава 16
– Эльдира, если мы атакуем Высший совет достойных, то это все, гражданская война!
– Командор первой степени Матрул ДарСарвол, я не понимаю, как вы можете исполнять обязанности Главного командора! Вы боевой офицер или размазня?!
Андрей Кедров увидел, как побледнел его начальник.
– Эльдира ДарВул, – чеканя каждое слово, заговорил фроловский офицер, – если для вас собственный народ пыль, то я сожалею. Но отдавать приказ, означающий смерть сотен фролов, я не буду.
– Семьдесят процентов фролов поддерживает нас! – выкрикнула запальчиво Эльдира.
– Они поддерживают наше желание и дальше вести войну с кроками, а не гражданскую войну, которую мы хотим развязать. Это во-первых. А во-вторых, а тридцать процентов фролов, что не в счет? И в эти тридцать процентов входит вторая космическая флотилия под командованием командора первой степени Суфи СакБрока. А это почти сорок процентов всех наших звездолетов!
– Он предатель!
– Он опытный офицер. Ты хоть понимаешь, во что выльется столкновение с ним, глупая девчонка!
– Матрул ДарСарвол, так ты будешь атаковать Высший совет достойных, где засели одни предатели?
– Нет! Я настаиваю на переговорах, результатом которых должен быть всенародный референдум. Слышишь, Эльдира, юридически безукоризненно проведенный референдум, а не сомнительные социологические опросы, на которые ты опираешься.
– Я отстраняю тебя от исполняющего обязанности Главного командора!
– А кто ты такая, чтобы меня отстранять?!
– Я глава Национального совета спасения!
– У тебя нет для этого полномочий! Меня может снять только большинство Совета. А для этого его надо еще собрать!
– Командор первой степени Ватрул ДарГорс, – Эльдира резко повернулась к ДарСарволу спиной и обратилась к одному из стоящих за его спиной офицеров, командующему первой военно-космической флотилией. – Я назначаю вас исполняющим обязанности Главного командора. Или вам тоже требуется созыв Совета?
Два офицера, два коллеги, два командора первой степени, бывшие одноклассники по Военно- космической академии – Матрул ДарСарвол и Ватрул ДарГорс – скрестили взгляды.
– Ну что, Ватрул, значок Главного командора стоит тысяч жизней фролов? – ДарСарвол, не отрываясь, смотрел на однокашника. – Смотри, как бы потом им не подавиться.
– Предателей не жалко!
– Три миллиарда фролов – это предатели? Ты много на себя берешь, Ватрул. Или тебя заставляют брать.
– Хватит разговоров, исполняющий обязанности Главного командора. Приказываю начать подготовку к штурму Верховного совета достойных. И… – Эльдира сделала паузу, – и арестуйте Матрула ДарСарвола, как отказывающегося выполнять свой воинский долг, – наконец произнесла она, одновременно снова повернувшись лицом к строптивому офицеру.
Среди фроловских офицеров, находящихся в центре связи Военно-космической академии, возникло замешательство.
Арестовать начальника академии, который многих из них учил искусству космических сражений?
Это поняла и Эльдира.
– Хорошо. Рахад, арестуйте ДарСарвола!
Человский генерал, стоящий вместе с другими человскими офицерами отдельной группой, кивнул им на начальника академии.
– Ну это уж не получится! – ДарСарвол сделал шаг назад.
Кедров действовал мгновенно:
– Офицеры, командир в опасности! – крикнул он, одновременно направляя свой бластер на челов. – Целься!
Три остальных адъютанта, подстегнутые хлестнувшей командой, направили свое оружие на челов.
