бабушке не разрешили купить корову. Живая корова, несомненно, гораздо лучше мертвых облигаций. Живой коровы я никогда не видел, зато читал в книгах, что коровы любят хлеб с солью. Я знаю, что Миша не любит разговоров о корове, поэтому пытаюсь начать разговор издалека.
– Миша, – говорю я, – а ведь мы сейчас с тобой едим твой дом.
– Ну и что?
– Как «что»? Это мог бы быть твой дом, в нем жили бы люди, твоя бабушка, корова.
– Я косил бы для коровы траву. Очень смешно.
– Ничего не смешно. Если бы все сложилось по–другому, и ты бы не заболел, ты бы сейчас жил в том доме, у вас была бы корова. Во дворе играли бы дети.
– Еще смешнее, у меня наследственное заболевание.
– Я не это хотел сказать.
– Тогда сначала реши, что хотел сказать, потом говори.
– Ты жалеешь о доме?
– Нет. Я даже не жалею о том, что большую часть жизни мне приходится разговаривать с идиотом.
– Почему?
– Потому что этого идиота я сам же и выбрал себе в собеседники. Жалеть нужно о том, что сделал неправильно ты сам. Этот дом не я строил и не я продавал.
Я молчу. Миша прав. Миша, как всегда, прав, а я, как всегда, сказал очередную глупость. Но я действительно хотел сказать не это. Вернее, не совсем это. Я медленно подбираю в голове нужные слова, стараюсь.
Мы доедаем колбасу, допиваем чай. Чай мы пьем со сгущенным молоком. Сгущенное молоко – рациональный продукт. Я знаю, что Миша любит сгущенное молоко, хотя ни за что на свете не признается в этом. Миша считает, и учит меня, что рассказывать о том, что тебе нравится, – это подставлять противнику незащищенный бок. Все, что внутри, надо скрывать. Я знаю, что когда Миша просит кого–нибудь купить для него банку сгущенки, он нарочно делает безразличный вид. Миша делает вид, что сгущенное молоко ему не очень–то и нужно. Миша прав. Таким образом, банка сгущенного молока обходится ему дешевле.
– Миша, – говорю я. – Я хотел сказать не это. Мы едим твой дом, а там могли бы жить люди.
– Там и живут люди.
– Нет. В том доме живут люди, ты прав. Но на деньги от продажи дома можно было построить другой дом, или детский сад. Мы же проедаем эти деньги, как крысы. Но крысы хоть потомство после себя оставляют, они для детей стараются, а мы просто так едим.
Миша медленно дожевывает. Миша жует медленно, потому что жевать медленно рационально. Он так говорит. Но я знаю, что жевать быстро он не мог бы.
– Знаешь, Рубен, ты все–таки опять не прав. Крысы едят чужое добро, рожают крысят, те вырастают в больших крыс. Мы все же лучше крыс. Мы доедим этот дом и сдохнем.
– Но не намного лучше крыс, – настаиваю я.
– Не намного, – соглашается Миша и улыбается. Миша почти всегда улыбается.
ЧАЙНИК
– Я купил чайник, – говорит Миша.
– Зачем?
– Это сложный философский вопрос. Ты, Рубен, никогда не сможешь ответить на него самостоятельно. Зачем люди покупают чайники? Не знаю. Почитай Шекспира.
– Миша, люди покупают чайники, чтобы пить чай.
– Ты сам догадался или где–то вычитал?
– Сам. Но я не смогу делать чай.
Миша молчит. Миша считает, что вся необходимая информация у меня уже есть, и я могу начать думать. Думать я могу долго, но ждать, пока я приду к более или менее разумному доводу, Миша может еще дольше. Миша может ждать бесконечно.
Какая–то тетка осторожно приоткрывает дверь в нашу комнату, спрашивает: «можно?», так же осторожно входит, распаковывает коробку, уходит. Она не говорит Мише ни слова, а Миша только слегка кивает ей. Тетка выходит из комнаты, так же осторожно закрывает за собой дверь.
– Миша, кто это?
– Человек.
– Я сам видел, что человек, как ее зовут?
– Не знаю, я не с ней договаривался.
– А с кем?
– Не твое дело. Держать в комнате электрический чайник запрещено. Там внутри бумажка, спрячь и храни.
Я подъезжаю к столу, поднимаю крышку чайника, вынимаю сложенную вчетверо инструкцию к электрочайнику.
– Инструкцию спрячь, – говорит Миша.
– Зачем? Ерунда какая. Прочитаю и выкину. Налить воды, включить чайник, подождать, выключить.
– Я сказал – спрячь. – Миша не повышает голоса, но я понимаю, что инструкция к электрочайнику – очень важная вещь.
– Миша, а объяснить можешь?
– Попробую. Держать электрочайник в комнате запрещено из–за противопожарной безопасности. Чайник изготовлен на заводе, к нему есть инструкция. Для нормальных людей инструкция к чайнику – просто кусок бумажки, а у нас, в доме престарелых, это доказательство, что чайник сделан на заводе. Понял?
– Честно говоря, нет. Разве сразу не видно, что чайник сделан на заводе?
– Ладно, я так и думал, что не поймешь.
– Миша, но мне интересно. Какой логический вывод можно сделать из того, что чайник изготовлен на заводе?
– Никакого. Мы с тобой будем доказывать администрации, что чайник не опасен, в доказательство предъявлять инструкцию. Администрация нам будет доказывать, что чайники запрещены и ссылаться на инструкцию проживания в доме престарелых, но показывать нам эту инструкцию никто не будет. Время от времени будем прятать чайник в шкаф.
– Они не смогут найти чайник в шкафу?
– Смогут, конечно. Знаешь, ты новенький у нас, поначалу не все поймешь, спрашивай у меня, а еще лучше – слушай, что я говорю, и делай. Думать при этом совсем не обязательно. Тем более что в твоем случае думать нечем. Мозгов у тебя все равно нет.
– Миша, я все равно не понял про эти инструкции. Нам ничего не будет за чайник?
– Ничего. И понимать ничего тебе не надо. Просто считай, что это такая игра. Они делают вид, что ищут электроприборы, а мы делаем вид, что их прячем. Но когда приезжает комиссия из Москвы, все прячут чайники. Это понятно?
Про комиссию мне все понятно. Комиссии приезжали и в детдом.
– Понятно. Но я не смогу чай сделать.
– Поставь чайник на стол, размотай провод. Налей воды.
Я послушно делаю все, что говорит Миша. Подъезжаю к умывальнику, набираю полную кружку воды, ставлю кружку на сиденье рядом с собой, выливаю воду в чайник. Еду к умывальнику еще и еще. Набираю полный чайник воды.
– Теперь налей в кружку воды из чайника.
– Зачем? Это же холодная вода?
– Мне надо убедиться, что ты можешь поднять чайник.
