— Провозгласите себя богом.
— Старо.
— Ну обвините какое-нибудь государство в том, что оно в агрессивных целях собирается устроить солнечное затмение.
— Пресно. Мне нужны сумасшедшие идеи помасштабней. Вроде платы за Солнце или установки счетчиков. А кстати, счетчики мы установили, а деньги-то нам платят? Министра финансов! Срочно! — распорядился Дино, нажав кнопку диктофона.
И министр финансов тотчас влетел в кабинет, даже не успев остановить вращение правой руки.
— Браво, Динами!
— Браво, брависсимо. Как поступает плата за Солнце?
— Самым аккуратным образом, Ваше Равенство.
— И платят строго по показанию счетчиков?
— Абсолютно. Вот только в Игралии какие-то хулиганы разбили два счетчика.
— Разбили? — обрадованно переспросил Дино.
— Так точно, разбили.
— Так что же ты раньше молчал? — И Попечитель расцеловал оторопевшего финансиста. — Военного министра! Мигом!
И министр так стремительно вбежал в кабинет, что вынужден был по инерции пробежать еще целый круг, прежде чем смог затормозить и остановиться.
— Ты что же это? — набросился на него Дино.
— Не могу знать.
— Наши враги, понимаешь, громят наши счетчики, а армия бездействует? Приказываю тебе срочно организовать надежную охрану счетчиков.
— Но, Ваше Равенство, счетчики находятся в других странах.
— Тем более! Ввести в эти страны войска. По одному полку на каждый счетчик.
— У нас нет столько полков.
— Провести мобилизацию! Военизировать всю Огогондию! Все огогондцы — солдаты! Вперед!
И министры наперегонки побежали из кабинета.
— Видал? — самодовольно спросил Дино Котангенса — Вот та сумасшедшая идея, которую мы искали. Похож я был на сумасшедшего?
— Точь-в-точь, Ваше Равенство!
— Ну погоди, то ли еще будет!
Тысячи огогондцев толпились у «хижины».
— Мы никому не позволим! — кричал Великий Попечитель с балкона резиденции перед многотысячной толпой. — Мы никому не позволим, чтобы наши солнечные счетчики, построенные на деньги наших налогоплательщиков, громили и уничтожали!
— Не позволим! — подхватывала толпа.
— Мы видим, что правительства некоторых государств не могут или не хотят гарантировать нам сохранность нашего имущества, находящегося на их территории. Поэтому мы вынуждены для охраны вышеназванного имущества посылать в эти страны своих солдат. Правильно я говорю?
— Правильно! — орала толпа.
— Все огогондцы — солдаты! В Огогондии нет несолдат! Несолдатам не место в Огогондии!
— Браво, Динами! — бесновались огогондцы. — Сто тысяч лет жизни Солнцеподобному!
В этот раз телесовещание на высшем уровне было необычайно деловым и коротким.
— Господа попечители, — сказал Председательствующий, — ввиду чрезвычайной важности и срочности обсуждаемого нами вопроса есть предложение называть вещи своими именами.
— Правильно! — зашумели разом попечители. — Зачем нам эти цирлихи-манирлихи? Подумаешь, интеллигенция!
— Предложение считаю принятым. А теперь поговорим по душам.
— Какого дьявола Динами отхватил Малявию? — сразу же закричал нервный Попечитель Колоссалии. — Я же еще в прошлом году собирался ее оккупировать!
— А Игралия всегда граничила с Великанией. Значит, именно Великания имеет историческое право захватывать Игралию, а не какая-то там Огогондия.
— Каждому приятно этими делами заниматься.
— Это же черт знает что такое! Прямо из-под носа страны утаскивает. На минутку отвернуться нельзя!
— Себе все, а другим ничего. Эгоист!
— Нахал — и все!
— И нечего с ним церемониться. Предлагаю сбросить на Огогондию бомбу и начать войну.
— А я предлагаю сбросить две бомбы и начать переговоры о мире.
— А лучше всего сбросить три и вообще ничего не начинать.
— Господа, господа, не забывайте: у Огогондии тоже есть бомбы. Правда, подержанные, но все же…
— Это верно. Так что же вы предлагаете?
— Предлагаю послать этому выскочке ультиматум со строгим выговором и последним предупреждением. Или он немедленно отдает нам все захваченные им страны…
— …или мы их сами захватим.
Но Дино Динами ничего еще не знал, о близящихся неприятностях. И настроение у него было превосходное.
— Все идет как надо! — уверял он нового приближенного. — И войска движутся, и диктаторишки молчат. Говорил я тебе, Котангенс, что все будет в порядке?
— Говорили. Три раза говорили, Ваше Равенство. Даже четыре.
— Вот видишь. А ты меня чуть не размагнитил.
— Так ведь…
— Знаю, знаю. Пойди в наградной департамент и награди себя чем хочешь. Потом оформим. Ступай!
— Браво, Динами!
А Дино, оставшись наедине, задумался:
«Гм… Почему все попечители так меня боятся? А? Кибера называли Властелином Солнца. Но он не мог быть Властелином Солнца, потому что он не я. А я почему не Властелин Солнца? Потому что я не он. Нет, я что-то путаю… Начнем сначала. Кибер был Властелином Солнца. Но он не был Властелином Солнца. А кто был Властелином? Тот, кто не был? Нет, я опять где-то ошибся. Попробуем еще раз, не торопясь, спокойно, логично…»
А в Огогондии происходила тотальная военизация. Печатая шаг, по площади прошел батальон Союза солнцепоклонников. Они маршировали, громко распевая:
