– И что?- снова сказал странный человек.- А что мне за это будет? Угу… Да иди ты, Паша, со своими десятью процентами!
Хайден сделал большие глаза, поскрёб в затылке и, оббежав вокруг удивительного гражданина, заглянул ему в лицо.
– Не хочу!- продолжал 'костюм'.- И так не хочу. В фунтах! Что?… Ты бы ещё в рублях предложил! Почему-почему!… Потому что доллар падает!
С кем это он?… Хайден повертел головой - кроме них возле железного столба с тремя разноцветными круглыми окошками никого больше не было. Две молодые леди с детской коляской не в счёт - во-первых, они подошли уже после начала разговора, а во-вторых… невидимый собеседник чудака с папкой, судя по обращению, был мужчиной!
– Сэр,- тихонько шепнул в самое ухо вирусологу изумлённый барон.- Что это он?…
– Кто?- отвлёкся Аркаша.
– Ну, этот вот почтенный господин… он сам с собой разговаривает!
– Этот?…- медик скосил глаза,- Хайд, тебе делать нечего?…
– Да вы сами послушайте!… Он же сумасшедший!
– Это меня сейчас за психа примут!- шикнул Ильин.- Тихо ты!… Он не сумасшедший, он по телефону разговаривает! Вон, гарнитура в ухе торчит… Потом объясню, короче! Пошли, зелёный загорелся.
– Сэр, давайте его вперёд пропустим!- попросил Хайден, с опаской поглядывая на 'сумасшедшего'.- Ну так, на всякий случай!…
– Совсем дурак…
– А всё-таки, сэр?!
– Хайд, да успокойся, а? Сказал же - всё нормально… Ну, вот. Красный. И стой тут из-за тебя на самом солнцепёке!
Барон довольно ухмыльнулся - 'костюм', что-то говоря на ходу и размахивая свободной от папки рукой, уже перешёл дорогу и смешался с толпой прохожих. 'Ничего,- подумал Хайден,- целее будем! Не знаю я, чего уж у него там в ухе… но лучше не рисковать!'
– Уф, ну и жарища… Пить охота.- Аркадий вытер пот со лба, вздохнул, вспомнив, что кошелёк он оставил дома, а в кармане, кроме единой проездной карточки, даже десятки несчастной не завалялось… и вдруг заорал дурным голосом:- Эй! Девушки! Девушки-и!!
Барон отвлёкся от своих мыслей, посмотрел вперёд и ахнул - две только что подошедшие к светофору женщины, увлёкшиеся разглядыванием яркой магазинной витрины у себя за спиной, совсем забыли о коляске. Которая, съехав с низкого тротуара, сейчас весело выкатывалась на середину дороги…
– Держи её!- крикнул Аркаша, но дамочки, увидев, что происходит, не нашли ничего умнее, как закрыть лица руками и дружно завизжать. По всей видимости, с материнскими инстинктами у обеих были какие-то проблемы… Чертыхнувшись, вирусолог прыгнул следом за коляской прямо на проезжую часть. Улица взорвалась визгом тормозов и испуганными воплями прохожих.
Аркадий догнал детское транспортное средство на самой середине дороги. Цапнул рукой за ручку и дёрнул на себя. Есть! Ну и родители пошли, оглобля по таким плачет…
– Сэр!!
Дикий рёв барона, который слышал только вирусолог, взлетел над тротуаром. Аркаша поднял голову. Прямо на него с пригорка летел здоровенный красный грузовик. 'Камаз', не 'Камаз', а таки тонн двадцать плохо управляемого железа…
– Опа,- булькнул Аркадий. Больше времени на разговоры не было. Пыльный капот грузовика был уже в какой-то паре метров… 'Только бы успеть!'- вспышкой мелькнуло в голове медика. Он молниеносно развернул коляску в сторону тротуара и что было сил оттолкнул её от себя.
Он успел.
А потом услышал глухой удар.
…В теле ощущалась удивительная такая лёгкость. Голова уже не болела. Хорошо-то как… Он потянулся и открыл глаза. И увидел прямо перед собой перекошенное лицо друга.
– С-с-сэ-эр?…
– Ну, я… А чего у тебя так зубы стучат, Хайд?…- удивился Аркадий.
– А… а ва-ва…
– Чего?
– У-у…- бледный, как холодильник, доблестный сэр Эйгон тыкал пальцем куда-то вбок. Ильин хмыкнул, почесал в затылке и спросил:
– Говорить разучился, что ли?… Стоп! Я тебя вижу?!
– И… и… ещё бы в-вы меня не в-видели…
В голову героического 'спасателя' закралось нехорошее подозрение. Он прищурился, спал с лица, и пытливо заглянул в стеклянные от пережитого ужаса глаза товарища:
– Хайд, давай начистоту… Этот козёл меня всё-таки сбил?
– У-у…
– Чего мычишь?!
– Н-не сбил… Он в-вас по… по дороге размаза-ал!…
– Да-а?! Где?!
– А в-вон т-там…
– Ну-ка, пусти, дай посмотреть!…
– Н-не стоит,- нервно икнул призрак.- Я это… посмотрел уже… Первый раз обрадовался, что умер!
Ильин оттер его в сторонку и взглянул на замершую проезжую часть. Криво стоящий грузовик со здоровенной вмятиной на капоте он увидел сразу. Потом - плотное кольцо людей вокруг кабины и мокрый блестящий асфальт.
– Не ходите вы туда, сэр,- попросил Хайден.- Право слово!…
– Ну, щас!- возмутился медик.- Ты, значит, себя усопшего видел, а я что, рыжий?! Ну-ка, ну-ка… У- упс.
Если бы привидений могло тошнить, то пятен на асфальте точно прибавилось бы… Выпавший из толпы Аркаша был такой белый, что по сравнению с ним меркла даже качественная финская сантехника!… Немного пришедший в себя барон быстренько оттащил друга подальше от места происшествия и сочувственно спросил: - Ну, как?… Предупреждал же вас, так вы ведь никогда меня не слушаете…
– Хайд,- качаясь, простонал бедняга.- Ты мне… как друг скажи… Ты мне друг?
– Друг!- незамедлительно подтвердил тот, участливо обмахивая лицо пострадавшего широким манжетом рубахи.
– Тогда скажи… честно скажи… Вот ты вот как помер, так сейчас я тебя с ножом в сердце и вижу… А я? Я что, похож вот на то, что там на колёса намоталось?!
– Господь с вами, сэр!- аж передёрнуло впечатлительного барона.- Нисколько не похож! Такой же, какой и был, только…
– Что??
– Зелёненький вы слегка.
– Уф-ф…- с облегчением выдохнул Аркаша, пытаясь прислониться спиной к светофору. И чертыхнулся - столб легко пропустил его тело сквозь себя, и несчастный грохнулся, как подстреленный! Правда, ниже земли не упал. Что, учитывая сложившиеся обстоятельства, уже не могло не радовать.
– Так, ладно…- бормотал Ильин, поднимаясь.- Сделанного не воротишь. Надо привыкать к новому состоянию…
Он посмотрел на убитое лицо приятеля и ободряюще потрепал того по плечу:
– Не переживай, старик! Я всё равно ничего не успел почувствовать. Наверное, от удара умер… а на колёса он меня уже потом…
– Сэ-эр…- придушенно взвыл Хайден, снова бледнея.- Ну зачем вы напоминаете?!
– Ой, прости,- смутился молодой человек, виновато глядя на друга.- Больше не буду!… Самому вспоминать неохота, хотя я на практике и не такое видел…
Он прервался, что-то вдруг вспомнив:
