Молча Шана наблюдала, как рыцарь освобождал тюремщика от меча и кинжала.
– А сколько человек может отправиться в погоню? – спросил он, пристегивая кинжал к поясу.
– Торн еще не вернулся от короля, – быстро сказала она. – А большинство людей уехали с сэром Джеффри и лордом Ньюбери сегодня утром. Гарнизон сэра Квентина находится здесь, но, по-моему, слуга открыл бочку вина после ужина, – ее глаза слегка блеснули. – Боюсь, что многие набрались, как следует.
Он провел пальцем по контуру ее щеки.
– Ты всегда была умницей, милая принцесса.
ПРИНЦЕССА. Ее сердце сжалось, когда лицо Торпа возникло перед ее мысленным взором. Она отбросила этот образ и с волнением посмотрела на Бариса.
– Барис, тебе нужно спешить.
Они больше не говорили, так как были уже на территории крепости. Барис шел за ней по пятам, когда они крадучись пересекали двор. Вот-вот должен был пойти дождь, облака густым покрывалом укутывали луну. Шана торопливо молилась Богу, чтобы луна не выглянула из-за облаков. В темноте ночному караулу будет труднее разглядеть Бариса. Даже если стражи и поднимутся, дождь смоет следы беглеца. Но все же к тому времени, когда они оказались у боковой двери, ее цервы были на пределе.
– Прости меня, что я не смогла достать тебе лошадь, – с сожалением прошептала она. – Боюсь, что тебе придется добираться пешком.
Он кивнул.
– Я знаю место, где можно укрыться, пока не уляжется шум.
Шана ничего не сказала. Наступило молчание, такое же тяжелое и мрачное, как эта ночь.
– Я не мог открыть тебе, что Дракон – это я, – вдруг сказал Барис. – Если бы у меня была такая возможность, я бы это сделал. Но я боялся, что это принесет тебе неприятности… Господи, я ругал себя тысячу раз за то, что оставил тебя в туночь в Мервине. Я никогда не думал, что он сбежит и увезет тебя, и ты окажешься в его власти.
– Не стоит говорить о прошлом, – сказала она с болью. – Мы уже ничего не можем изменить, Барис.
– Граф думал, что ты знаешь, что я Дракон, не так ли? Он приходил ко мне в темницу и потребовал, чтобы я сказал правду. Он думал, что ты обманула его! Господи, Шана, он не причинил тебе вреда, нет? Наказывал тебя или…
– Он не обижал меня, Барис, ни разу, – с жаром сказала Шана.
Наверное, он что-то услышал в ее голосе. Его тон стал резким. Своими глазами Барис поймал изгляд девушки.
– Почему ты вышла за него замуж, Шана, почему?
Она не моргнула под его безжалостным взором.
– Я мало, что могу добавить к этому, Барис. У меня действительно не было другого выхода.
Он схватил ее за руки.
– Но теперь-то он у тебя есть! – его взгляд остановился на ее красивом лице. – Пойдем со мной, Шана. Сейчас. Убежим вместе этой ночью. Ты никогда не увидишь Англию и Бастарда снова.
Принцесса попыталась освободить руки, но его хватка стала крепче.
– Нет, Барис, я не могу!
Он выругался.
– Ты ничего не должна ему, Шана! Он и в самом деле Бастард! Он совершил набеги на Лэндир и другие деревни точно так же, как смел Мервин. Он сжигает и грабит, не задумываясь, и без сожаления!
– Нет, Барис, это было не его рук дело! Кто-то грабит и убивает, скрываясь под его именем, и мы даже не знаем, кто это. – Девушка остановилась, и ей в голову пришла ужасная мысль. – Это ведь не ты, правда?
Барис невесело рассмеялся.
– Господи, хотел бы я оказаться на его месте и получить такую награду за свои злодеяния!
– Нет, Барис. Если бы он был чудовищем, поверь, я бы знала об этом.
Он едва сдерживал гнев.
– Почему ты защищаешь его, Шана? Почему ты остаешься с ним, в то время как могла бы пойти со мной? К черту Бастарда и всех остальных! Пропади они пропадом! Пойдем со мной, Шана.
Он Привлек ее к себе и наклонил голову.
– Барис, выслушай меня, – мягко воскликнула она, вырвавшись из его объятий и уклонившись от поцелуя. – Я не могу уйти от Торна… У меня будет от него ребенок!
Принцесса ощутила горячую боль в горле. Только сейчас она поняла то, что говорило ей ее тело все эти дни.
Воздух со свистом вырвался у него из груди. Барис весь выпрямился. Даже в темноте Шана почувствовала, каким грубым стал его взгляд.
– Он принудил тебя, да? – рыцарь был почти уверен в этом. – Да, конечно, он принудил тебя…
Девушка судорожно сглотнула, но ее голос не дрогнул.
