Этими чувствами он и руководствовался. Да и Шане хотелось такого же счастья, как и у родителей. Эта весна стала решающей в жизни: Барис попросил ее руки. Свадьбу наметили на осень, после сбора урожая.
И вот теперь возлюбленный крепко держал ее в своих объятиях, забывшись в долгом, сладостном поцелуе, от которого у Шаны трепетало сердце.
– Я только что вернулся из Гринида и узнал, что на Мервин несколько дней назад напали. – Он внимательно посмотрел ей в глаза. – С тобой все в порядке, любимая? Тебе не причинили никакого вреда?
Горечь утраты огнем вспыхнула в сердце Шану.
– Я невредима, – сказала она печально. – Но мой отец… – горьким комком боль сжала ее горло.
Барис был оглушен:
– Нет, этого не может быть! Отец живой?
Глаза девушки наполнились слезами, и Барису стало все понятно. Он крепко обнял ее еще раз.
– Не плачь, любимая. Я позабочусь о тебе. И я найду врага, который ответит за смерть твоего отца! – поклялся Барис. – Я достану его из-под земли и…
Шана отстранилась от него и покачала головой.
– В этом нет необходимости, – сказала она спокойно. – Я уже позаботилась об этом.
Барис посмотрел на нее так, словно неправильно понял. По губам девушки пробежала легкая улыбка.
– Это правда, Барис, ты не ослышался. – Шана немного помолчала. – Мой отец был еще жив, когда я его нашла. Он не узнал этих налетчиков, но видел флаг, который они несли.
Лицо Бариса стало темнее тучи.
– Англичане?
Шана кивнула головой.
– Они все собрались в замке Лэнгли, – сказала она с горечью. – Похоже, что Мервин входил в их планы. – И она рассказала, как отправилась в Лэнгли, чтобы удостовериться, что флаг был действительно английским.
Барис негодовал – Шана ошеломила его своим поступком.
– Ты сошла с ума?! – закричал он. – Как ты могла отправиться одна в это осиное гнездо и ждать, что тебя там растерзают? Почему ты не дождалась моего возвращения?
– Потому что это мой долг, и только мой. – Она высвободилась из его объятий. – Мы разработали план, простой, но эффективный. Я Должна была найти тех англичан и человека, организовавшего налет на Мервин. А когда нашла, сообщила, что знаю того, кто приведет их к Дракону. Таким образом, выманив негодяя из замка, мы смогли схватить его.
– Святая Мария! – пробормотал Барис. – Слава Богу, что эти люди не узнали, кто ты!
Шана рассердилась:
– Я старалась быть осторожной, насколько это возможно! Мне совсем не хотелось привлекать к себе внимание.
– Но они же видели, как ты уезжала с ним!
Шана прикусила губу. Да, этому она не придала значения. Не хватило ума.
– Барис, мы всегда жили здесь, в Мервине, очень уединенно, – сказала девушка, пытаясь убедить себя и его. – И я не знаю ни одной души в Англии. Как они могут заподозрить, что это была я? Да, англичане могут прочесать все деревни в районе замка Лэнгли, но никогда не станут искать в Уэльсе. Граф никому не сказал о своих планах, а я послала человека, который выпустит его коня на границе. Даже если его найдут, то могут подумать, что граф попал в какую-нибудь переделку.
Лицо Бариса стало белее снега.
– Ради нашего спасения я буду молиться, чтобы все так и вышло.
Шана почувствовала, что кто-то прикоснулся к ее рукаву. Рядом с ней стоял мальчик с кухни.
– Прошу прощения, миледи, но пленник требует вас, он хочет о чем-то поговорить.
Девушка вопросительно посмотрела на Бариса.
– Непременно, – пробормотал он. – Мне тоже хочется посмотреть на этого мясника.
Шана кивнула пареньку:
– Пожалуйста, скажи сэру Грифину, чтобы он привел англичанина в зал.
Мальчик убежал, а они с Барисом отправились следом, только медленнее…
Уже прошло несколько минут томительного ожидания в большом зале, как Шана услышала шаги на лестнице. Грифин следовал чуть поодаль за графом, руки которого были связаны. Седой рыцарь провел его к стоящему прямо в центре зала стулу с низкой спинкой. Шана и Барис находились в стороне. Уже сидя, граф несколько раз поворачивал голову, чтобы увидеть их. Свет падал прямо в лицо, но при этом Торн оставался абсолютно спокойным.
Шана слышала дыхание Бариса у себя за спиной. Ее возлюбленный с удивлением смотрел на графа.
– Господи Иисусе, – прошептал он. – Шана, ты знаешь, кто этот человек?
