— Ада… Вонг. Мне знакомо это имя… Ада, так звали подружку Джона…
Вонг открыла рот от удивления.
— Да, Джон Хоу! Но… откуда вы знаете? Вам известно, где он?
Растрепанная женщина-ученый впилась в нее взглядом.
— Я знаю, потому что Джон работал с моим мужем, Уильямом. Ты, конечно же, слышала о нем — Уильям Биркин, человек, ответственный за создание Т-вируса.
Говоря об этом, миссис Биркин чуть ли не сияла гордостью, вперемешку с отчаянием; у Ады появилась надежда — Аннет раскрыла свою слабую сторону, которую Ада могла использовать. Она читала досье на Уильяма Биркина, читала о его быстром продвижении в иерархии «Амбреллы», о грандиозных успехах в области вирусологии и генетики… равно как и о его амбициях ученого, сделавших из него истинного социопата. Похоже, женушка в этом плане недалеко ушла от любимого мужа, и значит, у миссис Биркин вряд ли возникнут проблемы с нажатием на спуск.
— Т-вирус? Что… — Ада удивленно моргнула, затем широко распахнула глаза. — Доктор Биркин? Погодите, доктор Биркин, биохимик?
Она заметила промелькнувшую на лице Аннет радость, но та быстро исчезла, сменившись разочарованием, отчаянием… и долей горького безумия, сверкнувшего в глубине ее налитых кровью глаз.
— Джон Хоу мертв, — холодно произнесла она, — он погиб три месяца назад в особняке Спенсера. Мои соболезнования, но не стоит расстраиваться, ведь ты сейчас присоединишься к нему, верно? Ты не заберешь у меня G-вирус, ни за что!
— G-вирус? Пожалуйста… я не понимаю, о чем вы говорите! — Ада начала мелко дрожать.
— Ты прекрасно все понимаешь, — прорычала Аннет. — «Амбрелла» послала тебя достать его, и ты не сможешь обмануть меня! Уильям для меня умер, «Амбрелла» отняла его у меня, они заставили его использовать вирус! Они заставили…
Она замолкла, погрузившись в свои мысли; взгляд женщины устремился куда-то вдаль. Но, несколько секунд спустя, Аннет очнулась от тяжелых раздумий и вновь посмотрела на свою пленницу, ее глаза были полны слез, а пистолет нацелен в лицо Аде.
— Неделю назад они пришли, — зашептала Аннет. — Они явились, чтобы забрать образцы, и они стреляли в моего Уильяма, когда он отказался отдать им плоды своего труда. Они забрали все! Все результаты, оба типа, кроме одного, который ему удалось сохранить, G-вируса…
Голос Аннет вдруг сорвался на крик, жалобный, преисполненный печали крик:
— Он умирал, неужели ты не понимаешь? У него не было выбора!
Ада понимала. Отныне она понимала все, о чем говорила Аннет.
— Он ввел себе вирус, да?
Биркин кивнула, и прядь тонких светлых волос упала ей на глаза.
— Вирус восстанавливает клеточные функции. Он… он изменил моего мужа. Я не видела, что сделал Уильям. Но я видела трупы людей, пытавшихся убить его… слышала их крики.
Ада сделала шаг в сторону Аннет, протянула руку, будто пытаясь утешить ее, всем своим видом выражая сочувствие, но Аннет снова наставила на нее оружие. Даже убитая горем она не собиралась подпускать Аду ближе к себе.
— Мне так жаль, — сказала Ада, опустив руки. — Так значит, произошла утечка G-вируса, он сотворил это с жителями Раккуна…
Аннет мотнула головой.
— Нет. Когда Уильям атаковал наемников «Амбреллы», упаковка была нарушена. Т-вирус просочился… мы на всякий случай задержали сотрудников лаборатории, которые теоретически могли заразиться воздушно-капельным путем, но крысы… видишь ли, крысы в канализации…
Она замолчала, ее губы задрожали.
— …и Уильям… мой дорогой Уильям… он начал репродуцировать. Он реплицировал, имплантируя эмбрионы… так не должно было быть, слишком рано для этого, но…
Фраза оборвалась, в изможденных покрасневших глазах Аннет вспыхнули искорки параноидального безумия.
— Ты его не получишь! — возопила Аннет, брызжа слюной. — Уильям отдал свою жизнь ради того, чтобы люди вроде тебя не смогли заграбастать его! Ты — гнусная шпионка, и ты его не получишь…
Ада ринулась вперед, пригнулась, схватила Аннет за обе руки, направив оружие в сторону от них обеих. «Браунинг» пальнул в потолок, в то время как женщины сражались за оружие. Аннет была физически слабее, однако ею управляли ее же внутренние демоны горести и ненависти, сумасшествие придавало ей сил…
Ада неожиданно отпустила пистолет, и Аннет, не ожидая такого хода, споткнулась и упала на перекладину моста. Вонг решила не терять времени понапрасну — она ударила локтем в низ живота Аннет, выбив ее из равновесия, и женщина, не в силах даже вздохнуть, беспомощно размахивая руками, не сумела устоять на ногах и камнем рухнула вниз. Вслед за этим послышался глухой звук от падения тела, где-то шестью метрами ниже.
— Черт, — выругалась Ада. Она посмотрела вниз и разглядела безжизненное тело лицом вниз, все еще с пистолетом, зажатым в тощей бледной руке.
Снизу послышался слабый стон Аннет, и та зашевелилась, пытаясь перевернуться на спину.
Ада развернулась и побежала по мосту, подобрав по пути свою «Беретту», к панели рядом с лестницей в вентиляционную шахту, которая, вероятно, была пультом управления. Ей нужно опустить мост на нижний уровень и успеть добраться до Аннет, пока та не уползла прочь…
Вот только панель управления оказалась для вентилятора. В помещении раздался еще один болезненный стон — на этот раз чуть громче. Ада знала, что у нее мало времени.
Пока Ада думала об этом, ноги уже сами несли ее к западной лестнице, она надеялась, что несчастная Аннет после ранения не сможет сдвинуться с места хотя бы пару минут. В конце моста располагался маленький балкон, который выходил на мусоросборник, а также металлическая лестница, ведущая вниз. Ада поспешила туда, соскочив с лестницы еще за метр до пола.
Она попала в большую квадратную комнату, полную индустриальных дебрей — заржавелых труб, приборов с торчащей проволокой, поломанных железяк и гниющего картона.
Она спустилась с небольшой бетонной платформы и ступила в глубины грязных отходов, доходивших Аде до груди, но ей было все равно, главное — добраться до миссис Биркин и завершить свое пребывание в Раккуне…
Кажется, что-то шевельнулось под водой? В недрах мутной, зловонной жидкости определенно затаилось что-то крупное. Ада увидела, как нечто, сродни хребта рептилии, рассекло темную поверхность буквально у нее под носом, и тут же послышался звук тонущего пласта мусора примерно в трех метрах от нее.
Что бы это ни было, его размеров хватило, чтобы заставить ее передумать насчет преследования Аннет. Ада забралась обратно на выступ с лестницей, не отрывая взгляда от непонятного объекта, который тем временем, развернулся… и неожиданно поднялся из воды… Непроглядная стена брызг обрушилась на Аду, и она, рывком подняв «Беретту», открыла огонь.
* * *
