договорившись между собой на каком-то странном языке, перекинули через плечо и куда-то потащили.
Я сопротивлялась. Мне еще наподдали по заду, довольно вежливо попросив заткнуться. Рот у меня к тому времени был забит какой-то тряпкой, но даже при этом звуки, издаваемые мной, выходили какими-то матными.
Демоны все еще были липкими и сладкими, все в перьях, а теперь и в пыли самых потайных закутков моего родного дома.
Вот в таком виде мы внезапно, точнее они внезапно, я-то прекрасно видела, куда прут демоны, оказались посреди тронного зала, где мой дорогой папочка принимал какого-то делегата. По виду это был очень ошарашенный эльфийский посол. Ох и достанется же мне за этот концерт! Пришлось прикинуться трупом, очень достоверно обмякнув на плече Зака.
Наша славная четверка так обомлела от неожиданности, что и слова сказать не могла.
Поэтому папочка решил избрать крайним мой хладный труп.
— Лилит, ты не могла бы развлекаться где-то в другом месте.
Я что-то промычала сквозь кляп.
Аскар покраснел и вынул его из моего рта.
— Я хотела сказать, что… сами виноваты, нечего было меня за нос водить. Вот пускай и ходят в перьях.
Для пущей убедительности я еще и подзатыльник Заку отвесила. Локтем.
Наверное, больно получилось, потому как демон, охнув, чуть расслабил хватку, и меня потянуло вперед, точнее — вниз. Я завизжала. И вот когда мое лицо находилось где-то в районе «чуть ниже спины» асура, меня ухватили под коленками, предотвратив сползание. Только мне от этого не легче. Тыкаться носом в чужой зад не очень-то приятно.
Упершись локтями в его поясницу, я приподняла голову.
— Или меня поставят на пол, или я ни скажу, кому именно в постель подложила дохлую крысу. По запаху искать будете.
— Ну, — покосился Бали на короля и его белого как мел собеседника, руками меж тем поправляя меня на спине друга. — Мы, пожалуй, пойдем?
Папочка вздохнул:
— Идите. Только вы… с девочкой осторожней. Она злопамятная.
Ну, спасибо, папочка, удружил.
— Отпустите меня. Ну, отпустите. Я ведь ничего не сделала. Развлеклась немного, всего-то. Разве вам не весело? Нет, куда вы меня несете? Мне это не нравится. Поставьте меня. Я, между прочими, принцесса. Я разозлюсь. Я злопамятная! Вот так всегда, — тяжко вздохнула я, — только решишь детство вспомнить, как натыкаешься на таких бесчувственных болванов с полным отсутствием чувства юмора.
На этом мое верховое путешествие закончилось, и меня, наконец, сбросили.
Да, именно так, банально кинули в грязь. Это была самая древняя и непереводимая лужа на всем нашем заднем дворе, он же миниферма. Арканы на моих конечностях тут же распались, и я уже просто лежала в этой жиже, пахнущей болотной тиной.
Я подняла лицо, отерла глаза и губы чистым краем рубахи и посмотрела в след уходящим асурам.
Ну ладно, сами напросились.
И, сев на пятую точку, я щедро зачерпнула коричневой жижи и запустила в четверку.
Попала, обалдеть!
Бали обернулся.
Вдохновленная этим успехом, я, уже магическим способом поднимая в воздух все новые и новые порции грязи, от души покидалась ими в демонов. Те, конечно, пытались честно отбиться. Но и мы не лыком шиты, так что чертям все-таки досталось.
Развлекалась я так до тех пор, пока лужа не обмелела и материала для оружия не осталось.
Поняв это, я подняла руки вверх:
— Только не бить!
— Да кто тебя?… — вроде даже не злился, а скорей растерялся Данте. — Мы тебя хоть раз пальцем тронули?
— А кто меня по заднице отшлепал? И нечего так краснеть, я все видела. Это надо, — ринулась я в атаку, — меня даже в детстве не били…
— И зря делали.
— …а тут являются какие-то рогатые хамы и избивают бедную, невинную принцессу, прямо по холеному месту. У, изверги! — погрозила я им. — Правильно про вас говорят — злобные, лживые твари. Тьфу. — Я так распалила себя, что и остановить-то не могла. Все прежняя боль выплыла наружу. — Даже говорить с вами не хочу. — Мне пришлось обходить их, при том стараясь, чтобы мое измазанное грязью лицо не выглядело таким жалким, каковой я себя на самом деле чувствовала. — Ведь предупреждали меня, дуру наивную. И надо было мне связаться… И чего мне в тот день в башне не сиделось? Сожгу этот дуб. Хватит шишки набивать. — Я медленно брела к замку, попутно размазывая по лицу непрошеные слезы и бормоча себе под нос: — Ну почему вечно все самое плохое достается мне. Как что случается — Лилит постаралась. Как найти какую дурочку — я тут как тут. Ну это надо было — так влипнуть! И кто меня дергал? — Я хмыкнула. — Сама виновата. В другой раз не буду такой идиоткой малолетней. Права магичка, взрослеть пора. И не будут меня разводить. Ну надо же, принцесса, волкодлак меня покусай, довела себя. Это надо было позволить с собой обращаться, как с котенком слепым. Ничего, привыкнем. Правильно магичка говорит — у короля и мага друзей быть не может.
— Лилит!
Я обернулась и уже почти безразлично посмотрела на демонов, которые, оказалось, брели за мной.
— Что вам еще?
— Лилит, что случилось? — взглянул на меня Аскар своими бесподобными темными глазами.
— За что ты так с нами? — страдальчески смотрел Бали, но на меня это не подействовало.
— Все так, как я и думал, — тяжело вздохнул Заквиэль, качая головой. Он в глаза мне не смотрел.
— Она знает зачем мы здесь. Так ведь, девочка?
Ненавижу его!
Развернувшись, я пошла дальше.
— Лилит, подожди! Дай нам все объяснить.
— Ни к чему это.
— Да остановись ты, — дернули меня за плечо, разворачивая.
— Мы не могли сразу рассказать тебе все, пойми. Это даже не наш секрет.
— Не надо, Бальтазар. Зачем оправдываться.
— За тем, малышка. Мы хотим быть твоими друзьями.
— Зачем?
— У тебя есть сердце. И есть душа. Чистая, как первый снег. Она прекрасна. — Аскар провел мне по лицу. — Ты прекрасна, понимаешь.
— Мы все тебе объясним, только не отталкивай нас.
— Я… — Я растерялась.
— Тш-ш, — услышала я за спиной.
На шею легли мягкие пальцы и заскользили к подбородку. Оцепенев, я позволила чуть запрокинуть голову.
— Не бойся, мы хотим лишь помочь тебе.
Напротив встал Аскар:
— Я заберу лишь то, что тебе не нужно.
Он склонился к моему рту и, почти коснувшись губ, глубоко вздохнул.
Что-то пронзило сердце, в горле стало горячо. Через секунду это прошло. Как и боль, терзавшая меня весь день.
В рот дунуло чем-то прохладным, разлившимся в организме словно мед. Мне стало легко и спокойно.
