раздавила?
В дверь заглянула Наталья и растерянно улыбнулась.
– Извините, я не успела оглянуться, как она убежала и вошла к вам в комнату. Кристя, пошли гулять, не мешай родителям. Дуся, выходи отсюда! Извините, – повторила она.
– Да, да, погуляйте, только не ходите далеко, – кивнула Ника, но тут же спохватилась: – Нет, лучше погуляйте сегодня в саду!
– Почему? – Няня удивленно вскинула брови. – Я обещала Кристе, что мы пойдем сегодня гулять на пруд, покормим уток…
– Сегодня пруд и кормежка водоплавающих отменяются, – резко бросила Ника и, схватив футболку с кучи вещей, валявшихся на полу, натянула ее на себя. – И этот вопрос не обсуждается, – предупредила она, увидев, что няня открывает рот для очередного вопроса. – Возьмите велосипед Кристины, пусть она покатается по дорожкам нашего сада.
– Хоцю на плу-у-ут, не хоцю лесепе-ее-ет! – закричала девочка, топая своими маленькими ножками. – Хоцю уткам, хоцю на плут!
– Тяф-тяф-тяф, – поддержала ее Дуська, подпрыгивая на месте.
– Что-то случилось Вероника Дмитриевна? – с беспокойством спросила Наташа. – Кристиночка, перестань, мы завтра пойдем на пруд, – обратилась она к девочке, но Кристя вопила, как пароходная сирена.
– Тяф-тяф! – не отставала от нее болонка.
– Господи, дурдом на выезде, – простонала Ника, схватившись за голову. – Кристя, прекрати капризничать, а ты, Дуся, немедленно заткнись! Ничего не случилось, Наташа, просто прошу: делай то, что я говорю. А ты, доченька, не плачь, раз мама сказала, что нельзя сегодня на пруд, значит, так нужно. Ты ведь уже большая девочка, правда?
– Не-ет, я аленькая, хоцю на плу-ут, уткам, – с новой силой завелась малышка.
– Рома, сделай что-нибудь, я не могу видеть, как она плачет, – взмолилась Ника, с надеждой глядя на мужа.
– Хорошо, на пруд с ней я сам прогуляюсь, а ты отправляйся к Варваре, распорядись насчет ребрышек для барбекю и баранины для шашлыка. Нельзя обманывать Никитина и не оправдать его надежд. Доча, прекратили слезы лить, папа идет с тобой на пруд, кормить твоих уток. Ты же хочешь, чтобы я с тобой пошел?
– Да-а-а! – радостно закричала девочка, и слезы на ее щечках моментально высохли.
– Как же мало нужно для счастья маленькому ребенку, – улыбнулся Роман. – Жаль, что в детство нет обратной дороги, я бы обязательно ею воспользовался.
– Вы что, больше не доверяете мне? – чуть не плача, спросила Наташа, со страхом переводя взгляд с Вероники на Романа. – Объясните, что случилось! Почему вы не хотите отпустить Кристю на пруд со мной?
Супруги растерянно переглянулись, сообразив, что ситуация в глазах няни выглядит несколько странно.
– Наташенька, ты совершенно ни при чем, – как можно мягче улыбнулась Вероника. – Просто скоро приедет наш друг, он давно не видел Кристю, и Рома пойдет с ней ему навстречу. Заодно они зайдут на пруд, это как раз по дороге. А ты отдыхай до обеда, займись своими личными делами:
– Это правда? – переспросила девушка. – Я действительно ни при чем? Может быть, я что-то не так сделала и вы на меня сердитесь? Тогда скажите, и я…
– Наташа, успокойся, ради бога! Говорю же, у нас нет к тебе никаких претензий, мы вполне довольны твоей работой. Более того, Кристя очень любит свою няню, а это самый важный аргумент в твою пользу. Рома, не стой, бери ребенка, идите гулять, – сказала Ника мужу. – Мы с Наташей сами разберемся.
– Я хлеб и печенье приготовила для уток, сейчас принесу, – спохватилась Наташа и выскочила из спальни.
Через минуту она вернулась и подала Роману пакет с кусочками белого хлеба и печеньем. Тот взял кормежку, подхватил дочку на руки и вышел из дома. Дуська увязалась за ними, подпрыгивая почти до пояса Романа, явно пытаясь запрыгнуть на руки. После каждого неудачного прыжка собачка недовольно ворчала и упрямо предпринимала очередную попытку.
– Если у меня есть время до обеда, можно, я в магазин сбегаю? – спросила Наталья у Ники. – У моей мамы во вторник день рождения, а я еще даже подарок ей не купила.
– Конечно, можно, зачем спрашиваешь? – удивилась Ника. – У меня, кстати, тоже для нее подарок есть. Когда она в прошлый раз была здесь, увидела у меня крем для лица и очень сокрушалась, что не может себе позволить купить такой дорогой. Так вот, я ей баночку купила, подаришь от меня.
– Спасибо большое, Вероника Дмитриевна, – улыбнулась Наташа. – Мне даже неудобно перед вами из- за мамы. Нет бы у меня попросить, ни за что этого не сделает! Она считает, что я должна заработанные деньги тратить только на себя. Мол, я молодая, мне замуж пора, нужно одеваться красиво, косметику приличную иметь и так далее.
– Лидия Васильевна права, – подтвердила Вероника. – Тебе действительно замуж пора, а для этого следует все время быть в форме. Наташа, ты то и дело бегаешь к моей матери за советами, – заметила Ника, решив расспросить девушку об Анне. – Помогают они тебе?
– О, еще как, я теперь ярая приверженка здорового образа жизни, – сказала Наташа. – По-моему, ваша мама сумеет убедить в своей правоте и увлечь своими рассказами кого угодно. А почему ее не видно со вчерашнего дня? – спросила она. – У меня несколько вопросов возникло, хотела бы проконсультироваться с Анной Михайловной, а ее все нет и нет. Ой, только не говорите ей, что я так ее называю, а то она ужасно сердится.
– Не скажу, не волнуйся, Наташ, – через силу улыбнулась Вероника, поняв, что девушка ничего не знает. – Она к подруге в гости поехала на несколько дней, поэтому ее и нет.
– Жалко, она мне так нужна. Я смотрю, и Марины нет?
– Марина, естественно, с Анной, они ведь все время вместе, если ты успела заметить.
– Как тут не заметишь? Неразлучные подруги! И как с такой большой разницей в возрасте люди могут находить общие темы и увлечения? Чудеса. Правда, с вашей мамой легко найти общий язык, с ней так интересно разговаривать! Она много знает, столько полезных советов я от нее услышала – век буду благодарна. Повезло вам, Вероника Дмитриевна.
– Да, у меня замечательная мать, – согласилась Ника.
Глава 10
– Мне кажется, напрасно ты его так, Марго, – нахмурилась Анна, разглядывая лицо бесчувственного Ивана. Она стянула его резиновую маску. – Господи, а почему он такой бледный? Ты его случайно не убила?
– Обижаешь, подруга, отодвинься-ка, ты мне мешаешь. Я же профессиональный каратист, знаю, как и куда бить, – пропыхтела Марго, выворачивая парню все карманы подряд. – Посмотрим, что у него тут имеется. Ага, отлично, паспорт, то, что нужно. Иван Андреевич Крылов… Надо же, полный тезка знаменитого баснописца, живут же люди, – усмехнулась она. – 1981 года рождения, а на вид и не скажешь, я думала, он постарше. Штампа о регистрации нет, значит, холост. Прописан… блин, да он же наш бывший земляк! Не поверишь, Эн, он тоже из Бирюлева, – захохотала Марина.
– Правда?
– Точно, посмотри: улица Донбасская.
– Да уж, пути господни неисповедимы, – заметила Анна. – Кто бы мог подумать, где с бывшим соседом по району встретимся, – обвела она взглядом неуютное помещение.
– О, посмотри-ка, здесь еще чья-то фотография, – сказала Марина, рассматривая снимок какой-то девушки. – «На долгую память Ванечке от Надежды. Я тебя жду с нетерпением». Откуда, интересно, она его ждет? Небось из длительной командировки. Преступники своим зазнобам обычно лапшу на уши вешают, что они в командировку уезжают, а сами в это время банки грабят или, как этот тип, людей похищают. У-у, скотина ушастая! Жаль, что ты уже в отключке валяешься, иначе такую порцию хороших плюх от меня получил бы, век бы помнил и по ночам от кошмаров просыпался.
– Мне кажется, эта неприятная перспектива ему уже обеспечена, – вздохнула Анна, с жалостью глядя
