Моя сестра, гордо задрав подбородок, величественно кивнула. Помолчав с минуту, вероятно для солидности, утвердительно качнул головой и Кэнтар.
- Решения короля не обсуждаются! Кто будет против - объявим мятежником, и до выхода армии в поход, казним! - торжественным голосом обрадовал я военный совет.
Его Величество и Нирана снова утвердительно покачали головой. Сидящие вокруг замерли. Кто побледнел, кто сердито поджал губы, но все молчали. Похоже, решили с разборками подождать до столицы. Великолепно! Этого я и добивался. Любая отсрочка сейчас работает на нас.
На горизонте показался замок, в котором мной была намечена первая остановка. При ближайшем рассмотрении это строение, как крепостью, так и замком назвать было сложно. Чтоб довести его до ума, требовались значительные работы и вложения средств, которыми, похоже, владелец не обладал. Несмотря на это, вокруг этого сооружения и на самом подворье было чисто и ухожено.
При нашем приближении ворота распахнулись, и нам на встречу вышла целая делегация в составе хозяина, его родичей и слуг. Это был высокий и крепкий мужчина в возрасте от пятидесяти до шестидесяти лет, с лицом бывалого воина. Одет он был аккуратно, хотя и небогато, и, несмотря на явную бедность, вел себя с достоинством. За ним выстроились восемь парней от тридцати до восемнадцати лет, очень похожих на него. Все были с мечами и вели себя, как и отец, спокойно. Мне они очень понравились. Такие открытые лица среди придворных редко можно встретить.
Представившись графом Михаем Лаэрским, положенные по этикету приветствия хозяин замка выдал по всем правилам, но умудрился проделать это достаточно кратко, чем завоевал у меня еще большее уважение. Пригласив нас в замок, он тут же отдал слугам приказание, готовить еду на всех, и размещать войска: часть солдат устроить на ночь в казармы и пригодные помещения, а оставшихся - в палатки у стен.
Пока всех распределяли, четыре девчонки из команды все время приготовления еды дежурили на кухне, чтобы исключить возможность подсыпать нам в еду яд. Ужин прошел почти в полной тишине, и воспринимался мною как в тумане. Спать хотелось немилосердно, но приходилось торчать рядом с королевской четой, а затем сопровождать их ко сну. И ничего не поделаешь - положение обязывает.
Уже находясь в своей комнате, вызвал из медальона Сэта и попросил полетать по замку, и послушать, кто о чем беседует, сам же от усталости заснул, лишь только добрался до кровати.
Ночью нас разбудил стук в двери. В комнату заглянула Рита, дежурившая у дверей.
- Госпожа, здесь сын хозяина со срочным сообщением, - доложила она.
При посторонних члены моей команды обращались ко мне только официально.
- Там вашему сударю сейчас будут морду бить, - быстро выдал младший сын хозяина, парень лет восемнадцати.
Спали мы в пижамах, брюки и рубашка темно-синего цвета, очень похожие на то, в чем ходили днем, только из более тонкого материала. Это было придумано именно на такой вот непредвиденный случай, чтобы можно было не заморачиваться с переодеванием, и мы, расхватав посохи, помчались за показывающим дорогу парнем.
- Именем короля, приказываю остановиться! - на всякий случай выкрикнул я, залетая в комнату.
Осмотревшись, я увидел Николло, стоящего у камина в напряженной позе, немного в стороне от него располагалась девушка, а перед ними, с хмурыми лицами, и, положив руки на мечи, хозяин замка с сыновьями. Влетев, мы выстроились строем между Ником и семейством графа.
- Что происходит? - я старался говорить спокойно, хотя адреналин от такой побудки кипел и булькал по всему телу.
- Он покусился на честь девушки, - заявил хозяин дома.
Й- йя-як!!! Ну, не идиот ли!!! Мало мне забот по охране сестры и ее мужа от кучи врагов, так еще и свои подсовывают свинью. Не сдержавшись, я от всей души врезал Нику в лобешник. Не ожидавший от меня такой подлянки, по крайней мере, так быстро, он отлетел к тумбочке или фиг его знает, как назвать это деревянное сооружение похожее на колонну полутораметровой высоты, на которой стояла изящная, немного меньше метра, статуя. От резкого толчка статуэтка медленно наклонилась и полетела вниз. Николло сумел подхватить ее почти у самой земли.
- Ли, ты сошла с ума! - Не выпуская фигурку из рук, воскликнул он.
- С-с-собака!!! Не успели отъехать, как тебя уже на баб потянуло. Я тебе собственными руками сошью пояс верности и надену, а снимать его буду, только посылая на задание, - тихо зашипел я, подскакивая поближе.
- Ты не сделаешь этого! Не посмеешь! - взвился Николло.
- Когда на кону жизнь моей сестры, я еще и не на такое способна! Ты меня знаешь, - мне хотелось его придушить.
Тут и без него проблем выше крыши, так еще и он добавляет.
- Обещаю до самой столицы ни-ни, - торжественным голосом произнес он.
Только сейчас я рассмотрел то, что он прижимал. Это оказалось изображение девушки с корзиной цветов, вот только держал он ее верх ногами, и ее голова находилась как раз на уровне…
От неожиданности и в попытке не рассмеяться, я судорожно кашлянул и постарался отвести взгляд.
- Вот скажи, что за муха тебя укусила? Мы ведь прошлой ночью обо всем договорились, что, как, и почему тебе следует делать… - попытался я вернуть свои мысли к разборкам, чтобы не расхохотаться.
Заподозрив что-то неладное, он посмотрел на меня, потом - на статую, но так ничего и не понял. Переведя задумчивый взгляд на потолок, Ник пару минут что-то там искал взглядом, а затем развел руки в стороны и пожал плечами, типа, а кто ж его знает. Ну, в этот момент статуя и упала… прямо головой, да по ноге… грохоту было…
Взревев раненным лосем, Николло запрыгал на одной ноге, выдавая при этом что-то настолько закрученное и эмоциональное, что мне не удалось уловить связь между словами. Заметив наши заинтересованные лица, скривившиеся от сдерживаемого смеха, он перешел на шипение одних согласных, хотя и не забыл при этом покраснеть. Допрыгав до кресла, он рухнул в него, потирая ушибленную ногу.
Решив, что разговаривать с ним сейчас бесполезно, я, развернувшись, вопросительно посмотрел на хозяина дома.
- Мне бы хотелось послушать вашу версию происходящего, - официальным тоном произнес я.
- Он покусился на честь девушки, - несколько неуверенно повторил хозяин дома, и бросил недовольный взгляд на девицу, при этом он избегал смотреть в нашу сторону.
Взглянув на его сыновей, заметил, что они тоже стояли с опущенными глазами, и изредка поглядывали на нас заинтересованно. Посмотрев внимательно на себя и своих девчонок, я понял, в чем причина. Пижамы, которые представляли собой свободные брюки и рубашку, надетые на голое тело похоже смотрелись непривычно или неприлично для них. Хмыкнув, я решил, что мне сейчас не до этого, и перевел свое внимание на девушку.
Невысокого роста, с привлекательной фигуркой, белокурыми волосами и зелеными глазами, она, не будучи красавицей, все же притягивала к себе внимание. Была в ее лице какая-то чертовщинка, а временами так и хотелось сказать - стерва. Хм. Чаще всего, ярко-зеленые глаза присущи людям с авантюрными наклонностями. И поэтому, многие авторы, описывая авантюристок, наделяют их этим цветом глаз.
Рассматривая ее, мне почему-то показалось, что эта ситуация создана ею, и, как мне кажется, хозяева в курсе ее поведения. Вполне возможно, она рассчитывала на скандал с последующим замужеством, и поездкой в столицу. Мда… А мужики, похоже, не прочь ее сбагрить. Ну-ну…
- Знаешь милочка, он, конечно, граф и все такое. Если так уж хм… сильно его любишь, мы его на тебе женим, но единственное, что он внесет в твой дом, своего-то у него нет, только то, что на нем сейчас надето. И можешь его хоть конюшни посылать убирать. К тому же, он бабник и интриган несусветный, перессорит вас со всеми соседями и перетрахает все женское население в округе, - ехидно засмеялся я.
Ник, скривившись на мои слова, тихо и невнятно зашипел какие-то ругательства, но вслух подобную характеристику никак не прокомментировал. Граф Лаэрский с сыновьями стояли неподвижно, и
