заводилой непременно оказывался он. Однако сегодня настроение у него было явно не игривое, а скорее даже мрачное. Он обратился к Дугалу:
– Мы беспокоимся о Грегоре.
Александер кивнул в знак согласия и произнес:
– О нем пошли пересуды. Мне это не нравится.
Дугал поднял брови, но не сказал ни слова. Александер – самый рослый из его братьев. Дугал, при шести футах роста, был ниже всех потомков своих родителей, за исключением единственной сестры, Фионы. Он унаследовал от матери светлые волосы и покладистый характер. Имея столь крупных братцев, он по достоинству оценил умение нападать первым и быстро атаковать.
Одно время Дугала огорчало, что он так сильно отличается от братьев и сестры, но теперь он скорее радовался этому. Будь он таким же великаном, как братья, на каждую пару сапог, которую он заказывал, уходила бы целая телячья шкура.
Дугал пожал плечами и наконец прервал воцарившееся в комнате молчание:
– Не беспокойтесь о Грегоре. Он вполне способен сам о себе позаботиться.
– А ты знаешь, где он?
– Он отправился на помощь Венеции Оугилви. Он должен быть где-то на Северной дороге. Скорее всего его задержала непогода. Ну и что?
Александер и Хью обменялись взглядами, прежде чем Александер сказал:
– Я получил письмо от мистера Оугилви.
Дугал поморщился. Грегор попросил его присмотpеть за пожилым джентльменом, а это оказалось куда более сложной задачей, чем можно было предположить. Оугилви был до крайности неуравновешенным типом, он то рыдал в отчаянии, то начинал угрожать Рейвенскрофту мучительной казнью. Хуже всего было то, что он отказывался сидеть дома, метался по городу туда-сюда, и уследить за ним стоило Дугалу немалых усилий.
Дугал очень обрадовался, когда Оугилви все-таки решился уехать на несколько дней из города вместе со своим старым другом.
– О чем говорится в этом письме?
– Он написал о Венеции. Он опасается, что с Грегором что-то случилось.
Дугал снова поморщился.
– Оугилви глупец. Александер, ты же знаешь Грегора. Неужели ты думаешь, что кто-то может помешать ему связаться с одним из нас, если он сочтет это необходимым?
– А что, если он не в состоянии это сделать? – спросил Хью. – Что, если он заболел, ранен или еще хуже того?
– Что может быть хуже ранения?
– Женитьба, – заявил Александер.
Дугал расхохотался:
– Грегор никогда ни на ком не женится, тем более на Венеции. Она ему все равно что сестра.
– Ошибаешься, – возразил Хью. – Ты же видел, как Грегор разговаривает с Фионой. С Венецией Оугилви он разговаривает совсем по-другому.
Александер насупился и кивнул:
– Грегор заботится о Венеции.
– Так же как и она о нем, но они не интересуют друг друга в любовном смысле.
Хью переступил с ноги на ногу.
– Дугал, это ничего не значит. Поскольку Грегор заботится о Венеции, его рыцарские чувства могут побудить его к чрезвычайным действиям.
Главным недостатком Грегора была несколько старомодная шкала ценностей, и Дугал вдруг ощутил нечто вроде тревоги за него.
– Вы говорили с мистером Оугилви?
– Мы не могли его найти.
– Он у виконта Ферта. Я сам отвез его вчера.
Александер кивнул:
– Мы должны с ним поговорить, – сказал он. – Сегодня вечером Спенсерам придется обойтись без тебя.
Дугал нахмурился:
– Я съезжу за ним, но не понимаю, с какой стати я…
– Дугал, вот уже четыре дня, как от Грегора нет известий. – Александер сцепил кончики длинных пальцев и посмотрел поверх них на брата. – Полагаю, это означает, что Грегор не преуспел в своей главной миссии вернуть мисс Оугилви в Лондон с незапятнанной репутацией. Все уже знают о ее исчезновении и о том, что, видимо, произошло нечто предосудительное.
– Это вина мистера Оугилви, – мрачно произнес Дугал. – Я пытался его сдерживать, но мне это не удалось.
