С минуту он пристально разглядывал Алекс, стараясь пламенным взором сжечь последние благоразумные мысли в ее голове. Потом отпустил руку и завел машину. Через пять минут они подъехали к дому.
Алекс вцепилась в ручку дверцы, готовая выпрыгнуть, не дожидаясь пока машина остановится, но Тони схватил ее за волосы и рывком повернул к себе. Несмотря на все старания, Алекс не смогла удержать болезненный стон.
– Запомни, что я сказал сучка? – прошептал он. – Я могу иметь любую девчонку, какую только захочу. Любую. Вот увидишь.
Тони оттолкнул ее, и Алекс спотыкаясь выбралась из машины. Она захлопнула дверцу и, пока машина не скрылась из виду, твердой походкой шла к дому. Потом сорвалась с места и вбежала к себе.
Неделю спустя Меган влетела в комнату Алекс. Грудь ее тяжело вздымалась после пробежки в гору.
– Ты ни за что не догадаешься, что только что случилось со мной? – выпалила она.
Алекс отложила тетрадь и учебник по математике и подошла к кровати, на которую плюхнулась Меган, стараясь отдышаться.
– Рассказывай.
– Сегодня, когда я выходила с шестого урока, кто-то тронул меня за плечо. Никогда не угадаешь, кто!
Она выжидающе замолчала, и Алекс рассмеялась.
– Энгельберт Хампердинк?
– Нет.
– Элвис Пресли?
– Алекс!
– Ну, хорошо. Я сдаюсь.
Меган улыбнулась, стараясь как можно дольше выдержать паузу.
– Тони Макливло, выдохнула она. – Ты можешь в это поверить? Он сказал, что уже давно хотел поговорить со мной, но не решался. Бог мой, я была потрясена. Он ходит вместе со мной на занятия испанским, вернее, изредка появляется там. Я даже не думала, что он подозревает о моем существовании. Я думала, что скончаюсь на месте…
Алекс почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Меган продолжала щебетать, но Алекс не слышала ее. Вместо этого в висках громко звучали слова Тони – «Я могу заставить любую девчонку валяться у меня в ногах. Я могу иметь любую девчонку». Приобретение Меган, конечно же, докажет его правоту. Алекс вспомнила пальцы Тони на своей руке, синяки, не сходившие несколько дней, жесткость губ. Она взглянула на Меган, которую еще никто никогда не целовал, и ей показалось, что она видит зловещую тень, нависшую над подругой.
– Меган, мне надо кое-что сказать тебе, – прервала она счастливый пересказ.
– Подожди, дай мне закончить.
Алекс кивнула и придвинулась к стенке кровати. Прислонившись к ней, она крепко прижала к груди подушку.
– Ну вот. Так или иначе, – продолжила Меган, – Тони спросил, можно ли ему проводить меня домой. Поэтому я не пошла с тобой и Клементиной. Он довел меня до самой двери. И даже нес мои книги, представляешь? Похоже, он старомоден. Он расспрашивал меня о занятиях, моей семье, а когда увидел наш дом, страшно удивился. Раньше я как-то не думала о деньгах родителей. Но сейчас довольна. Я пригласила его войти, но он отказался. А потом, – угадай, что он сделал?
Алекс смотрела в окно.
– Я не знаю, Меган. Что же он сделал?
– Он поцеловал мне руку! Ты можешь в это поверить? Я чуть не умерла. Меня даже дрожь взяла. Он спросил, можно ли пригласить меня куда-нибудь в пятницу вечером. Конечно, я сказала «да». Как только Тони ушел, я сразу побежала к тебе, и вот я здесь. Ну как, ты потрясена?
Алекс снова взглянула на Меган и поразилась тому, что увидела. Меган преобразилась. Ее глаза оживленно сверкали, а не метались, как у испуганного кролика. Она сидела, выпрямившись, гордо расправив плечи, а на лице сияла такая счастливая улыбка, которую Апекс никогда прежде не замечала.
Прошла неделя с тех пор, как Тони в последний раз отвез ее домой. Возможно, он забыл о своих угрозах. Возможно, он просто пошутил тогда. Его слова казались заученными, словно из старого фильма Джеймса Дина. А вдруг ему действительно понравилась Меган. У них с Тони не было ничего серьезного, так, несколько свиданий, поцелуев, пара ссор и конец. Алекс попыталась представить парочку вместе. Тони – в кожаной куртке, с опасным блеском в глазах и твердыми как сталь руками. И Меган – с ее рыцарскими романами, высокими идеалами и романтическими мечтаниями. Алекс встала.
– Послушай, Меган, я…
В этот момент в комнату ворвалась Клементина.
– Я видела, как ты шла с Тони Макливло! – закричала она. – Я с трудом верю этому! Ты отхватила самого крутого парня и школе. Рассказывай все, до мельчайших подробностей. Ничего не упускай.
Меган засмеялась и потащила Клементину к кровати. Она еще раз подробно изложила все события и, побуждаемая энтузиазмом подруги, заговорила о том, что оденет в пятницу, что сделает и что скажет. Наконец, Меган вспомнила, что Алекс хотела ей что-то сказать и повернулась к ней. Но Алекс решила оставить свои опасения при себе. Она подумала, что слишком драматизирует события. Тони просто увидел Меган, она понравилась ему, и у него нет ничего дурного в мыслях. Он не будет таким грубым с Меган как
