– Внутренняя красота, – нараспев сказала Колин. – Пожалуйста, не забывайте!
Что ж, по крайней мере Колин обрела голос.
Увидев, как Оливия с Кайлой выходят из городской ратуши, смеясь, болтая и улыбаясь, Зак так разволновался, что ему пришлось глубоко вздохнуть, чтобы успокоиться. Именно об этом он всегда мечтал, чтобы у Кайлы появилась мать. И вот его мечта сбылась. Кайла выглядела очень счастливой. И Оливия тоже.
Оливия и Кайла остановились и обернулись. К ним подошли Сесили Карл и ее мать, Рори. Зак увидел, как Оливия показывает на его машину, а затем они все пошли к нему.
– Папочка! – воскликнула Кайла, заглядывая в окно и чмокая его в щеку. – Сесили пригласила меня к себе, чтобы поработать над устным выступлением. Можно?
Зак удивился, как быстро Кайла смогла перейти от ненависти к обожанию. Еще на прошлой неделе она презирала «идеальную Сесили Карл».
– Я с удовольствием завезу ее домой около восьми, – сказала Рори. – Мы живем недалеко от вас.
– Звучит неплохо, – сказал Зак, что вызвало восторженный вопль Кайлы. Она отправилась с Карлами.
– Хорошая девочка? – спросил он у Оливии, когда та села рядом.
– Самая лучшая на конкурсе, – сказала Оливия. – И ее мама мне тоже нравится. – Она проводила взглядом машину Марни, пулей вылетевшую со стоянки. – Марни сказала, что у нее назначена какая-то «важная встреча» после собрания. Тебе тоже любопытно?
Пока они на разумном расстоянии следовали за машиной Марни, Оливия рассказала Заку обо всем, что произошло на собрании.
– Это не совсем то благотворное влияние, которого мне хотелось для Кайлы, – недовольно сказал Зак. – Больше похоже на конкурс внутреннего уродства.
Оливия улыбнулась:
– Зато Кайла полна энтузиазма и хочет поскорее приступить к написанию сочинения и работе над презентацией. Ей еще нужно найти спонсора среди местных фирм. У тебя есть кто-нибудь на примете?
– Да, моя архитектурная фирма.
Оливия улыбнулась:
– Я узнаю у Колин, может ли в качестве спонсора выступать фирма одного из членов семьи. Уверена, что возражений не будет, если ты пожертвуешь определенную сумму денег в призовой фонд.
Марни свернула к своему дому, и Зак притормозил.
– Мне кажется, она оставит Брианну дома и опять уедет куда-нибудь. Давай подождем.
Ждать им пришлось недолго. Через несколько минут Марни вновь выехала на дорогу. Через двадцать минут она съехала с шоссе на парковку мотеля «Боксборо таупсис».
– Я так полагаю, ее важное свидание посвящено сексу, – сказал Зак, проводив взглядом Марни, вбежавшую в дверь, над которой красовалась вывеска: «На час или на неделю». – Но зачем встречаться с кем-нибудь здесь? Это же так далеко от города… – Они переглянулись. – Разве что если ее дружок женат. – Взгляд Зака задержался на знакомом «субару-форестере». – Я понимаю, что «субару-форестер» – машина популярная, но, кажется, знаю, кому принадлежит вот эта.
– Кому? – спросила Оливия.
– Я тебе дам подсказку. Он совершенно точно женат. Но что самое важное и, должен добавить, отвратительное – он единственный мужчина среди судей конкурса «Истинная красота».
Оливия открыла рот от удивления.
– Мэр города? – спросила она. – Ты думаешь, они начали встречаться до того, как Брианна записалась на конкурс?
– Если это так, то Марии настоящая лицемерка.
На следующее утро Зак снова ждал на кухне, пока Оливия разговаривала с Джоанной.
– Знаешь, забудь о том, что я говорила вчера, – сказала Джоанна. – Я просто так переживаю по поводу смерти Уильяма. Я даже не уверена, было ли все это правдой. Все так запутано.
– Может, ты зайдешь… – предложила Оливия.
– Я тороплюсь, – перебила ее Джоанна, – так что просто дай мне чеки и подпиши форму.
– Тогда в следующий раз, – уступила Оливия.
– Да, и чуть не забыла, – спохватилась Джоанна. – Я спонсирую Брианну. В конце концов, она дочь моей двоюродной сестры.
– Разумеется.
Как только входная дверь закрылась, Зак вышел в гостиную к Оливии.
– Давай-ка проедемся до ратуши и посмотрим, какой номер у машины мэра города.
Через пять минут их догадка подтвердилась, а еще через минуту Зак был в офисе Дональда Хикса.
– Чем могу помочь, Зак? – спросил Дон.
– Послушай, Дон, мы знаем друг друга уже давно, так что я скажу прямо. Прошлой ночью я проезжал мимо мотеля «Боксборо таупсис» и…
