— Я знал, что придете, — сказал он, когда сумрак уже закружился по комнате, постепенно приобретая форму воронки.
Я стояла ка вкопанная не в силах ничего сказать или сделать. Разум уже кричал об опасности. Единственный выход — бежать, бежать как можно быстрее и дальше. Чем быстрее и дальше — тем лучше. Но ноги стояли на месте, а руки до боли в пальцах сжимали рукояти мечей.
— Как же ты надоел мне, вампир. — Старик оскалился, а его глаза блеснули яростью, — И эта ведьма….но в отличие от тебя я верю пророчествам. Ты сам знаешь, они неутешительны для нас обоих. Но я нашел лазейку…
Старик хрипло рассмеялся и толкнул Лолку в воронку. Сбросив странное оцепенение, я метнулась и успела схватить ее за руку. Но все усиливающийся ветер начал затягивать и меня. Извернувшись, мне удалось поменять нас местами.
Фигура старика замерцала, сбрасывая оковы иллюзии, и являя миру истинное его обличье, но мне уже было не до того.
— Вишня! — Рон вцепился в меня, едва не выдернув руку, но вихрь не утихал.
— Мечи! — Крикнула я, — Бросай в воронку мечи! Они отражают магию и смогут погасить заклинание вызова!
— Не могу, — вампир покосился на лежащие в нескольких шагах мечи, — если я возьму их, придется отпустить тебя.
— Дракон тебя побери! Бросай меня, хватай мечи, иначе нас всех затащит.
Лолка не стала дожидаться решения вампира и сама подхватила и метнула мечи в клубящуюся тьму. В этот же момент, Рона угораздило, отпустить меня… и я в ужасе наблюдала за несущимися прямо в меня мечами.
— Нашел время! — Взвизгнула я, и подхваченная ветром воспарила к потолку, об который меня довольно ощутимо приложило спиной.
Ветер резко стих, и тьма сжалась до размеров горошины, а потом и вовсе исчезла. Притяжение снова восторжествовало, и я шлепнулась в вовремя выставленные вампиром руки.
— Ох. — Вздохнула я, когда тьма снова разверзлась и «выплюнула» мои клинки назад.
— Ушел зараза! — Арг поморщился, вытирая кровь с разбитой губы, и пряча кинжалы в ножны.
— Но оставил нам сюрприз. — Стив кивнул в сторону закрывшихся дверей.
Вдобавок ко всем неприятностям, погас свет.
— Не нравиться мне это. — Я пошарила по полу в поисках мечей, в который раз забывая про ночное видение.
— Эй, осторожнее! — Вскрикнул травник.
— В чем дело? — я осмотрела комнату сквозь призму заклинания, но ничего не увидела. В плече вспыхнула резкая боль, а сквозь ткань рубашки начала окрашивать в алый цвет. — Что за черт?
— Невидимки. — Рон взмахнул мечом, но не успел отбить удар, и на его щеке появилась длинная царапина. Хотя…неизвестно что было, не отклони он удар…
— Здесь мало места для всех, — я выставила пред собой мечи и встала, — попробуйте открыть двери, а я займусь ими. Только держитесь ближе к стенам.
— Но ты же их не увидишь!
— Зато услышу, — улыбнулась я, деактивируя заклинание и оставаясь один на один с темнотой. — Цып, цып, цып…
Я привычно взмахнула клинками, очерчивая ими воображаемый круг над головой. Сердце исправно отбивало ритм, в такт которому я сделала первую «бабочку», лезвия замелькали в воздухе, пусть я и не видела противника, но чувствовала, когда он делал удар. Главное — не подпускать их на расстояние удара, делать подсечки, уколы и крюки. Кружиться в смертоносном танце.
Я вихрем кружилась по комнате, размахивая мечами, приседая и изворачиваясь, на лицо иногда попадала кровь с отрубленных конечностей и голов.
Как говорил мой учитель: «Сражаться можно и с закрытыми глазами. Пусть клинки будут продолжением тебя самой, они — станут твоими глазами. Бой не для созерцания — бой для победы».
— Вишня! — Резкий окрик заставил меня остановиться и открыть глаза, сделать мягкий шаг в сторону и всадить меч по самую рукоятку в грудь невидимого противника.
— В портал! — Рон втолкнул меня в синеватую воронку.
Ослепительная вспышка — и мы во дворе Школы. Я отупело, смотрю на серые каменные стены и синее небо. Развевается на шпиле флаг, жизнь продолжается…
Сколько еще раз я буду вот так смотреть на небо, и благодарить Богов за подаренный шанс доказать что не так уж я плоха?
— Ты себя видела? — Рон поправил упавшую мне на глаза прядь и улыбнулся.
— Нет, и не горю желанием. — Фыркнула я. — И кто догадался сотворить портал?
— Конечно я, — вампир сделал предельно кроткое лицо. — Остальные ломились в двери.
— Еще немного, и они бы поддались! — Не согласился с Роном Стив. — Боги, Вишня, ты себя видела?
— А что, там есть на что посмотреть? — Вяло пошутила я, наклоняясь и обозревая в луже покрытую своей и чужой кровью физиономию и ободранную одежду. Саднила побитая спина, отзывалось болью проколотое плечо, а так…почти как всегда. Я устало вздохнула и опустилась на землю. — Как меня все достало.
— Ну, уж, милочка, взялась спасать мир, не говори, что устала. — Рон поставил меня на ноги и отряхнул. — Кто говорил, что взрослая и сильная ведьма? Не ты ли доказывала мне, что сможешь постоять за себя?
— Ро-о-он, — я начала сползать на землю, но была остановлена на пол пути. — Будь другом — заткнись, а… Я и не говорю, что не могу справиться с неприятностями. Я просто хочу принять душ, перевязать и вылечить раны и завалиться на денек другой спать.
— Ведьмы, — фыркнул вампир и подхватил меня на руки. — Сколько от вас проблем. Сидели бы дома, готовили ужин, растили детей…
— Не дождешься! — Улыбнулась я, — Лучше я буду охотиться на упырей, торговать драконьими зубами и спасать мир.
— Или мир будет спасаться от тебя. — Кисло добавил он. — А мне придется после каждого подвига, таскать тебя к лекарю.
— Хорошо хоть не к могильщику…
— Ну, это уж мне решать. Иногда проще похоронить, чем вылечить. И дешевле, и нервом меньше потраченных.
— Считай, что я обиделась.
— На обиженных воду носят…
— Пока что носят обиженных.
— Вот…ведьма!
— Угу. И горжусь этим.
Мы вампиром переглянулись и рассмеялись. Я решила не портить ему настроение, и не спрашивать, что же имел в виду загадочный «старик», зачем ему понадобилась Лола, и что за странное пророчество…
Тайны, тайны, тайны… хороши в небольших количествах, для лучшего засыпания, но категорически опасны и вредны без строгой нормированости.
Ничего, я еще докопаюсь до истины.
Часть 3 — Про расцветающие помидоры
