– Ага. – Притчард похлопал Джулиану по щекам. – Просыпайся, крошка, мы еще не закончили.
С ее губ сорвался стон. Она не смогла сдержать его. Сейчас все начнется сначала. Вопросы, удары, крики…
– Нож будет доволен, если мы разговорим ее к его приходу, – заметил Притчард.
Намотав волосы Джулианы на руку, он закинул ее голову и пристально посмотрел в расширившиеся от страха зеленые глаза.
– Итак, малышка, где они прячутся? Скажи нам, и мы станем поласковее с тобой. Мы не позволим Ножу прирезать тебя, правда, Клайд?
– Правда. Если скажешь нам.
Нож. При упоминании этого имени Джулиану охватил смертельный ужас. Она провела языком по сухим разбитым губам. Горло все еще саднило после цепких и сильных пальцев Ножа.
– Воды, пожалуйста, – прошептала она.
– Не-ет. Сначала скажи нам, детка, где они прячутся?
– Дайте воды…
– Выпустите меня! – в отчаянии закричал Люциус Дейн, вцепившись в решетчатую дверь камеры. – Я заставлю ее заговорить!
В ответ на его мольбу послышалась яростная брань. По лицам своих мучителей Джулиана видела, что они разозлены до крайности, что их бесит и Люциус Дейн с его нытьем, и ее отказ отвечать на вопросы.
Притчард со всей силы ударил Джулиану по лицу и, наклонившись, вперил в нее злобный взгляд:
– Тогда расскажи о Роудоне… Он собирается выкупить «Огненную гору»?
– Роудон… – с трудом шевеля окровавленными губами, произнесла Джулиана. В глазах Притчарда вспыхнул огонь нетерпения. – Никогда не слышала о таком…
Клайд выбил из-под нее стул, и она упала на пол. Из ее горла вырвался звук, только отдаленно напоминавший крик. Он занес ногу, чтобы пнуть ее. Но удара так и не последовало. Помещение огласилось выстрелами, следовавшими один за другим. Джулиана лежала, обхватив голову руками, готовая к тому, что следующая пуля отнимет жизнь у нее.
Кто-то наклонился над ней, и она замерла от страха. Нож! Он вернулся! Сейчас он пырнет ее ножом…
– Надеюсь, ангел мой, ты не против того, что я пристрелил их. Просто я не смог придумать ничего другого, – раздался хриплый голос.
Джулиана не веря своим ушам открыла глаза и увидела лицо Коула Роудона. В нем было столько ярости, что она ахнула.
Сознание снова окутал серый туман. Ее подняли на руки. Ощутив влагу на лице и шее, она сообразила, что это дождь.
– Держись, милая, нам надо выбраться отсюда.
Его голос. Его руки. И холодный, ледяной дождь. Как в ту ночь, когда Коул Роудон настиг ее на дороге.
– Коул…
– Знаю, что холодно, милая, но нам нельзя останавливаться.
Джулиана едва ли отдавала себе отчет в том, где находится и что с ней происходит. Она не чувствовала бешеной скачки и резких порывов ветра, не понимала, что мощный конь уносит их в ночь.
Единственное, что она сознавала, – это то, что Коул снова с ней, держит ее в своих объятиях. Сон это или реальность – какая разница… главное, он здесь и она в безопасности… в безопасности…
– Коул, – вновь прошептала она, но это короткое слово растворилось в вое ветра.
Верхом на Стреле они неслись с головокружительной скоростью, все дальше углубляясь в горы, а вокруг них молнии яркими вспышками пронзали небо. Джулиана потеряла сознание.
Глава 17
Солнечный свет проникал сквозь веки, настойчиво призывая проснуться. Что-то шершавое и очень знакомое коснулось щеки Джулианы. Она заворочалась и ощутила под собой мягкость перины. С явной неохотой, к которой примешивалась тревога, она открыла глаза и обнаружила, что лежит в кровати, на пуховой перине, покрытая одеялом. И что на ней ничего нет. Никакой одежды.
Только бинты, стягивавшие грудь.
Джулиана резко села и тут же с громким стоном повалилась навзничь, почувствовав сильную боль. Спустя минуту она предприняла новую попытку, но на этот раз двигалась медленно и осторожно.
Джулиана осмотрелась. Она находилась в небольшой, скромной комнате. Рядом с грубо сложенным камином у северной стены стояли старая плита, три плетеных стула, скамья и неказистого вида стол. Небольшой буфет почему-то был открыт, и она увидела на полке стопку тарелок и несколько кружек. Ни штор, ни ковров, ни украшений – ничего, кроме метлы в углу, древнего железного чайника на плите, ящика для дров да щепы для растопки.
Где она? Как попала сюда? Джулиана силилась вспомнить, что же произошло. Единственное, что сохранилось в ее памяти, – это как ее били в тюрьме Платтсвилла…
Она попыталась встать с кровати, но в этот момент дверь открылась и в комнату вошел Коул Роудон.
