И, кстати, где воронки от бомб?
Дома стоят практически целые. Чертовщина…
Может, бомбили только отдельные строения?
Тогда почему нет следов эвакуации? Я ведь знаю, что бывает в таких случаях: оставленный на улицах домашний скарб, у обочин – заглохшие машины и везде разбросанные ветром бумажные клочья…
Этого нет.
Так же, как и останков людей. Куда делись тридцать тысяч?
Будто город аккуратно «почистили» – американцы или ценитель экологии Фомин. Кто-то убрал почти всё, что напоминало о жителях.
Вроде, правильно. Но муторно от этой «санитарии».
Болхов выглядит огромным, запылённым надгробием. И совсем не похож на город из моего сна…
– Уже смеркается, – сказал я, – Пора искать ночлег.
Султан не хотел откладывать главное с его точки зрения:
– Доберёмся ближе к центру. Там и заночуем.
Небо нас рассудило.
Оно стало тускнеть. Почти на глазах.
Султан выругался, рассматривая циферблат своих механических часов:
– Ещё же есть время!
– Часам здесь лучше не доверять, – сказала Майя, – Давайте, вон в тот дом. Оттуда хороший обзор.
Кругом – обычные жилые кварталы. Точнее, были жилыми. Когда-то…
Мы двинулись к крайнему подъезду панельной девятиэтажки.
Тут притормозили. Стальная дверь с вырезанным кодовым замком была распахнута. В тамбуре – темно. Майя посветила внутрь фонариком. Кажется, никакой «паутины» или «пузырей».
– Чисто, – сказала девушка.
По привычке она хотела идти первой.
Султан поймал её за плечо:
– Отойди-ка… И вы – тоже!
Достал гранату, выдернул кольцо, швырнул её внутрь и захлопнул железную дверь.
Взрыв показался не очень сильным.
Но когда мы опять глянули внутрь, сквозь клубы пыли в луче фонарика обнаружили разбрызганную по стенах и потолку зеленоватую жижу. Будто какую-то студёнистую дрянь вдребезги разнесло гранатой.
– Вот херня, – выругался Султан.
– Что там такое? – заинтересовался Крот.
– Уверяю, ничего хорошего.
– Надеюсь, что
– Надейся, – подмигнул Султан. И глянул на Майю, – А хвасталась, что всё здесь знаешь.
Она поморщилась и выдавила:
– Спасибо.
На лестнице было светлее. Поднимались мы медленно. Остановились на площадке третьего этажа.
– Выше нет смысла, – решил Султан, – Если что, придётся драпать через балконы. А альпинисты из меня и Крота неважные.
Двери квартир были открыты. У металлических – аккуратно вырезаны замки. Деревянные – выбиты вместе с петлями.
Мы выбрали стальную дверь. Окна квартиры должны были выходить в сторону центра.
На этот раз обошлись без гранаты.
Посветили фонариками в прихожую. И первым пустили внутрь Индейца.
– Тебе полезно, – усмехнулся Султан, – Тренировать храбрость.
Тот слегка изменился в лице. Но всё таки шагнул вперёд.
– Никого, – доложил изнутри.
Квартира была трёхкомнатная. Хотя не слишком обширная – стандартной советской планировки. Мы проверили все комнаты. Без сюрпризов. Толстый слой пыли и ни единого следа.
– Уютно, – сказал Султан. Смахнул пыль и опустился в просторное кресло. Мебель и вся обстановка были нетронуты – даже тарелки остались целёхонькие на столе. Будто хозяева на минутку выскочили из дома. Да так и не вернулись.
Индеец открыл сервант. Порылся внутри и обнаружил серебряные ложки. Радостно взмахнул ими в воздухе:
– Смотри, Султан!
Тот лениво зевнул:
– Угу. Оставь себе.
Индеец торопливо сунул ложки в карман:
– А красиво жили. Богато. Видео-панель на полстены… Неужели до нас тут никто не шерстил?
– При Фомине? На фиг ему твои ложки и панели.
– А раньше?
– Раньше – «юсовцы». Но у них были свои заботы. Обнесли город «колючкой». И долго обеззараживали территорию. Говорят, при бомбёжке какие-то химикаты взорвались…
Да, «химикаты».
Хорошая версия для местных…
– Это что, юсовцы квартиры вскрывали? – удивился Индеец.
– Наверное, – кивнул Султан, – Какая нам разница? Ты не мельтеши… Расслабься. Мы своё возьмём.
– И чужое – тоже, – съязвила Майя.
– Неправда. Больше, чем судьбой определено – не урвешь. Тут у каждого свои цифры, – прищурился бригадир, – У кого миллиард. А кому и рваного бакса не видать.
– Ты даже судьбу деньгами меряешь?
– Не я – её. Она. Взвешивает и отмеряет.
Мы заклинили внутреннюю деревянную дверь шкафом из прихожей. Сверху водрузили эмалированную миску. Если кто-то начнёт к нам ломиться, миска будет вместо сигнализации. Загремит так, что мёртвого разбудит.
– Это для подстраховки, – объяснил я, – Все равно надо выставить караул.
– Конечно, – согласился Султан, – Полночи – твой, полночи – мой.
– Я – первая! – вызвалась Майя.
– Вторым будет… Индеец.
Кто бы сомневался.
– Мы слегка нашумели гранатой, – пробормотал Крот, – Нас не будут разыскивать?
– Вокруг – никого, – успокоила Майя, – А звуки быстро гаснут. Уже за квартал ничего слышно.
– А если всё таки услышали?
– Разложенцы – они ведь не люди. Причинно-следственных связей не строят… Главное, не попадаться им на глаза.
Ксения подошла к окну. Осторожно высунулась из-за шторы:
– Смотри-ка, туман стал реже… И небо видно. Чуть-чуть.
– Это бывает, – кивнула Майя, – К ночи.
– Там есть звёзды? – вдруг спросил Крот.
– Угу. Пару штук проглядывает, – ответила Ксюха, – Но ещё слишком светло.
Слепой бандит шагнул к окну. На ощупь повернул ручки и приоткрыл створку. Вдохнул прохладный вечерний воздух:
– А улица?… Расскажи, что ты видишь.
– Что тут рассказывать? Обыкновенная. Кафешка вон – «Тополёк». Скверик с детской площадкой.
