дальний угол. Глаза жгло от концентрированного чеснока. Но его остановили, подхватив под руки.
– Ага, неприятно? – явно обрадовался Олег. – А вот им тоже так же неприятно было! Но и все!!! Как на тебя на этих вампиров твой газ действовал! Поэтому они засмеялись, меня схватили и…
– Что???
– Несколько человек навалились кучей и держали! – всхлипнул Олег. – А один руку мою сжал и зубы свои в нее вонзил! Выпил он моей крови, слюней своих вампирских в вены мне напустил. И теперь я сам стану вампиром!!!
Не сговариваясь, одноклассники отпрянули от бедного будущего вампира.
– А все ты, Белые Тапки, виноват!!! Я вам поверил! И теперь умру, потому что не хочу быть вампиром! Гады вы!!! – С этими словами Олег бросился на Анджея и принялся его колотить.
Анджей защищался, но неактивно. Он не знал, что и предпринять. Конечно, лучше всего Олега тут же домой к ним привести – отец что-нибудь придумает, как ему помочь.
– Послушай, Олег! – начал было Анджей.
Но в этот момент в класс вошла учительница. Она пронзительно закричала, призывая дерущихся немедленно прекратить потасовку, для верности даже хлопнула журналом по столу. Услышав громкий хлопок и опомнившись, Олег пулей вылетел в дверь. Анджей бросился за ним, но учительница схватила его за руку.
– Что вы тут устроили? – гневно крикнула она. – Немедленно успокойся, Анджей! Урок уже идет!
Анджею ничего не оставалось, кроме как послушаться ее. Он уселся на свое место, урок начался. Но Анджей даже не понимал, какой именно урок был. Перед глазами его стояла рана на руке Олега. И одна мысль не давала покоя: «Вампиры вернулись…»
Анджей узнал, где живет Олег, и сразу после уроков бросился к нему домой. Долго он упрашивал Олега отпереть ему дверь – тот выл и рычал, проклиная Анджея и его родителей. Анджей просил прощения, обещал помочь, рассказывал, как плохо было его приятелю вампиру Кошёлкину, пока он был вампиром и мучился, и как хорошо стало, когда его вылечили и он вампиром быть перестал…
И тогда Олег открыл дверь, с ревом стукнул кулаком в глаз многострадальному Анджею и вихрем понесся по лестнице вниз. При этом он голосил, как несколько пожарных сирен.
– Стой, Олег, куда ты? – кинулся Анджей вслед за обезумевшим укушенным. – Надо к нам домой, а ты куда?!!
Но Олег не слушал его. Со всех ног он улепетывал – явно куда глаза глядят. Анджей бежал за ним – до тех пор, пока Олег не прицепился к ковшу снегоуборочной машины и не укатил на ней. Догнать машину Анджей не смог…
Вампиры, вампиры! Их видели то там, то здесь по городу… Бледные люди с красными глазами подозрительно возникали как из-под земли перед прохожими на улицах, заглядывали в магазины, парикмахерские – и все вокруг цепенели. Слухи ползли самые противоречивые: кто-то говорил, что в поисках своих жертв они приехали из соседнего города, кто-то где-то слышал, что это вновь ожил Неупиваемый и, покусав изрядное количество людей, создал себе новую вампирскую гвардию. Так что теперь опять ходить по улицам небезопасно…
Люди вытаскивали из старых запасов и закупали новые средства противовампирической защиты. Многие смело и решительно пускали их в ход, увидев на улице типа, подозрительно похожего на вампира, память о которых еще ни у кого не изгладилась. Но! То ли все эти средства были неэффективны, то ли просто перед данным видом вампиров они были бессильны… Только вампиров ничего не брало.
Среди перепуганного населения Еруслановска рос еще больший страх и недовольство. Много было шарлатанов вокруг, многие средства – от моли, для стирки белья и выведения пятен, которые люди приобретали в магазинах и на рынках, не соответствовали тому, что гарантировали их изготовители. Однако больше всего люди были сейчас злы именно на проходимцев из «Белых тапочек»…
«Фу-у-у-у, все-таки это не они!» – вздохнул с облегчением Стасик Кошёлкин и плюхнулся на парковую скамейку.
Больше недели, потеряв покой, сон и аппетит, трясясь от страха, он выслеживал по городу своих бывших приятелей. Стасик тоже слышал, что в Еруслановске вновь появились вампиры, – и теперь был полностью уверен, что однокурсник говорил тогда именно о тех «круто навороченных стильных ребятах с бледными лицами».
Погибли ли они тогда, при нападении вампиров на «Белые тапочки»? Или антивампирские средства, изобретенные семейкой Анджея, попав в их кровь, излечили ребят-вампиров? Стасик Кошёлкин не знал ответов на эти вопросы. Он не помнил, видел ли он кого-то из них в ту страшную ночь. Потому что тогда было не до узнавания во врагах своих бывших знакомых… А может, они просто действительно уехали из города, скрылись, пока там шла охота на вампиров, а теперь вот вновь прикатили – и опять вербуют себе сторонников из доверчивых девчонок и пацанов на дискотеках?
И Стасик, как детектив-ищейка, принялся слоняться по городу. Он редко появлялся на лекциях – к тому же Колян, который хотел познакомиться с его модными приятелями, не давал Кошёлкину покоя расспросами: когда же ты поведешь меня с ними тусоваться?.. Так что Стасик страшно боялся – но искал.
И наконец напал на след. «Стильные и продвинутые пацаны» подолгу сидели в самом модном кафе городка, к вечеру перемещались в бар ночной дискотеки. Стасик следил из-за углов, из-под столов, прячась под газетками и прикидываясь продавцом журналов. То есть наблюдал издалека, ближе подойти боялся. Так что все-таки на сто процентов он не был уверен – они это или не они. Одежда-то у них появилась еще более модная, и прически само собой…
А сегодня он, прилепив усишки и бороду, надев клетчатый берет – то есть замаскировавшись под официанта ресторана в городском парке, подошел к тусовке вампиров вплотную. И разглядел их лица!
После чего стремительно вылетел на улицу, отбежал от ресторана как можно дальше, упал на скамейку – и постепенно начал приходить в себя.
Это были совершенно незнакомые ему люди. Теперь сомнений не оставалось никаких. Но они были вампирами! От них все шарахались, многие вообще боялись смотреть в их бледнейшие лица и попадать под взгляд их удивительно красных глаз. Поэтому-то официант из ресторана так быстро согласился дать Стасику свой форменный берет – раз тот попросился к тому же и обслужить этих ужасных посетителей. Они не первый раз уже сидели в этом ресторане, шептал официантик, – почти всех клиентов распугали…
Несмотря на то что угроза нападения вампиров вновь была актуальной, Стасику Кошёлкину стало гораздо спокойнее и легче. С чистой совестью он признался однокурснику Коляну, что это не те, с кем он когда-то тусовался, а потому и знакомить с ними он Коляна не может. От Кошёлкина Колян отстал – но влиться в самую модную тусовку города ему по-прежнему очень хотелось…
– А ты не знаешь, кстати, что эти ребята – вампиры? – на прощание спросил у него Стасик.
– Чего? – протянул Колян.
– Все говорят! – округлил глаза бывший вампир Кошёлкин.
– Да не верю я в этот бред, – заявил такой же, как и Стасик, деревенский парень Колян, приехавший в город учиться откуда-то из глухомани. Он так твердо и уверенно стоял на ногах, что запугать сказками про вампиров его было невозможно.
– Видел я вампиров осенью, – добавил Колян после глубокомысленных раздумий. – Они не такие… А это ребятки что надо – круто навороченные. Стать бы и мне таким… Эх!
Несколько человек решительными шагами подходили к дверям «Белых тапочек».
– Смелее, смелее, мы же потребители, не надо идти на поводу у безответственных производителей! – широко размахивая руками, точно на митинге, возмущался молодой человек, подбадривая остальных.
– Пусть они вернут наши деньги! – возмущалась старушка.
– И еще компенсируют нам моральный и материальный ущерб! – поддержали ее мужчина и женщина, также настроенные очень воинственно.
С такими лозунгами они и влетели в магазин.
На прилавок упал баллончик с сильноконцентрированным антивампирским средством. Рядом с ним звякнули еще два, чесночный аэрозоль и рогатка с набором серебряных иголочек. Мама Анджея вздрогнула.
– Что это такое?!! – закричали на нее сразу несколько человек. – Вы нас обманываете!
– Что вы нам подсовываете?
