улыбнулся девушке, и она мне тоже. А все вокруг отошли от нас, чтобы нам не мешать. Такие вежливые люди. А может быть, это оттого, что Анупам все время громко икал. А люди вокруг просто не хотели его смущать. Такие они деликатные. И я им всем улыбнулся и сказал «спасибо». И они стали мне тоже улыбаться, и я подумал, что, наверное, это всё очень хорошие люди, а потому тоже летят на Кришнагири. Девушка сказала, что я «сэр» и спросила, каким классом я хочу лететь. А я не знал, что такое «класс». Тогда она спросила, сколько денег я готов отдать за то, чтобы уехать на Кришнагири. Я этого тоже не знал, но когда услышал про деньги, дал ей свой жетон. Когда кто-то говорит про деньги, я сразу его даю, и тогда мне начинают улыбаться. И девушка тоже улыбнулась, когда я ей его дал. Она так спешила нас обслужить, что я подумал, какая она замечательная. Понимает, что люди спешат, и не хочет их задерживать. И она сказала, что рекомендует мне «второй класс», там отдельные каюты и даже есть эмульсионный душ. Все, как в первом, только каюта меньше. И обед в кают-компании. И почти вдвое дешевле первого класса. И я сказал, что согласен. А потом она дала мне большущую хрустящую штуку. Она вся переливалась. Анупам икнул и сказал, что это «билет».
И мы пошли на «посадку». Анупам предложил «выпить на дорожку». И мы выпили. Там была такая стеклянная стена, где все отражалось, и мы с Анупамом тоже. И много бутылок. Когда мы выпили, Анупам сказал, что я замечательный человек. Настоящий белый сахиб, не то что эти козлы в форме. Что ему никогда не приходилось встречать такого доброго военного. И попросил передать привет его сестренке. И еще дал мне для нее маленькую легкую коробочку. Пообещал, что сестра меня сама встретит в порту. Он снова назвал меня «сэром». И даже поцеловал. Я тоже хотел его поцеловать, но Анупам опять начал икать, а потом плакать, и я передумал. Он попросил меня, если кто-то будет про коробочку спрашивать, чтобы я отвечал, что это «личные вещи». Я напрягся и запомнил. И так мы и дошли до темного коридора, где нас встретили мужчины в форме.
Один мужчина сказал другому, когда я дал ему свой жетон:
— Эй, Гус, глянь сюда! Это ж полный придурок! А у него билет на «Синюю стрелу». Что делать будем?
Наверное, он думал, что я не слышу. Но я услышал. Я подошел к нему ближе, к самому стеклу, и сказал:
— Капитан Уэллс. Личный номер 93/222/384.
Ну и так далее. У меня теперь это хорошо получаться стало. Просто от зубов отскакивает. Я так прямо встал, что даже палуба качаться почти перестала.
И второй мужчина в форме посмотрел на экран и сказал:
— Если у человека есть деньги на второй класс «Синей стрелы», какое тебе дело, что у него с чердаком? Ты где-нибудь видел сумасшедших, которые могут надраться до чертиков и после этого свой личный номер помнить?
И потом мне:
— Добро пожаловать, сэр! Прошу вас выложить на этот стол все металлические предметы, а также оружие и химические вещества. Что это за предмет?
И я ответил, как учил Анупам:
— Личные вещи.
А потом вместе с другими людьми я сел в уютный автобус. И мы поехали куда-то по широкому полю. И все люди вокруг меня посторонились. Наверное, чтобы мне не было тесно. И я сказал им «спасибо». И улыбнулся. А потом автобус качнуло, и я сильно ударился головой.
А Анупама со мной не пустили. Когда он сунулся меня проводить, один мужчина в форме сказал ему:
— Опять надрался, обезьяна поганая!
И оттолкнул его от темного коридора. И он остался. А я поехал. Вот так и началось мое путешествие. Путешествие в поисках любви.
Глава 15
ЗНАКОМСТВО С ТРАДИЦИЯМИ, ИЛИ БАРОНЕССЫ ТОЖЕ ЛЮДИ
Когда я проснулся, то поначалу не понял, где я. Узкая кровать. И я на ней лежу. И края у этой кровати загнуты вверх. И еще зачем-то ремень сверху. Начинается внизу и заканчивается в стене. А потом я вспомнил, как упал однажды с кровати, и решил, что это очень удобная штука. С такой штукой нипочем с кровати не упадешь.
И все же комнату, где я оказался, я никак узнать не могу. Маленькая какая-то. От кровати один шаг — и сразу стенка. И стенка мягкая на ощупь и теплая. И светится вверху. Оттого в комнате совсем светло. Когда я с кровати встал, она как-то съежилась и исчезла. А на ее месте выросло кресло и маленький стол. А я оказался в смешной полосатой одежде. И тут голос мне сказал, что это «пижама». Как будто от этого мне понятней стало.
Еще голос мне напомнил, как я тут оказался. Теперь я понимаю, почему у меня голова болит. Я так безобразно себя вел вчера, что даже мурашки по коже побежали. Когда я все вспомнил, я сел в кресло с ногами и колени подогнул. И руками их обнял и к ним щекой прижался. Мне хотелось плакать. Так мне было стыдно. Потому что, когда мы летели в «челноке», я никак не хотел ремень пристегнуть. И красивая девушка меня уговаривала. А я ей улыбался и пытался ее обнять. А потом я начал напевать. Да что там напевать — я начал в голос песни петь. Даже Дженис Джоплин изобразить пытался. И у меня получалось. Мне даже хлопать другие люди начали. И улыбаться. А я им говорил, что всех их люблю. И хотел всех поцеловать. А потом меня стало тошнить. И тут как раз переключили «гравитацию». Потом мне уже никто не улыбался. Потому что все были жутко испачканы. И девушка меня все же поймала и с каким-то строгим мужчиной в синей форме пристегнула к креслу. И была очень сердита. Хотя виду не показывала. И кто-то опять назвал меня придурком. А потом меня привели сюда, заставили выпить горькой воды и положили спать. И пижаму на меня надели. Так что теперь ясно, где я. Я лечу на планету Кришнагири Упаван.
Я подумал, что больше никогда не увижу Генри. И Сергея. И Лотту. И Кати. И даже Ахмада из нашего магазина. Когда я это понял, мне сначала стало страшно. Но потом голос меня успокоил. И я подумал: ведь там, куда я еду, я стану счастливым человеком. Мне никто не будет нужен. И никто не назовет меня идиотом. А еще я вспомнил, как Анупам рассказывал мне про красивых и добрых девушек, которые только и ждут, чтобы кого-нибудь полюбить. И представил, как одна из них — красивая, наверное, обнимет меня и посмотрит мне в глаза. И улыбнется. И тогда я пойму, что это такое — «любовь». Может быть, моя девушка будет проделывать со мной такие же приятные штуки, как в том доме, где кожаная мебель. И мне будет здорово. И даже не надо будет никому ничего отдавать. Потому что когда любовь— это значит, что деньги не нужны.
И с такими мыслями я встал и стал осматриваться. Одежду свою я нашел в маленьком шкафу. Протягиваешь руку — он распахивается, и одежда сама навстречу выезжает. Кто-то ее почистил и выгладил, пока я спал. А с другой стороны тоже шкафчик. Только одежды там нет. Когда к нему прикасаешься, он так же распахивается и в нем свет горит и на стене человек нарисован. И я понял, что это не шкаф. Потому что людей в шкафу не хранят. И когда я туда зашел, то двери за мной съехались и отовсюду стала мокрая пыль на меня лететь. Сначала с пеной, а потом просто так. Из одной воды. Мне здорово понравилось так стоять, только пыль недолго летела, а в меня со всех сторон начал горячий ветер дуть. И вмиг меня высушил. И я вышел оттуда совсем чистый. А в другом шкафчике я нашел зубную пасту и пену для бритья. Они такие маленькие были, просто на один раз. И еще зеркало. Только я пасту в рот выдавил, она сразу кончилась. Но зубы почистить мне как раз хватило.
А когда я оделся, то сел в кресло и стал ждать. Чего — сам не знаю. Но что-то же должно произойти, верно? Если тут все так устроено, что сначала меня моют, потом бреют, а потом одевают, то, наверное, и поесть скоро дадут. Со всеми этими переживаниями я здорово проголодался. Сейчас я даже того невкусного мяса «со вкусом, идентичным натуральному», что мне Ахмад подсовывал, с удовольствием съел бы. И только я так подумал, как из стены голос тихий раздался. Он спрашивал, можно ли ему войти. Я сказал, что да, можно.
