Тем временем майор российской и лейтенант венесульской армий шли по узкому и извилистому коридору.
– У вас тут, как я вижу, огромная территория, – заметил Батяня.
– Да, я могла бы проводить экскурсии, – улыбнулась Кабрера, – если бы не режимный объект:
– К такому экскурсоводу народ бы записывался в очередь за месяц.
– Вы мне льстите, майор, – было видно, что комплименты Лаврова приятны девушке.
– Ничуть, – с серьезным видом сказал офицер. – Я лишь констатирую очевидное.
Наконец они подошли к стеллажам.
– Вот майор, парашюты, так что... – повела рукой лейтенант. – Вы выбирайте то, что сочтете нужным, а я пока сделаю пару звонков.
– Благодарю вас, – Батяня прошелся вдоль полок.
Девушка извлекла из кармана мобильник и отойдя в сторону, принялась негромко беседовать с кем- то.
«Интересно, – подумал Батяня, – она так говорила о полковнике Диасе, что можно решить – их отношения были не только товарищескими. А впрочем, вряд ли это имеет к событиям какое-то касательство. Она девушка видная, так что...»
Он выбрал несколько ранцев, продолжая размышлять о причинах трагедии. Может быть, дело в том, как хранятся парашюты?
– Ну что, майор, – возвратилась Лаура, – я вижу, вы кое-что выбрали?
– Да, лейтенант. Можем идти назад, – кивнул Батяня.
Они вернулись назад, к оставшимся членам комиссии.
– Давайте снова разбираться.
В ходе детального рассмотрения Батяня обнаружил, что в складках вытяжного парашюта лежат пакетики с какими-то пластиковыми шариками.
– Что-то я такого не видел, когда испытывал «Кинжал» в России, – заметил он. – Что скажешь, инженер? Ты же утверждал, что российские и венесуэльские комплекты полностью идентичны, а?
– И я еще раз говорю, что так и есть! – махнул рукой инженер. – Дело в том, что в Венесуэле очень влажный климат. Я вот хоть и не был здесь до этого, сразу же убедился по приезде сюда. Так вот, просушить парашюты можно только в помещении. Это подтвердят и наши коллеги.
Кабрера и Маурильо кивнули.
– Но мы учли эту особенность по просьбе венесуэльских друзей, они же сами и предложили решение. Для устранения этой проблемы в парашютный ранец кладутся стандартные влагопоглощающие пакетики с силиконовыми шариками. Кстати, такие обычно лежат и в коробках с кожаной обувью, чтобы не отсырела во время хранения. Но это комплектацией в строгом смысле назвать и нельзя, – сказал инженер, заканчивая свою мини-лекцию.
Батяня убедился, что слова Пушкарева являются чистой правдой – все парашюты, просмотренные им, были абсолютно сухими.
– В принципе, я согласен, – пожал он плечами, – пакетики просто вылетят из ранца при открытии парашюта. Так что никакого вреда от них быть не может, только польза.
– Я хочу добавить, – сказала Лаура, – что без этих средств пользование парашютами было бы очень проблематичным, поэтому без них просто не обойтись.
– Скажите, а такие же пакетики были в ранце, когда произошла трагедия? – наморщил лоб майор.
– Естественно, – подтвердила Кабрера.
Лавров тяжело вздохнул: пакетики пакетиками, но вопрос оставался открытым...
– Ну не мог он не раскрыться! – Пушкарев уже в сто первый раз ощупывал шлеи, лямки, шелк, кольцо и все что можно.
– Вы уверены? – прищурилась Кабрера.
– Даю голову на отсечение... И я, и они, – кивнул инженер на Батяню и Кондратова.
– В общем, я со своей стороны могу заверить: с таким парашютом можно прыгать откуда угодно! – твердо заверил Батяня.
– Ну а как же вы объясните в таком случае катастрофу? – не сдавалась лейтенант.
– Да никак я не могу объяснить причину! – инженер развел в сторону руки. – Мистика какая-то!
– К сожалению, мы любим точные понятия, – заметила Кабрера, – и такое объяснение никого устроить не может. Ну, хорошо, я вам объясню, зачем команданте решил провести расследование именно в Венесуэле. Президентом было сказано о том, что если русские так уверены в своей правоте, то пусть кто-то из них и совершит прыжок с этим самым парашютом.
– Кто совершит? – не понял Пушкарев.
Ему вдруг на мгновение показалось, что прыгнуть должен будет именно он.
– Да уж не вы! – насмешливо сказала Лаура. – Здесь есть люди, в чьи обязанности это, собственно говоря, и входит.
Батяня прекрасно понял о чем, а вернее, о ком идет речь...
– Откуда угодно, говорите, можно прыгнуть? – вставил свои «пять копеек» доселе молчавший капитан Маурильо. – Хорошо. Вот мы и посмотрим.
– Это что же получается? – завертел головой инженер. – Нас, выходит, тут куклами считают, что ли?
Батяня ясно видел, что предложение команданте – чудовищное нарушение протоколов и всех международных норм. Однако он знал, что подобные эксцентричные выходки очень даже в духе Уго. Об этом майор был наслышан достаточно. Уж если президент может явиться на заседание правительства в спортивном костюме, с логотипом любимой футбольной команды на груди и судейским свистком в зубах, чтобы перед телекамерами раздавать министрам красные и желтые карточки, то озвученные действия вполне могут иметь место даже по отношению к русским, которым он симпатизирует...
– При чем тут куклы? – ввязался в спор пилот. – Гарант конституции заботится о народе и его вооруженных силах. У него есть все основания сомневаться в доводах производителей «Кинжалов», и потому его можно понять. Но когда подозрения прояснятся – врагам Венесуэлы не поздоровится.
Члены российской делегации не верили своим ушам:
– Что поделать, у гарантов свои причуды, – только и смог пробормотать Кондратов, – а уж у латиноамериканских подавно:
Как человек, принадлежащий к определенным структурам, он больше, чем другие был научен не задавать лишних вопросов.
– Хорошо, – сказал Батяня, – я согласен совершить прыжок именно с тем парашютом, с которым прыгал погибший.
Пушкарев и Кондратов изумленно вытаращили глаза на майора.
«С ума он сошел, что ли? – пронеслось в голове у представителя завода. – Этого еще не хватало!»
– Я согласен, – повторил Лавров, – но в связи с этим у меня есть две просьбы.
– Сразу две? – прищурился капитан.
– Можно сразу, можно поочередно, – парировал майор, – во-первых, парашют складываю сейчас я сам, а во-вторых, дайте мне этот парашют на ночь, в гостиницу.
– Зачем? – непонимающе сдвинула брови Кабрера.
– В моей части такая примета, – пояснил Батяня, – новый парашют – это как женщина. А чтобы женщина тебя полюбила, с ней надо провести ночь...
– Интересные у вас традиции, – улыбнулась девушка, – ну, как скажете, пожалуйста.
– Вот и отлично, – удовлетворенно кивнул Батяня, – благодарю за понимание.
– Да ты что, майор?! – вполголоса обратился к нему Пушкарев. – Зачем это тебе надо? Я, конечно, все понимаю, но это уж слишком. У нас есть определенная задача, и какого черта выходить за ее рамки? А если тебя попросят вообще без парашюта прыгнуть, так ты для чистоты эксперимента тоже на это пойдешь?
– В самом деле, Лавров, – вступил в разговор Кондратов, – этот вариант у нас не был предусмотрен. Такой поворот нужно обсудить, посоветоваться с нашими...
– Все нормально, ребята, – не терпящим возражений тоном заявил Батяня, – под мою ответственность.
