случае чего можно было легко сбежать. Человек в черном уже ждал, когда 47ой открыл дверь и вышел из машины. Вещевые мешки Джонсон перекинул через левое плечо.
— Я — Скиннер, — лаконично заявил человек с вытянутым, даже слегка лошадиным, лицом. — Добро пожаловать домой. Братья уже ждут. Следуй за мной.
47ой ожидал, что Скиннер будет против его револьверов, пристегнутых на поясе. Но, судя по глоку, что был заткнут за пояс кожаных штанов байкера, личное оружие не только приветствовалось, но и предполагалось. Следуя за своим проводником, агент — с утешением и одновременно с беспокойством — увидел серый передвижной дом, изрезанную колеями проезжую дорогу, а впереди смутные очертания сарая. Судя по громкой музыке, доносившейся изнутри, это было то место, где и должна была проходить встреча.
Войдя, 47ой сравнил планировку с той, что он видел на фотографиях и хранил в памяти, уделяя особое внимание путям отступления, строениям, которые можно было использовать как прикрытие, и камерам наблюдения, что были тут и там.
Скиннер повернул налево, где стоял старый ржавый холодильник, обошел вокруг и кивнул двум людям, стоявшим по обе стороны огромных дверей. Оба головореза были вооружены М16, пистолетами и покрыты огромным количеством татуировок. Агент имел лишь одну татуировку — скрытую от посторонних глаз — штрих код, включавший дату его рождения и серийный номер. Теперь, когда его братья-клоны мертвы, это не имело абсолютно никакого значения, разве что вечное напоминание о прошлом.
Внутри здания было прохладнее и темнее, поэтому 47ому потребовалось некоторое время, чтобы приспособиться, когда музыка стихла и множество глаз обратились в его сторону. Прошло уже много лет с тех пор, как здесь содержались какие-либо животные, но в воздухе все еще присутствовал их слабый мускусный запах. Пыль скользила по лучам солнечного света, попадавшего внутрь через дыры в крыше. В постройке были окна, покрытые глубоко въевшейся грязью — освещение шло от голых лампочек, висевших сверху. А чтобы придать встрече праздничное настроение, на балках была натянута трактирная материя. Она состояла из афиши к пиву «Корона», натянутой поверх рождественских гирлянд. Рекламные плакаты дрожали от слабого ветра, идущего от двух вентиляторов.
Но попытка создать настроение празднества заглушалась присутствием трупа, свисавшего с балки. Руки жертвы были связаны за спиной, ноги стягивала крепкая веревка, а лицо было багровым. Веревка скрипнула, когда вентиляторы развернулись, и воздух подул на труп, заставив его качнуться. 47ой ощущал всю тяжесть устремленных на него взглядов мужчин и двух или трех женщин, ожидавших его реакции.
— Милая картинка, — беспечно сказал 47ой. — Кто именинник?
Короткое молчание сменилось хриплым смехом, и человек в хорошо сшитом костюме вышел из темноты. Хорошая одежда была одним из немногих предметов роскоши, каким мог насладится профессиональный убийца, поэтому агент узнал костюм от Айвес Сен Лорен. Даже несмотря на то, что он был запачкан.
Основываясь на сведениях, полученных от Агентства, этот костюм был визитной карточкой Большого Кахуна. Стильные солнцезащитные очки скрывали преступный взгляд криминального босса, но широкое, похожее на луну, лицо было открыто, как и тело, напоминавшее о днях профессиональной борьбы. У него была на удивление легкая поступь, и казалось, что он просто плывет над пыльным полом, когда выходил обняться с вновь прибывшим. В результате последовало быстрое и крепкое объятие, при котором они слегка прикоснулись друг к другу и отступили назад.
Большой К и Рипер были знакомы, согласно сведениям, которые предоставили 47ому, но не очень близки, что было важно, так как киллеру надо было обхитрить его.
— Я не видел тебя четыре года — но ты еще тот сукин сын, — ласково прорычал Кахуна. — Что случилось? Клянусь, когда мы виделись в последний раз, ты был сто тридцати килограммовый здоровяк!
— Все из-за грёбаной тюремной еды, — пожаловался 47ой. — Она просто ни к черту! Но я снова перехожу на старую добрую мясную диету.
— Так держать! — одобрил БК. — Все, что тебе нужно, так это мяса и выпивки! Пошли. Мы тебя ждали.
— Кто у нас главный гость не вечеринке? — спросил убийца, когда бывший боец провел его мимо тела.
— Мы не знаем его настоящее имя, — сухо ответил Большой Кахуна. — Но Марла посчитала его агентом ФБР — и она была права.
Агент собирался только спросить, кто такая Марла, когда женщина вышла к ним.
— Кто-то упомянул мое имя? — на ней была кожаная одежда. Глядя в ее ярко-зеленые глаза, казалось, что смотришь в бездонный колодец. Тем не менее, киллер знал, что Марла была самым опасным человеком в комнате, не считая его самого, конечно… Но какова была роль этой женщины? Учитывая, что все из присутствующих были мужчины, а те две женщины служили для развлечения, Марла была загадкой.
— Привет, я — Марла, — мягко сказала она, протягивая руку. — Ты, видимо, Рипер. Я слышала о тебе. Стараясь остаться в роли, 47ой сжал холодную руку Марлы на три секунды больше, чем нужно, и нежно взглянул на открытую ложбинку ее груди.
— А ты, должно быть, ответ на мои вопросы, — ответил он серьезно, прежде чем отпустил руку. Но 47ой мог сказать, что Марла не купилась на это, и Большой Кахуна ответил вместо нее.
— Она не из вашего круга, Мел, — сказал он отстранено. — Так что не тратьте время зря. Один из людей Большого К отвел 47ого к новому кожаному, похожему на кресло начальника, стулу, очевидно приобретенному с этой целью. БК сел на свое место и открыл собрание скучным перечислением успехов братства. Марла стояла около его правого плеча и 47му казалось, что большую часть времени она пялилась на него.
Она всё знала.
Это могло сделать убийство ее столь любимого человека намного сложнее.
Видео показывалось на полутораметровом плоском экране, который был установлен на одной из стен, где сидели шесть человек и обсуждали финансовые вопросы подобные тем, что обсуждаются на любом собрании директоров. Но 47ого больше интересовали сидящие вокруг него люди, чем тонны наркотиков, успешно провезенные через Канаду. Судя по сигаретам, половина из которых были зажжены, некоторое количество дохода улетучивалось.
В то время, как большинство членов банд были искренне заинтересованы, один страшный субъект почти дремал, а потом и вовсе опустил лицо на стол.
Позже, когда они вновь присоединились к своим бандам, началось обсуждение.
Прошло целых тридцать минут, прежде чем исчез последний кусок мяса и была выпита последняя кружка пива.
— Итак, — начал подводить итоги Большой Кахуна, — нам многое можно отпраздновать… но мы также столкнулись с проблемами. Главная из них — колумбийские конкуренты, перевозящие огромное количество кокаина на маленьких подводных лодках, и продающие товар по сниженным ценам. Но, объединившись, мы смогли бы противостоять им. Однако, на это потребуются деньги. Как бы болезненно это сейчас не звучало, но пора всем сделать взнос.
Последовали возгласы и небольшая суета, но главари банд выложили плату на стол. Оплата включала два небольших чемоданчика, наполненных банкнотами, кожаный мешочек, наполовину заполненный алмазами, мешок, нагруженный золотыми слитками, пачку облигаций и два килограмма смертельного героина, что хранились в вещевых мешках Джонсона. Это вызвало инстинктивное желание у криминального босса, и, без сомнения, БК опробует товар до того, как кончится день.
Марла воспользовалась моментом, чтобы заговорить.
— Извините, — вежливо начала она, — но прежде, чем продолжать, я думаю следует проверить наркотики, которые так называемый Грим Рипер выложил на стол. Потому что настоящий Рипер мертв.
Воцарилась тишина.
Говорят, правда причиняет боль, подумал 47ой. В данном случае будет больно тому парню, что сидел как раз напротив него. План провалился, и единственное, что оставалось киллеру — вырваться из окружения.
Когда он заметил пристальные взгляды Марлы, один из револьверов Мела Джонсона был под столом
