неспособностью цивилизации преодолеть дегенеративно-генетический барьер. Аналогичным образом цивилизация может оказаться неспособна преодолеть экологический барьер, и пришедшие к власти ультра- консерваторы запретят все производства и технологии, нарушающие экологический баланс Земли. Если человечество окажется неспособно преодолеть демографический барьер, ответные меры консерваторов, опять же, могут быть различной степени суровости, смотря по ситуации — от административного ограничения рождаемости до устранения «корня зла» — уничтожения новых сельскохозяйственных технологий, позволивших населению разрастись до нынешних размеров. За этим, разумеется, последует массовый голод и вымирание, но лет через сто население стабилизируется на уровне, имевшемся до начала Технологической Трансформации.
Короче говоря, список конкретных технологий, которые подвергнутся запрету со стороны ультра- консерваторов, будет зависеть от того, в какой момент они придут к власти, точнее, какой именно технологический барьер не удастся к тому времени преодолеть техническому прогрессу. Например, представим ситуацию, когда медицинские технологии достигли такого уровня, при котором любая будущая мать может на следующий же день после зачатия узнать, будет ли её будущий ребёнок здоров, самостоятельно просканировав его хромосомы, и на этом основании принять решение — дать ли оплодотворённой яйцеклетке развиваться дальше или же прекратить её существование, просто приняв таблетку. Ясно, что тогда проблема генетического вырождения человечества разрешится с помощью этой технологии в очень короткий срок, и это вышибет козыри из рук ультра-консерваторов, пытающихся придти к власти, спекулируя на этой проблеме. Из этого примера видно, что предсказывать вероятность первого варианта невозможно, не рассмотрев факторы, способствующие техническому прогрессу человечества. Иными словами, мы должны сначала оценить вероятность того, успеет или не успеет технический прогресс устранить те проблемы, на которых могут сыграть рвущиеся к власти ультра-консерваторы.
Поэтому рассмотрим теперь факторы, толкающие человечество в сторону технического прогресса.
Технический прогресс в земной цивилизации двигают в основном два фактора: военное соревнование между различными странами и капиталистическая конкуренция. О первом я уже упомянул выше, остановлюсь подробнее на втором.
Рынок и конкуренция на рынке возникли ещё на заре цивилизации, задолго до открытия Главной Технологии, но в эпоху квазистатического общества они всего лишь способствовали внедрению новых технологий, не способствуя, однако, их созданию — до того, как была открыта Технология Создания Новых Технологий, вопрос о целенаправленном ускорении технического прогресса в принципе не мог ещё быть поставлен.
С появлением Главной Технологии ситуация изменилась принципиальным образом. Отдельные организаторы производства стали разрабатывать новые технологии для того, чтобы получить дополнительную прибыль. Государства, видя, что с большей прибыли им идёт больше налогов, стали принимать законы о патентах, стимулирующие подобное изобретательство. Другие производители, видя, что их морально устаревшая продукция не находит сбыта и что они на грани разорения, запаниковали и тоже были вынуждены включиться в эту гонку. Во время этой гонки скорость создания новых технологий была исключительно большой. Однако в любой гонке есть победители и проигравшие. Вскоре выделилась группа лидеров, которая вытеснила с рынка все более слабые фирмы, им стало не с кем соревноваться, и они перестали тратиться на разработку новых технологий. Пользуясь своим монопольным положением, они могли собирать с населения больше денег — символов ресурсов, но самих ресурсов при этом больше не становилось. Государства, видя, что физических ресурсов в их распоряжении больше не прибавляется, чрезвычайно этим обеспокоились — ведь им время от времени приходилось воевать с соседними государствами, а на поле боя победа определяется именно физическими ресурсами, а не бумажными деньгами. Государства стали принимать законы против монополий и начали активно вмешиваться в экономику с целью стимулировать конкуренцию и технический прогресс. Таким образом, оба упомянутых выше фактора технического прогресса — и разработки новых вооружений по прямому заказу государств, и стимулируемая государствами капиталистическая конкуренция — в конечном счёте, сводятся к одному: к необходимости укрепления обороноспособности.
Капиталистическая конкуренция заставила землян перебирать и доводить до совершенства практически все технологии, которые только возможны на каждой конкретной стадии технологического развития. Таким образом, она способствовала чрезвычайному обогащению копилки технический знаний человечества. С другой стороны, необходимость сбывать эти новые изобретения на рынке произвела страшные разрушения в умах землян. Для того, чтобы заставить людей покупать вновь изобретённые вещи и услуги, без которых они прекрасно обходились в прошлом, была создана особая группа специалистов, называемых маркетологами. Чтобы сбыть товар, маркетологам пришлось вырабатывать у людей различные виды физиологической и психологической зависимости. Вначале они пользовались теми формами зависимости, которые были заложены в человеческую природу изначально — физиологическая зависимость от алкоголя и табака и психологическая зависимость от азартных игр и музыки существовали у людей задолго до начала этой конкурентной гонки…
— Простите, что такое музыка?
— Ваша Честь, музыка — это ритмически организованная последовательность звуков различной высоты тона, которая способна провоцировать у людей довольно сильную эмоциональную реакцию, если последовательность звуков подобрана надлежащим образом. Мы ещё не совсем хорошо понимаем причины этого явления, хотя некоторые исследователи отмечали совпадение музыкальных ритмов, вызывающих у людей зависимость, с ритмами биоэлектрической активности мозга. Так или иначе, музыка способна вызывать у людей сильную психологическую зависимость, унося их в мир фантазий и грёз почти столь же эффективным образом, как и некоторые психотропные вещества. Эта форма зависимости породила целую индустрию звуковоспроизводящих устройств, которые с каждым годом совершенствуются, заставляя покупателей чуть ли не каждый год покупать всё новые и новые модели таких устройств. Чтобы поддерживать продажи, создана целая индустрия, производящая всё новые и новые музыкальные сочинения во всё возрастающих масштабах. Рекламная индустрия заставляет людей приобретать и слушать эти произведения, всё более и более усугубляя свою зависимость. Люди тратят всё больше и больше своего времени на прослушивание бессмысленных последовательностей звуков. И это только один пример того, как маркетологи в погоне за рынками сбыта оболванивают население, используя различные свойственные людям предрасположенности к тем или иным зависимостям.
Маркетологи добавили к этим зависимостям новые зависимости от вещей, основанные на иерархическом поведении. Человеческое общество происходит от обезьяньего стада, в котором всегда есть множество ступеней социальной иерархии, с вожаком стада на верхней ступеньке. С помощью рекламы маркетологи объявили некоторые дорогие вещи символом высокого социального статуса и таким образом заставили людей стремиться к их приобретению. Таким образом, большинство людей на Земле сейчас проводят свою жизнь, занимаясь отупляющей механической работой для того, чтобы заработать деньги на приобретение символов статуса и на удовлетворение своих физиологических и психологических зависимостей. В свободное от работы время они в основном заняты удовлетворением этих зависимостей — пьют водку, курят табак, слушают музыку или играют в различные игры. Научными исследованиями или хотя бы самообразованием на Земле занимается ничтожный процент людей.
Но, как я уже говорил выше, общество, основанное на эксплуатации трудового ресурса, может быть стабильным только при поддержании определённого уровня невежества. Таким образом, оглупляя население, маркетологи решают не только проблемы сбыта продукции на рынке, но и проблемы социальной стабильности.
По нашим оценкам, период быстрого накопления новых технологий, связанный с эпохой капиталистической конкуренции, в настоящее время подходит к концу. Динамика капиталистической конкуренции неизбежно приводит в конце концов к концентрации всех ресурсов в одних руках, когда монополиям становится просто не с кем конкурировать. Попытки государств бороться с монополиями будут становиться всё более вялыми по мере того, как будет продолжаться монополизация самой государственной власти — среди государств весьма вероятно выделение одного, наиболее могущественного, которое будет настолько сильнее всех прочих, что его обороноспособность не будет уже напрямую зависеть от создания новых технологий. Используя своё военное и экономическое могущество, оно сможет помешать другим
