По-моему, чуть меньше площади Маяковского.
— Ого!
— Попов, садись на диван и жди меня, встречу человека и вернусь.
Пока ее не было, я успел побывать во всех комнатах, на балконе, проверить все шкафы и комоды и поссать в одном из двух огромных туалетов. Услышав шум лифта, побежал занимать свое место на диване. Торопясь, споткнулся и в полете мордой вниз встретил бронзовую статуэтку кошки. Все обошлось без крови, но на лбу образовалась шишка размером с грецкий орех. Жизненный успех все еще не покинул меня. Открывается дверь, и первым входит какой-то гомосек…
— Это Саша, мой стилист, он приведет тебя в порядок!
— Не опасно?
— Вы не в моем вкусе, Виталий!
Талантливый Саша меня мучил около часа. Пока он стриг мои лохмотины, до меня дошло: Настя чистит мои перышки для полового акта. Я ей устрою спектакль в ответ на все ее прежние отказы. Выпьем, поговорим по душам, и я уйду. Она переоделась в домашнюю пижаму «Juicy Couture», розовую, заказала суши и сама открыла бутылку вина. Я лениво подумал, что, может быть, стоит и остаться. Саша притащил с собой несколько модных журналов. Пролистав только фотоотчеты модных тусовок, я еще больше убедился в собственной тупости. Почти на каждой странице — моя Лиза, причем с разными чуваками. Наконец-то я увидел своих молочных братьев. Сучка!
— Неужели ты из-за Лизы довел себя до такого состояния?
Настя настроена на серьезный разговор, только тема ошибочна. Прошло то время, когда я был готов обсудить с телкой все, от астрологии до отдыха на Гоа, лишь бы ночью дала. Она продолжала, и постепенно у меня появились проблески разума.
— Саморазрушение ни к чему не приводит. Если б кто-нибудь узнал, в каком ты состоянии, или, не дай бог, увидел, можно забить на бизнес в Москве. Твоя Лиза успела пол-Москвы по секрету проинформировать, какой ты подонок. У тебя, кстати, ребенок растет, ты об этом думай, а не об упущенной телке. Она того не стоит. Ведешь себя, как примитивный лох! Вроде умный, образованный, но наивный — аж смешно. Ты на работу ходишь в таком виде?
Лекцию слушал долго, постепенно включился в беседу и рассказал ей все, как было. От трагедии самого моего рождения до катастрофы. И наступило облегчение, прямо как по телику говорили — внутренняя гармония и согласие с самим собой. Меня уже не надо было убеждать в том, что смысл моей жизни — дочь.
— Ладно, поиграл в оскорбленного, и хватит. Бомжам не положено иметь детей, тем более воспитывать. Деньги — еще не все, я тебе дам свою «Toyota Camry», катайся, сколько нужно, пока все не образуется. У меня лежат 50 тысяч долларов на черный день. Возьми, но обещай, что вернешь, и без «спасибо» и «не могу». Ты мне помогал долгое время, теперь моя очередь. Чтобы начать новую жизнь, нужно для начала выжить.
Мне стало стыдно не от того, что принял помощь, а от ложного убеждения, что Настя высасывала в свое время у меня деньги ради принципа. Мое примитивное мышление не допускало вероятности серьезных финансовых проблем с ее стороны.
I am back
Человек, которому повезло — это человек, который делал то, что другие только собирались сделать.
Ночь без секса в одиночестве в одной из трех огромных спален… Честно признаюсь, мысль о половом акте меня не покидала ни на секунду, но я не мог себе позволить такой цинизм. Все же некрасиво взять у бабы одновременно машину, бабки, да еще и трахнуть. У многих телок это обычный процесс юзерства любимых, но надежда на то, что Настя сама ко мне придет глубокой ночью, умерла под утро. Проснулся другим человеком, кажется, даже более нормальным, и до сих пор не знаю почему. Просто в то утро я по- настоящему возненавидел себя. Ведь никто не виноват, что я ниже плинтуса закопался, сам постарался, ну и помогли, конечно. Я сам себе на собственную задницу приключения нашел, к Лизе меня никто не волок под дулом автомата, и чуть больше думать, а не бухать по-свински, мне тоже никто не запрещал.
В общем, после оч-ч-ч-ень странной ночи в Настиной квартире я понял: или поднимусь, или — все, полные кранты. Настя дело говорит и слюни не распускает, а я и впрямь, как сопляк, разнюнился. Говорят, жизнь — полигон, так что или я, или меня. Вариантов нет.
С того самого утра мой дневной график изменился. Я возобновил старые контакты, не спрашивал и не просил о работе, а нефтеноиды сами стали предлагать разные схемы и комбинации, от самой порожняковой до невозможной. Я внимательно выслушивал каждого и, не теряя надежды, продолжал искать свое место под нефтесолнцем. Почти каждый день ужинали вместе с Настей, иногда у нее, чаще в моей, теперь чисто прибранной квартире. Перестал обращать внимание на ее красоту: не то чтобы ослеп, наоборот, мужское зрение у меня теперь настоящее. Я стал воспринимать и видеть людей такими, какие они есть (оказывается, для этого вполне достаточно побольше наблюдать и не суетиться). Проще говоря, бляди и в золоте — все равно бляди, а жемчужина и в дерьме остается таковой. Конечно, жемчуг в дерьме вообразить тяжеловато, но это я себя имел в виду. Видимо, восстановилось самоуважение, и теперь я перефразировал чужую мысль: я — та самая драгоценность в болоте, и кто из баб первой найдет, та и победит. А пока я радовался обществу Насти, сидящей напротив меня каждый вечер. Когда ее не было рядом, я думал о ней, хотел наслаждаться ее обществом ежедневно.
В дождливый понедельник, ничем не отличавшийся от предыдущих, затрезвонил мобильник, высветив непонятный, но очень знакомый венгерский номер. Не дай бог, жена или ее хахаль! Я не ответил и на последующие двадцать звонков, но эсэмэску прочел: «Hi, this Is Michael, call me back please!» Перезвонил на другой день, пока ожидал заказа в «Кофемании»:
— Майкл, привет, рад тебя слышать! Это Виталий Попов из Москвы.
— Виталий, как ты? Слышал, что ушел из компании и собираешься открыть свою. Это правда?
— Ну да, правда, а откуда ты узнал, интересно?
— Люба сказала месяц назад. Может, не будешь торопиться свое дело открывать, а поможешь нам хотя бы годик?
— С радостью! Только чем могу помочь, не понимаю?
— Открыть нам представительство в Москве и возглавить его, руководство тебе доверяет. Скажи честно, это возможно?
— Майкл, спасибо, но сразу ответить не смогу, нужно подумать.
— Думай-думай! Ты же был одним из лучших наших сотрудников… Если не захочешь, тогда предложи другого кандидата. Буду в Москве через два дня, можем встретиться.
Я не знал, кого благодарить — Судьбу, Настю или Майкла. Выпил сто «Dewars», медленно и с кайфом, заказал кофе espresso и сигареты «Davidoff». Не курил десять лет, но сегодня особый день. Набрал Насте:
— Настя, привет! Мы победили! Мне предложил хорошую работу мой старый босс из Будапешта! Я тебя люблю, спасибо тебе, ты — мой ангел!
С Майклом встретились в «Пушкине». Весь вечер я пил только минералку без газа, с умным видом намекал на сложность работы в России (прямо как Кацнельсон) и, разумеется, открыл тайну моих деловых
