Интересно отношение императора к смерти – кажется, что он сам искал венец мученика.
«Что Александр относился с презрением к смерти – это доказывает и та неустрашимость, с какой он всегда усмирял воинов, и следующее обстоятельство. Астролог Тразибул был с ним в очень дружественных отношениях. Когда он сказал Александру, что тот обязательно погибнет от варварского меча, Александр сначала обрадовался, так как думал, что его ждет смерть на войне, достойная императора».
Александр погиб не на войне, а во время войны; он пал жертвой не вражеского меча, но предательства собственных воинов.
На тринадцатом году правления Александра пришло известие, что германцы перешли Рейн и опустошают римские владения. Видимо, силы врагов были небольшие, потому что римляне выступили в поход, уверенные в победе. Тем не менее легионы вел сам Александр, с ним находилась и вездесущая Юлия Мамея.
Император, вместо того чтобы напасть на германцев, вступил с ними в переговоры и обещал «доставить им все, в чем они нуждаются, и не жалеть денег». Добрейший человек предпочел купить мир, нежели завоевать его ценой крови.
По римскому войску прошла волна возмущения: по вине прижимистой Мамеи, больше заботившейся о собственном обогащении, легионеров и так не баловали, а теперь деньги, которые могли бы принадлежать им, хотят отдать врагам.
Легионеры не забыли времена, когда они сменяли императоров по своему желанию, и каждый щедро награждал взбунтовавшихся воинов. Еще лучше помнил подобную практику 60-летний Максимин – полуварвар, сын фракийского пастуха и аланской женщины. Он и уговорил на преступление часть солдат привычным способом. «Приобретя их благосклонность и преданность, он удвоил их довольствие, обещал великие раздачи и дары, отменил все наказания и взыскания и отправился с ними» в лагерь Александра.
Последние минуты жизни Александра Севера и Юлии Мамеи подробно описаны Геродианом.
У палатки императора собралась толпа мятежников. «Некоторые из них требовали выдачи им для расправы командующего войском и друзей Александра... Другие бранили мать, как сребролюбицу и скопидомку, так как Александр вызвал к себе ненависть скаредностью и тем, что неохотно прибегал к раздачам. Выкрикивая подобного рода обвинения, они... призывали воинов оставить скаредную бабу и трусливого мальчишку, раба своей матери, и присоединиться к сильному и разумному мужу, соратнику, который всю жизнь провел среди оружия и в ратных делах; воины, убежденные этим, покидают Александра. Присоединяются к Максимину, и все провозглашают его императором.
Александр же, трепеща и теряя присутствие духа, с трудом возвращается в свою палатку; обняв мать и, как говорят, горько жалуясь и обвиняя ее, что из-за нее он это претерпевает, покорно стал ожидать убийцу. В это время Максимин, провозглашенный Августом всем войском, посылает трибуна и нескольких центурионов убить Александра и его мать, и тех из его окружения, кто окажет сопротивление. Они, придя на место и ворвавшись в палатку, убивают его самого и мать, и тех, кто слыл его другом и приближенным. Немногим из них удалось ненадолго бежать или скрыться; всех их впоследствии Максимин схватил и предал смерти».
Так окончилась эпоха власти на римском троне сирийских женщин: Юлии Домны, Юлии Месы, Юлии Соэмии, Юлии Мамеи. Последняя достигла наибольшего могущества, но и ее погубили пороки, хотя они и кажутся незначительными в сравнении с тем, что творили Элагабал (Гелиогабал) и его мать. Высокое положение дает возможность делать все что угодно, – типичное заблуждение сильных мира сего; но забываться нельзя: ошибки не прощаются даже императрицам. Как, впрочем, и преступления не остаются без наказания. О чем свидетельствует судьба Максимина – убийцы Александра и его матери.
«Юлий Максимин, фракиец из солдат, правил три года, – читаем у Аврелия Виктора. – Он преследовал имеющих много денег, как виновных, так и невинных, и был растерзан вместе с сыном у Аквилеи во время мятежа солдатами, кричавшими с обычной для них грубостью, что он плохой породы и потому не надо ему оставлять щенка».
Галла Плацидия
(388 – 450 годы)
Галла Плацидия была дочерью римского императора Феодосия I и сестрой императоров Аркадия и Гонория.
Галле Плацидии довелось жить в труднейшее для Рима время, когда рушилось все, что ранее казалось вечным и незыблемым.
Ей было всего 7 лет, когда умер отец, окончательно разделив империю на Западную и Восточную. Западная часть досталась 11-летнему Гонорию. Не унаследовавший от отца ни смелости, ни способностей, Гонорий оставил Рим в страхе перед варварскими вторжениями и обосновался в более спокойной Равенне. Защищать Рим и всю империю было поручено талантливому военачальнику, вандалу по происхождению, Стилихону.
В доме Стилихона и его жены Серены жила Галла Плацидия.
Вандал на службе императора весьма успешно отражал натиск слетавшихся со всего мира на ослабевший Рим варваров. Дважды ему удалось нанести поражение вождю вестготов Алариху отбив у него желание нападать на Италию. Однако в среде знатных римлян росло недовольство тем, что неримлянин занимает высокий пост в государстве. В результате интриг Гонорий в 408 году приказал казнить Стилихона, и тем лишил Рим военачальника, который мог его реально защитить.
После смерти главного врага Аларих трижды осаждает Рим (в 408, 409 и 410 годах). Последнее нападение осмелевшего Алариха оказалось удачным – 24 августа 410 года Вечный город пал и был безжалостно разграблен готами.
Любопытную историю рассказывает Прокопий Кесарийский.
После того как Аларих овладел Вечным городом, в Равенне к императору Гонорию приближается один из его евнухов, смотритель из птичника, и сообщает, что Рим погиб.
– Да ведь я только что кормил его из своих рук! – воскликнул изумленный император.
Дело в том, что у него был огромный петух по имени Рим; евнуху пришлось объяснять, что погиб город Рим от руки Алариха. Успокоившись, император сказал:
– А я-то, дружище, подумал, что погиб мой петух Рим.
«Столь велико, говорят, было безрассудство этого василевса», – заключает Прокопий.
Добычей вестготов стала и Галла Плацидия, которая продолжала жить в Риме и после смерти Стилихона. Рим пал, и она вынуждена была бродить с войском Алариха по Италии, пока вождя вестготов не настигла смерть.
Корона Алариха досталась Атаульфу, а вместе с ней и сиятельная пленница становится собственностью нового вождя.
Атаульф пытался обменять Галлу Плацидию на хлеб для его войска, однако Гонорий даже при всем желании не смог выполнить условия сделки. Италия была полностью разорена готами. Во время осады Рима Аларихом процветало людоедство. Неплохо постарался и сам Атаульф. «Приняв власть, – сообщает Иордан, – вернулся в Рим и наподобие саранчи сбрил там все, что еще оставалось, обобрав Италию не только в области частных состояний, но и государственных...»
Пришлось Атаульфу уводить с собой и Галлу Плацидию. Благодаря Олимпиодору мы знаем о том, что дальше произошло.
По пути вождь вестготов влюбился в свою пленницу и, «принимая во внимание благородство ее происхождения, внешнюю красоту и девственную чистоту», варвар решил сочетаться с ней законным браком.
Свадьба состоялась в Нарбоннской Галлии, в доме некоего Ингения – первого человека в городе. Галла Плацидия сидела в украшенном в римском стиле атрии – в царском уборе; жених также был облачен в римские одеяния. Так пленница начала превращать могущественного варвара в римлянина.
Свадебные подарки готского вождя были весьма неплохими; впрочем, их можно считать приданым, взятым готами без дозволения римского императора.
«Среди прочих свадебных даров Атаульф подарил пятьдесят красивых юношей, одетых в шелковые одежды; каждый из них держал на руках по два больших блюда, полных одно золотом, а другое ценными, вернее, бесценными камнями, которые были похищены в Риме после взятия города готами... Брак был
