Меня интересует сам 'Авалон'. Ну да ладно. Что ты скажешь о Спаме?
–Ничего особенного. - Федотов пожал плечами. Мы встретили Спама и его друзей уже в конце нашего похода…
–Поход?
–Я бы назвал его так.
–А я бы назвал его авантюрой. - Взгляд Заречного сфокусировался на лице собеседника. - Военные сталкеры, которые в свободное время шастают по зоне вместе с мародёрами…
–Вы не из того ведомства, генерал, чтобы читать мне морали. - Прервал его Федотов.
–Верно, совсем не из того ведомства… - Генерал глубоко вздохнул. - Расскажи мне побольше о Спаме.
–Хороший паренёк. Много знает о зоне… А что вы хотели знать? Он сталкер, генерал. Вот и всё, что мне о нём известно.
–Хорошо. Теперь вернёмся к вопросу о вашей авантюре. У меня есть предложение, приняв которое, вы получите возможность позабыть об этом инциденте, словно его и не было. Я закрою глаза на всё произошедшее, и не стану сообщать куда следует.
–Так что за предложение? Руки и сердца?
–Давайте, без иронии, Федотов. Моё предложение заключается в том, чтобы вы отправились с нами в рейд по зоне.
–А что, разве рейд по зоне перестал быть авантюрой? Или присутствие генерала Заречного возносит поход на новый уровень?
–Ну, рейд будет экскурсионно-познавательный. А проводником будет как раз ваш новый друг - Спам.
–И куда же мы направимся. - Федотов явно был заинтригован.
–К чёрту в задницу. - Проговорил генерал. - Мы направимся в центр зоны, в место, где родился проект 'Авалон'.
–В четвёртый энергоблок?
–Точнее, в лаборатории, располагающиеся под ним. Думаю, место мне укажет один из задержанных в доме Доктора.
–Кто, если не секрет?
–Так называемый заказчик.
–Понимаю. Тот подонок, который нас нанял?
–Почему сразу подонок?
–Потому, что он не заплатил мне за работу, попал к вам в плен…
–У нас же не война… Так вы согласны на моё предложение?
–Похоже, выбор у меня невелик: либо в тюрьму, либо в зону.
–А с чего вы решили, что выбор вообще есть? - Заречный захлопнул папку с личным делом.
–Тогда я согласен.
–Вот и чудно. Мы с вами сработаемся, Федотов. - Генерал навис над столом. - И если вспомните ещё что-то про 'Авалон', зовите меня.
–И сдался вам этот проект…
Стоящий в дверях генерал обернулся.
–Хочу на старости лет сделать что-то стоящее, мой друг. - Заречный вздохнул. - И что-то мне подсказывает, что я найду то, что ищу…
В соседней комнате полным ходом шел допрос человека по кличке Пророк. Полковник Пилотов и ещё несколько человек сосредоточенно глядели на задержанного, напоминая присяжных в зале суда.
–Я повторяю свой вопрос ещё раз. - Проговорил полковник Пилотов. - Я начал терять терпение.
Он крутанул гранёный стакан, и тот заскользил к краю стола. Заречный толкнул стакан в ответ, и оба офицера поглядели на Пророка. Сталкер слабо улыбнулся, как бы говоря этим 'Простите ребята, но я вам ничего не скажу'.
–Давыдов, не дурите. - Заречный отодвинул стул, и прошелся по комнате.
Пророк сидел перед ним, пристегнутый наручниками к металлическому столу.
–Ваши люди рано или поздно всё мне расскажут.
–Поздно… - Проговорил Давыдов.
–Что? - Полковник Пилотов внимательно посмотрел на заключённого.
–Ну, этот сказал, что мои ребята рано или поздно начнут трепаться. Вот я и говорю, что начнут трепаться они не рано, а поздно.
Пилотов запрокинул голову назад.
–Господи, дай мне сил вынести этого недоумка.
Пророк усмехнулся:
–И чего вы добились? Хотите знать о проекте Авалон?
–Хотим. - Заречный обошел комнату, и остановился за спиной сталкера.
–Вот ответьте мне, генерал, оно вам надо?
–Надо.
–Зачем? Вы не понимаете, что такое Авалон! Лучшие умы спецотделов работали над ним, а когда поняли, что смотрит на них из тьмы, ушли. Вы хотите открыть ящик Пандоры, генерал?
–И что же на них смотрело? - Заречный улыбнулся.
–То, чего вам никогда не найти, генерал. Вы хотите понять, что такое зона, но вряд ли зона хочет того же. Знайте лишь то, что военные ушли, и запечатали проект.
–Почему? Какая-то неудача?
–Они испугались того, до чего добрались. - Пророк захихикал. - Розанов, как и вы, хотел найти это.
–Лев Евгеньевич Розанов?
–Да. Он привёл нас туда для проекта 'Вселенная', а сам искал то, что спрятали военные.
–И нашел? - Теперь заинтересовался и Пилотов.
–Адепт не позволил ему…
–Чушь! - Заречный ударил кулаком по столу. - Когда вы прибыли в зону, Роман Хусаинов был ещё ребёнком.
–Адепт не имеет возраста. - Пророк усмехнулся. - Он лишь меняет сознание одного человека на сознание другого, и продолжает существовать…
–Значит, Адепт появился в зоне ещё до второй катастрофы?
–Верно. - Закивал Давыдов.
–Кто же он был, если не мутант?
–Кто знает. Может жертва эксперимента военных, а может высшее существо.
–И как он остановил Розанова?
Пророк поднял руки, показывая на наручники:
–Снимите, иначе я ничего не скажу.
