–Кардинал?
–Ну, да. Стеценко.
–А что за генералы и полковники?
–Так, ваши, из Москвы. Из Лондона двое в том месяце приезжали, так те вообще визжали как поросята, когда снорка завалили.
–А далеко их ваш Кардинал проводил? - Спросил Пилотов.
–Далеко. До Ростка.
–Понятно. - Заречный кивнул и они с полковником переглянулись. - А конкретно кто из Москвы приезжал?
–Полковник Селиванов. - Водитель усмехнулся. - Хороший мужик.
Офицеры вновь переглянулись.
–А в прошлом году приезжали американские офицеры - полковник Лютер и какой-то чин из Вашингтона. Эти двое всё охали да ахали, что у нас оружие отстойное, а когда у них карабины заклинили посреди сафари, из калашей палили.
Водитель нажал на педаль газа, и УАЗ на три корпуса оторвался от бронемашин.
–Не спеши. - Заречный хлопнул болтуна по плечу. - Нам раньше времени стрелять нельзя.
–Ты мне одно объясни. - Сказал Серый, помогая мне подняться на холм. - Как ты химеру смог напугать?
–Лицо у меня доброе. - Буркнул я, и упал на траву, пытаясь отдышаться после тяжелого подъёма
–А кровососы почему добротой не прониклись?
–Бессердечные создания. - Я развёл руками. - А если честно, я вообще не понял, что произошло.
–Ну, да. А Химера как будто призрак увидела.
–Возможно. - Я поднялся на ноги. - А если я скажу тебе, что видел призраков?
–У выжигателя все…
–Я не про то.
Серый пристально посмотрел на меня.
–Я видел призраков в подземке Агропрома - учёных и военных, мародёра, которого я убил на Свалке…
–Стоп, стоп. - Сталкер схватил меня за плечо. - Тебе мерещатся трупы, а это первый признак психоза. У некоторых сталкеров такое бывает.
–Скажи ещё, что у чёрных и сектантов с мозгами такое же творится.
–Наверное. - Серый пожал плечами.
–Но я видел не только то, что было в Агропроме давным-давно, но и то, что должно было произойти через несколько минут.
–Интересно. - Серый присвистнул. А можно поконкретнее?
К этому времени мы уже миновали развалины бара 'Сто рентген', и вышли на Свалку.
–Именно? - Я пожал плечами. - Я видел себя, причём под прицелом Шивы. А через минуту так и случилось.
–Интуиция. - Подал голос Кир, до этого момента не интересующийся беседой. - Слышал, как Лесоруб рассказывал об интуиции?
–Нет. Расскажи.
–В общем, когда Лесоруб был в нашем Ангаре, он рассказывал нам про сталкерскую интуицию. Он говорил, что однажды вместе со сталкерами из Чистого неба попал в западню, и увидел чуть заметные тени между холмами на Ростке. Он пошел на тени, и нашел выход. Он сказал, что это интуиция.
–Я думаю, что это не интуиция, а опыт. - Серый усмехнулся. - А тебе, Спам, надо малость отдохнуть. Убегался совсем.
–Я же не сумасшедший.
–Нет? А Монгол как-то говорил, что больших психов чем ты и его сынок в Зоне нет.
И я вспомнил слова Создателя, произнесённые им на Ростке. Мутант говорил про сына Монгола - Адепта. Хозяин зоны был рядом.
–А если я скажу, что на Ростке разговаривал с Создателем?
–С богом? - Серый захохотал.
–С мутантом!
–Да я понял, понял. Успокойся, Спам. Но если бы ты с ним разговаривал…
–Он мысленно предупредил меня, что Адепт зоны уже на подходе.
–Мысленно предупредил? - Серый улыбнулся, надеясь, что сказанное мной - всего лишь шутка, но, заметив, что я остаюсь серьёзным, добавил:
–В зоне ведь всякое бывает. Даже то, о чём люди и не подозревали.
–Я тоже так подумал. - Я кивнул.
Как бы вы чувствовали себя, если бы с вами заговорил соседский попугай, да не просто заговорил, а предложил поболтать о произведениях философа Франческа Петрарки? Примерно так же я чувствовал себя, когда мутант установил со мной телепатическую связь и немного раньше, когда химера в ужасе бросилась от прочь меня.
–Прячьтесь! - Кир прервал мои размышления.
По дороге со стороны кордона двигалась военная колонна. Мы тут же поспешили укрыться.
–Рейд сегодня? - Прошептал Серый. - Я уже ничего не понимаю.
Бронемашины тем временем поравнялись с нами, и я увидел хорошо вооруженный отряд охранения.
–Это не рейд. - Я покачал головой. - Видите УАЗик?
Сталкеры закивали.
–Там внутри сидят офицеры, а в обычные рейды офицеры не отправляются.
–Значит, сафари. - Серый глубоко вздохнул. - Кардинал снова принялся за старое.
–У нас есть только один способ это проверить - Я вышел из укрытия и поднялся в полный рост.
Три десятка Военных сталкеров, понуро бредущих до этого времени рядом с БТРами, встрепенулись и окружили меня плотным кольцом. Со стороны это, конечно, выглядело здорово, но если бы я был спятившим сектантом в поясе шахида, весь рейдовый отряд уложило бы кружком вокруг большой воронки.
–На ловца и зверь бежит. - Дверца притормозившего уазика
