Она задумалась, потом ответила:
– Лучше не надо.
Я опешил:
– Почему?
– До тех пор пока тянется эта история, нам лучше не видеться. Ты по уши завяз в ней, а когда ты в таком состоянии, я предпочитаю держаться от тебя подальше.
– Я не слишком ею занят. Работа как всякая любая. Правда, скажем так, немного труднее…
– Можешь вешать лапшу на уши кому хочешь, только не мне. – Она вновь стала жесткой. – Ты что, не помнишь, сколько лет мы знакомы?
– Конечно помню.
В те дни она готовилась к сдаче прокурорского экзамена, и это был настоящий кошмар. Я тотчас же влюбился в нее по уши.
– Хотя это бессмысленный вопрос, ты же никогда ничего не забываешь. Ну так вспомни, ты тогда еще работал на отдел маньяков и был не человек, а какой-то клубок обнаженных нервов: то дрожал от возбуждения, то впадал в депрессию. Я просто не могла выносить общение с тобой! К счастью, ты ушел из отдела, и это прекратилось. Сейчас, мне кажется, ты опять в таком состоянии. Из-за этой гребаной истории, в которую тебе захотелось влезть во что бы то ни стало.
– Мне захотелось? Да я мог бы спокойно обойтись без нее.
– И ты хочешь, чтобы я тебе поверила? Хватит с меня и прежних приступов твоей детективной паранойи!
– По-моему, ты преувеличиваешь.
– Нет! – отрезала она тоном, не терпящим возражения. – Я знаю тебя лучше, чем ты себя, это уж точно.
– Большое спасибо за моральную поддержку.
– Не за что. Полагаю, будет лучше, если мы увидимся, когда вся эта история закончится.
Я вздохнул:
– Будь по-твоему. Тогда хоть думай обо мне иногда.
– Это я тебе обещаю. Я тоже по тебе соскучилась.
Мы положили трубки.
Я просмотрел расписание поездов, которое Компаньон принес с собой. Последний поезд на Милан уходил меньше чем через полчаса, и я поспешил на вокзал, надеясь успеть вскочить в него хотя бы на ходу.
Я подождал, когда поезд отъедет, чтобы позвонить Кастеллини, моему другу – римскому издателю. Чтобы никто не помешал мне разговаривать с ним, я заперся в туалете и достал мобильник. Даже представить не могу, как до сих пор без него обходился. Дома он мне не нужен, там обычный городской телефон.
– Слушаю! – проорал голос в трубке на фоне дикой какофонии, в которой едва различались голоса и громкая музыка. Мне кажется, я даже узнал мелодию музыкальной заставки «UFO Robot».
– Это Сандроне. Ты где находишься? – закричал я в трубку.
– На празднике жуткого отребья! Ловлю кайф от этого бардака!
Толпа хором что-то скандировала.
– Найди местечко потише, мне нужно с тобой поговорить!
– Подожди! – Я услышал звук его шагов, музыка становилась все тише. – Вот, я заперся в сортире.
– Какое совпадение! Я тоже. Где это ты?
– На вечеринке. Пляшем под музыку из мультяшек, словно стая обезьян. В следующий раз, когда ты приедешь в Рим, организуем такую же в твою честь.
– Альберто, тебе уже почти сороковник! Тебе не кажется, что прошло время вести себя как идиот?
– Ни хрена ты не понимаешь. Здесь полно телок, сегодня вечером одна из них моя. Если бы ты перезвонил мне в другой раз, я был бы тебе очень признателен. Только что закадрил одну классную блондинку, и, если кто-нибудь уведет ее в мое отсутствие, я при встрече сверну тебе шею приемом карате. Я тебе говорил, что начал заниматься карате?
– Плевать мне на твоих баб, Альберто, поговорим серьезно. Итак, сколько услуг ты мне должен?
– Да ни одной!
– Я сейчас приеду и переломаю тебе ноги, каратист недоделанный!
– Ладно, ладно, с десяток. Чего ты от меня хочешь?
– Тебе придется кое-куда подъехать и переговорить с одной семейкой. Мне нужна информация об их пропавшем сыне. И если, что мало вероятно, он вернулся домой, сделай вид, что ничего не случилось, и сразу же перезвони мне.
– А ты к этому каким боком?…
– Долгая история. Надо вытащить одного парня из тюрьмы. Если сынок еще не дал о себе знать,
