– Да, теперь в этом сомнений нет: труп его рук дело.
Мужчины замолчали, я хмурилась, а Сонька переминалась с ноги на ногу.
– Чепуха получается, – заговорил отец, обращаясь к Вадиму. – Ты сказал, что его ищут. Так зачем он звонит, всячески привлекая к себе внимание? Вот я, явился, ловите меня. Он что, совсем идиот?
– Черт его знает, – пожал плечами Вадим. – Но если он так делает, значит, видит в этом смысл.
– Жаль, что я его не вижу. И ты, судя по всему, тоже. Я бы очень хотел знать, при чем тут моя дочь.
– Не волнуйтесь, Борис Викторович. Разберемся.
– Да уж, сделай милость, – язвительно заметил отец, что было ему совсем несвойственно, и стало ясно, что происходящее выбило его из колеи.
– Папа, мы на работу поедем, – минут через пять произнесла я, не видя толка в своем присутствии здесь.
– Какая работа? – возмутился он. – Сидите дома.
Я потянула Соньку за рукав, и мы быстро оказались в коридоре, где к нам присоединился Коля. Вместе с ним мы отправились домой и до глубокой ночи изводили себя догадками и предположениями, в основном бесполезными.
На следующее утро Вадим вновь возник в нашей кухне, я была не в духе – жизнь совсем не радовала, и спросила сурово:
– Где моя машина?
– В Мельничном переулке, в тупике между гаражами, – бодро сообщил Вадим.
– Так, может, забрать ее оттуда?
– Ее же менты ищут.
– А найдут?
– Кто знает, – удивился он.
– Почему бы не помочь людям? Позвонить, к примеру.
– Пусть еще немножко поищут, и позвоним. Не беспокойся, за ней приглядывают.
– Нашла о чем переживать, – вмешался отец. – Сейчас машина тебе все равно не нужна.
– Папа, я не могу сидеть дома. У меня работа. И у Соньки, кстати, тоже. У нее квартальный отчет.
Папа махнул рукой:
– Возьми мою машину, я служебную вызову. Только ради бога… – дослушивать я не стала и поспешила обрадовать Соньку, что домашний арест отменяется.
Через час мы были в офисе и разбрелись по кабинетам. Устроившись за рабочим столом, я с прискорбием поняла, что сосредоточиться на текучке не получается. Мысли перескакивали со звонка наркобарона на труп в багажнике и возвращались к пророчествам Эсмеральды. Чем больше я думала о погибшей девушке, тем стремительнее росла уверенность: как ни фантастичны утверждения Соньки о ее способностях, в словах Эсмеральды что-то было. Теперь мне казалось совершенно очевидным: ее смерть – следствие неосторожно произнесенных слов, а вовсе не ограбление.
Заглянув в кабинет подруги, я убедилась: работа ее занимает так же мало, как и меня.
– Идем обедать, – позвала я. Сонька с готовностью кивнула.
Обедали мы обычно в кафе напротив. Только перешли через дорогу, как подруга, схватив меня за руку, сказала:
– Смотри, Юрка.
И в самом деле, возле газетного киоска стоял ее двоюродный брат в компании девушки лет двадцати. Они то ли ссорились, то ли весьма бурно что-то обсуждали. Заметив нас, Юрка махнул рукой в знак приветствия и поспешил от девицы отделаться. Она с недовольным видом направилась в сторону универмага, а Юра к нам.
– Привет, – сказал он, целуя Соньку.
– Юрик, – запричитала она. – Прими мои соболезнования. – Юра нахмурился, что-то прикидывая, подружка пояснила: – Я имею в виду Эсмеральду, то есть Иру. Ужасное несчастье.
– Да уж, – согласился Юра. – Меня вчера полдня в ментовке мурыжили. Очень интересовались нашими отношениями, а еще больше тем, где я был в момент убийства. Слава богу, что в ресторан я не один приезжал. А когда ей какая-то сволочь дала по кумполу, находился в студии в компании пяти почти трезвых парней. Не то непременно бы на меня списали, уж я-то знаю, ментам лишь бы крайнего найти. А вы куда? Время вроде рабочее.
– Мы обедать, – ответила Сонька, кивая в сторону кафе. – Идем с нами.
– Пообедать я не против, только за твой счет, я сегодня на мели.
– Хорошо, за мой, – посуровела подруга. Такая доброта требовала объяснения, впрочем, ждать пришлось недолго. Сонька жаждала узнать кое-какие подробности жизни Эсмеральды. Мне они, кстати, тоже были небезынтересны, и я решила разделить с подругой затраты. В общем, мы отправились в кафе втроем.
Погода стояла прекрасная, весенний солнечный денек, в такое время находиться в помещении не хочется, вот мы и устроились на веранде, что выходила во двор. Двор был чистенький, с зеленой лужайкой, старой липой и небольшим фонтаном, очень радовавшими глаз. Вместо забора кусты шиповника, из-за них виднелась стоянка ресторана «Лебедь». Взглянув в том направлении, я подумала: в «Лебедь» стоит как- нибудь заглянуть, открылся ресторан недавно, и, по отзывам знакомых, кормили там прилично.
Сонька между тем, схватив меню, быстро сделала заказ, не проявив особого интереса к тому, что хотели бы съесть я или Юра. Хотя мои вкусы ей известны, братец же собирался поесть на халяву, а дареному коню в зубы не смотрят.
Не успела официантка отойти, как Сонька полезла к брату с вопросами.
– В милиции думают, что это ограбление?
– Не знаю, что они там думают, лишь бы ко мне поменьше цеплялись.
Конечно, неприятно, когда тебя подозревают, тем более в убийстве, но особой печали по поводу потери возлюбленной в голосе Юры как-то не чувствовалось.
– Ты давно знаешь Ирину? – задала я вопрос.
– Месяцев пять.
– Она действительно мысли читала? – влезла Сонька, Юрка хмыкнул.
– Не знаю, лично я во всю эту фигню не верю, но… Ирка уверяла, что чего-то там чувствует. Может, врала, а может… по ее словам, дар у нее открылся после сильнейшего стресса, в роду у нее якобы была провидица, сестра ее бабки. Ну, вот она и решила, что у нее там что-то открылось, у Ирки, я имею в виду. Я всю эту бодягу никогда не слушал. Ну, нравилось ей быть не такой, как все, так ради бога. Вот только чего ж она мысли убийцы не прочитала, когда он намылился ей по башке дать? Могла заорать хотя бы, глядишь, осталась бы жива.
Аргумент произвел на Соньку удручающее впечатление, а вот мне серьезным не показался, впрочем, в умение Ирины читать чужие мысли я по-прежнему не верила.
– Значит, по-твоему, ничего она прочитать не могла? – спросила Сонька с обидой.
– Откуда я знаю? – фыркнул Юрка, которого ее вопросы попросту достали. – Менты тоже всякую чушь спрашивали.
– И вовсе это не чушь. Ты знаешь, что она сказала во время выступления? В ресторане находится человек, задумавший убийство, а через полчаса после этого ее убили.
– Хорошо, что я в зале не сидел. Не то бы точно стал козлом отпущения. Тебе-то какое дело до всего этого? – задал он вполне здравый вопрос.
– Мы, можно сказать, ее труп обнаружили…
– А-а… Ну и что?
– Как – что? По-твоему, мы каждый день трупы находим? Хотелось бы разобраться.
– Ага. Давай.
– А ты любил ее? – вдруг спросила Сонька, ее хлебом не корми, дай поговорить о высоком.
– Не очень.
– Но ведь вы… – разочарованно начала подруга.
– Сонька, ты как маленькая, честное слово. Познакомился с девушкой. Симпатичная, и бабки водятся. А
