Сонька набрала номер Вики.
– Вика, это знакомая Иры Емельяновой, мы могли бы поговорить? – Ответа девушки я не слышала, но легко его угадала. – Иру убили три дня назад… да… возле «Клеопатры»… да… хорошо. Поехали на Московскую, – сказала Сонька, закончив разговор. – Кафе «Океан». О гибели Эсмеральды Вика не знала, по-моему, у нее к нам больше вопросов, чем у нас к ней.
– Не знала? Странно, с подругами Эсмеральды следователь был обязан поговорить.
– Может, не успел, а может, не такие уж они близкие подруги.
Возле кафе припарковаться было негде, и мы потратили время на поиски места, где можно оставить машину. Наш охранник побрел за нами к кафе, на сей раз его затея удачной мне не показалась, но выговаривать ему было бесполезно, а спорить с папой тем более. Сонька, напротив, смотрела на парня с приязнью, возлагая на него определенные надежды в смысле нашей безопасности.
Войдя в кафе и оглядывая небольшой зал, я с опозданием подумала: как выглядит Вика, мы не знаем. Кафе облюбовала молодежь из тех, у кого лишних денег не водится, большинство столиков были заняты, сидели в основном компаниями по три-четыре человека. Шумно, накурено.
Сонька нахмурилась и громко позвала:
– Вика!
На ее призыв откликнулась худенькая девушка, которая расположилась в глубине зала с подругой, высоченной брюнеткой. Вика совсем не соответствовала моим представлениям о девушке, выступающей в шоу. Среднего роста, с льняными волосами до плеч, лицо почти без косметики, глаза чуть подведены, и губы подкрашены. На ней была майка с блестками и джинсы, на ногах сандалии. При нашем появлении брюнетка поднялась и сказала:
– Ну, я пошла. – Поцеловала подругу и добавила: – Не вешай нос.
Она покинула кафе, а мы устроились за столиком. Насчет вопросов Сонька угадала.
– Привет, – сказала Вика. – Вы Ирины подруги? Что случилось? Неужто ее убили? Кто? Где? Я сегодня с дачи приехала, ничего не знаю. – Нам пришлось ответить на ее вопросы, прежде чем приступить к своим. – Кошмар какой-то… – покачала головой Вика. – Прямо возле ресторана убили? Ну, надо же…
Сонька, конечно, рассказала о последнем представлении Эсмеральды и о том, что та прочитала мысли убийцы.
– Глупость все это, – отмахнулась Вика. – Ничего она прочитать не могла, так, иногда отгадывала. В зале всегда сидело два-три человека, подсадные утки. Один раз я сидела. Иногда ей везло, и что-то в самом деле совпадало, а потом у нас такой народ, во все, что угодно, готовы поверить.
Я слушала и вдруг подумала: а что, если все наоборот? Ирина якобы прочитала чьи-то мысли, а убийца решил не упускать такой удобный случай, направив сыщиков по ложному следу. То есть причина убийства совсем в другом… В чем? Если верить подруге, Ирина узнала нечто такое… Хотя есть еще милицейская версия: напал на нее грабитель, которого интересовала ее сумка, точнее, содержимое кошелька.
– Вы давно с Ирой дружили? – вздохнула Сонька, которую утверждение Вики разочаровало, подружка предпочитала верить в чудеса, в данном случае в чтение мыслей.
– Не могу сказать, что дружили, так, общались иногда. Мы же вместе в «Клеопатре» работали, виделись каждый день, иногда болтали. У нас девицы стервозные, так и норовят подсидеть друг дружку, а Ирка добрая была. Вот мы и…
– Она о своей личной жизни что-нибудь рассказывала?
– Да у нас вся личная жизнь на виду. Парня ее Юркой зовут, фамилию не знаю. Лоботряс-художник, деньги из нее тянул, потому что сам всегда на мели. Особой любви я между ними не заметила. Но она его жалела, говорила, талантливый, мол, все гении сначала непризнанные. Может, он и гений, я в картинах не разбираюсь, но по виду ни за что не скажешь, обычный лодырь. Нашел дуру, ну и пользовался. Чуть не каждый день являлся деньги занимать.
– А кроме этого Юры, был кто-нибудь?
– Не знаю. Мы недолго вместе работали, потом я в «Карусель» ушла, и с тех пор мы с Иркой не виделись. Один раз встретились случайно, в кафе. Она с подругой была.
– О чем вы тогда говорили?
– Да ни о чем. Как жизнь, и все такое…
– Вика, попробуйте все-таки вспомнить, это очень важно.
Девушка задумалась.
– По словам ее подруги, разговор с вами произвел на Иру впечатление, – заметила я.
– Да? Странно. Ничего особенного я не говорила. Спросила про общих знакомых, а… вспомнила, – обрадовалась Вика. – Я ей про Юльку Кораблеву рассказала. Девушка вместе со мной в «Карусели» работала. Ее машина сбила. Прямо рядом с клубом, когда она на работу шла. Какой-то гад сбил и слинял, так до сих пор и не нашли.
– А что девушка?
– Похоронили девушку, – вздохнула Вика. – Говорят, если бы сразу «Скорую» вызвали, был бы шанс, а она неизвестно сколько там пролежала.
– Как же так, вы сказали, машина сбила ее по дороге на работу почти рядом с клубом, а клуб фактически в центре города.
– Она на Гончарной жила, вы знаете, где это? На работу ходила напрямую через овраг. Там сейчас коттеджи строят. Ну вот, возле самого моста ее и сбили, там мало кто ездит, да и пешеходов раз-два и обчелся. Никто тачку не видел. В общем, так этого типа и не нашли.
– У Юли был молодой человек?
– Не знаю. Я ее ни с кем из парней не видела. Девки болтали, что у нее мужик был из богатеньких. А потом бросил. Она здорово переживала, даже поддавать начала на этой почве. Ну, наш Витька ее и предупредил, что, если дальше так пойдет, она вылетит с работы. Она вроде за ум взялась, по крайней мере, на работу трезвой ходила.
– Когда все это произошло?
– Сейчас скажу… Из «Карусели» я ушла в середине января, значит, в феврале.
– И с Ирой вы встретились…
– В начале марта. Да, перед праздником.
– Ира и погибшая Юля давно знали друг друга?
– По-моему, они и знакомы-то не были, – пожала Вика плечами.
– Тогда почему вы о ней рассказали?
– Да просто так, к слову. Говорю: девушку из нашего клуба машиной сбило, а она спросила, кого.
– И как отреагировала Ира, услышав имя девушки?
– Ну, как… веселого тут мало, пусть она ее не знала, все равно живой человек, а Ирка жалостливая была.
– То есть вам не показалось, что она ее фамилию слышала раньше?
Вика вновь пожала плечами.
– Вроде нет. А при чем здесь вообще Юлька? – насторожилась она.
– Ирина подруга говорит, что после разговора с вами Ирина была сама не своя.
– Может, они и были знакомы, но мне Ира об этом не сказала.
– До того как устроиться в «Клеопатру», Ира работала секретарем. Об этом она что-нибудь рассказывала?
– Нет. В «Клеопатре» она была на особом положении, с хозяином на «ты». Его друг их познакомил и сам ей этот номер придумал.
– Что за друг? – встрепенулась Сонька.
– Гельман Илья, он у нас часто бывал, в «Клеопатре», я имею в виду.
Мы с Сонькой переглянулись.
– У них с Ильей были близкие отношения?
– Они в одном классе учились. Дружили когда-то. Ну, он ей по-дружески и помог. Илья вообще хороший парень, даром что денег куры не клюют. Наши девки все в него повлюблялись, да что толку? Нужны ему больно девки из кордебалета, он птица высокого полета и женится на богатой. Ира, кстати, рассказывала, в юности он влюбился без памяти. Илья тогда еще был мальчиком из неблагополучной семьи, а угораздило
