Ей нужно было сделать все быстро и правильно.
Дуб и ясень. Она бросила их в центральный костер. Кусочки кассии были очень легкими, поэтому ей пришлось почти засунуть руку в пламя, чтобы убедиться в том, что они попали в костер, а не разлетелись на ветру. Чертополох, к счастью, был смолот в порошок, и она отправила целую горсть в огонь. Корень мандрагоры полетел следом. Когда Tea протянула руку, чтобы взять пузырек с каплями, раздался голос Эрика:
– Tea, ложись!
Она не раздумывая упала на землю. Ледяной ветер пронесся по спине, едва не откинув ее волосы в пламя костра.
– Сюзанна! – снова закричал Эрик. – Я добрался до твоего брата. Посмотри!
Теперь горели все три манекена, и Эрик бегал от одного к другому, тыча в них головешкой.
Tea зубами выдернула пробку из пузырька и наклонила его над костром. Одна капля, вторая, третья…
Пламя загудело и столбом взметнулось вверх. По щекам Tea бежали слезы, едкий запах разъедал ее ноздри. Оставался только один элемент, который надо было добавить в огонь, – спекшийся остаток со дна чаши. Tea взяла его левой рукой и бросила между двумя горящими поленьями.
После этого она поднялась на ноги и увидела, что Эрик в беде.
Он потерял головешку. Призрак обвился вокруг его шеи и медленно поднимался вверх. Рот Эрика был открыт, но он не мог издать ни звука.
– Да пребудет со мною сила слова Гекаты! – крикнула Tea прямо в ревущее пламя.
После этого слова сами стали срываться с ее языка:
Тело Эрика дергалось из стороны в сторону.
Ноги Эрика беспомощно болтались в воздухе.
«Вот так же погиб Кевин», – подумала Tea.
И тут она выкрикнула слова, которых никогда не слышала раньше:
Tea понятия не имела, откуда взялись эти слова. Но через мгновение дух Сюзанны Бланше отпустил Эрика и он упал на землю.
Дух бросился к Tea, но вдруг остановился, словно натолкнулся на невидимую стену. Он парил над огнем. Он был в ловушке.
Вверх поднимались голубые языки пламени. Дух принял облик женщины, вернее, молоденькой девушки. Она была лишь немного старше Tea. Длинные волосы обрамляли ее бледное лицо с большими печальными глазами. Она приоткрыла рот, будто что-то хотела сказать.
– Сюзанна… – прошептала Tea, протянув к ней руки.
Девушка тоже протянула к Tea свои бледные руки, но пламя взметнулось ввысь и скрыло ее. Дух Сюзанны, сверкнув, словно молния в небе, исчез.
Сквозь тьму веков, в мир иной.
Костер еще раз вспыхнул голубым пламенем. Потом все стихло, над углями заплясали привычные желтые язычки. В самом центре костра, там, куда Тea бросила остаток из чаши, появилась лепешка из мягкой и темной массы. Рядом с ней лежала прядь длинных каштановых волос, которые уже начали тлеть.
Tea протянула руку и схватила волосы. Она быстро свернула их в спираль и скрепила еще горячей лепешкой. Все это было проделано впопыхах и не очень ловко. Блейз сделала бы все аккуратней. Но цель была достигнута: волосы были скреплены. Tea подняла с земли деревянную печать, на которой каббалистическими знаками было выведено имя Сюзанны, и вдавила печать в мягкую массу.
Теперь все было кончено: амулет восстановлен, Сюзанна вновь отослана в мир иной. Она будет пребывать там, пока кто-нибудь неосмотрительно не выпустит ее.
Tea бросила амулет в рюкзак и побежала к месту, где лежал Эрик. Лицо у него было странного серого цвета.
«Он должен быть жив! Теперь, когда весь этот ужас позади, он должен быть жив! Невозможно, чтобы он…»
Эрик пошевелился.
