Ади выпустил кошек, и они прыснули в разные стороны.
– Они не любят незнакомых людей, – объяснил он. – Потому что все долго бродяжничали и, наверное, их опыт общения с людьми оставлял желать лучшего.
Видимо, Шорти успела забыть о том, что ей довелось пережить, потому что волчком крутилась возле Ванессы, пытаясь привлечь к себе внимание. Метнувшись в другую комнату, она притащила пластиковую косточку и положила у ее ног. Ванесса приняла приглашение к игре и бросила косточку. Шорти кинулась за ней.
– Ну вот вы и попались. Шорти может забавляться с этой косточкой часами.
Ванесса несколько раз кидала косточку, и всякий раз Шорти с радостью бросалась разыскивать ее и приносила добычу к ногам Ванессы. Судя по всему, ничто не могло обрадовать эту собачонку больше, чем возможность поиграть.
Ади, опустившись на колени, гладил другого пса и трепал его за уши.
Неужели человек может так меняться? Этот ласково улыбающийся мужчина ничем не напоминал того Врага номер один, который представлял реальную угрозу для города.
– А как его зовут? – спросила Ванесса, переводя взгляд на собаку только для того, чтобы чем-то занять себя и не смотреть на Динена.
– Бро. Когда я наткнулся на него, он был таким тощим, что даже ребра проступали сквозь кожу. Вот я и назвал его Бродяга. Но теперь он выглядит гораздо лучше. Вот я и сократил кличку. – Ади еще раз потрепал пса за уши. – Теперь мне приходится следить за тем, чтобы он не превратился в бочку.
Ванесса рассмеялась. Так искренне, так заразительно, что он замер. Прежде он никогда не слышал, чтобы она смеялась. Ванесса и сама растерялась. До сих пор она всегда держалась начеку в присутствии Динена и между ними всегда были натянутые отношения, если не сказать враждебные.
Ади встал, и какое-то время они молча смотрели друг на друга. Пауза затянулась. Ее прервала Шорти, которая принесла в очередной раз пластиковую косточку, положила ее перед Ванессой и призывно тявкнула, напоминая о себе. Ади нагнулся, поднял игрушку и бросил ее в сторону кухонной плиты. Шорти помчалась за ней.
– Вы замерзли, – сказал Динен. Он стоял так близко, что отчетливо видел, как вся она покрылась мурашками. – Я сейчас включу обогреватель, но вам непременно надо переодеться. Снимите мокрую одежду.
Она не успела ничего возразить, как Ади скрылся в соседней комнате. За то время, что он отсутствовал, Ванесса успела еще раза два бросить косточку Шорти. Вернулся Динен с сухой одеждой для нее.
Вручив ее Ванессе, он снова скомандовал:
– Сначала переоденьтесь, а потом мы позвоним в полицейское управление. У меня есть гостевая комната – вход слева.
– А как же вы? Вы промокли не меньше меня.
– Боитесь, как бы я не простудился? Ничего страшного, я человек закаленный, – усмехнулся он.
Метнув в его сторону растерянный взгляд, она скрылась в комнате для гостей. Он говорил таким не терпящим возражения тоном, что каждую секунду ей хотелось спорить с ним. Но она сочла за лучшее пока воздержаться, исключительно из деловых соображений. Не стоит терять времени на пустяки. Сейчас самое главное – схватить угонщиков. И в мокрой одежде она чувствовала себя скованно.
По пути в гостевую комнату она успела окинуть взглядом спальню Динена и поняла, насколько ошибочными были ее фантазии. Правда, кровать была поистине королевских размеров. Но такие кровати часто покупают супружеские пары, чтобы не стеснять друг друга. По обе стороны кровати стояли небольшие тумбочки, а на них – красивые ночники. Покрывало и занавески на окнах гармонировали по цвету с остальной мебелью.
Комната для гостей была обставлена таким же образом. Она не выдавала никаких личных пристрастий хозяина и чем-то напоминала комнаты в хороших гостиницах. То, что она увидела в его доме, и удивило, и почему-то обрадовало ее. Еще одно доказательство того, что Ади Динен был совсем не таким, каким она его себе воображала.
Быстро сбросив полицейскую форму – голубую рубашку и черные брюки, – Ванесса осталась только в лифчике и трусиках. Она колебалась, не зная, как поступить с ними – они тоже промокли насквозь. Зябко передернув плечами, она подумала, что тонкая ткань быстро высохнет и на ней.
Но затем нахмурилась, представив, как наденет сухую одежду поверх влажного белья. Может, все-таки лучше снять с себя все? Зачем корчить из себя пуританку? В конце концов, одежда Динена настолько велика ей, что никто и не заметит, что на ней нет белья.
Кроме нее, никто не будет этого знать. Неужели она боится саму себя? Какая ерунда! Ванесса решительно шагнула в ванную комнату, которая располагалась сбоку от спальни, включила горячую воду и принялась энергично смывать с лица и рук грязь. Горячая вода разогнала кровь, она перестала вздрагивать от холода и, достав с полки сухое полотенце, принялась вытираться.
Тем временем Динен прошел в свою спальню, тоже снял мокрую одежду, положил ее в ящик для грязного белья и прошел в ванную. Ему потребовалось не больше двух минут, чтобы натянуть старые, протертые на коленях джинсы и белую, тоже видавшую виды, майку. Три кошки сидели на кровати и, прищурившись, смотрели на него. Он слышал, как Шорти тявкнула в столовой. Очевидно, вытащила закатившуюся под стул косточку и приглашала Ванессу поиграть.
Но когда он вошел в столовую, Шорти забавлялась в одиночестве. Сжав зубами кость, она мотала головой из стороны в сторону, делая вид, что настигла и поборола противника. Он заглянул на кухню, но Ванессы не оказалось и там.
Ади вернулся в столовую и увидел, что Бро сидит перед дверью, которая вела в комнату для гостей. Очевидно, ждал, когда появится нежданная гостья.
– Что, старина, караулишь, чтобы она не выскользнула и не унесла фамильные драгоценности? – Ади шутливо потрепал бдительного Бро по голове. – Не бойся, сегодня она сама оказалась в роли пострадавшей, – сказал он и, повернув голову к двери, окликнул: – Ванесса!
