волосы. Шелковистые пряди тонкими золотыми нитями заструились у него в пальцах. Это прикосновение еще больше воспламенило Дамона. Он тяжело вздохнул, стиснул зубы и крепко прижал к себе Темпл, зарывшись лицом в ее мягкие душистые волосы.
– Темпл, о Темпл, – простонал он. – Mio Dio, io desidero voi![1]
Склонив голову, Дамон приник к ее губам в страстном поцелуе. Его пылкость потрясла девушку. Откуда-то из самой глубины Темпл поднялась мощная волна желания, заставила ее отвечать на жаркие ласки Дамона и его требовательный поцелуй. Не помня себя, она прильнула дрожащим телом к его крепкой груди. Девушку охватило смятение, ибо она никогда не предполагала, что поцелуй может быть таким!
Дамон медленно поднял голову и заглянул в прекрасное лицо Темпл. Его удивила та страсть, с которой она ответила на его жадный поцелуй. Темпл раскрыла затуманенные желанием глаза, и сердце Дамона чуть не выскочило из груди. Дрожа всем телом, он провел пальцами по ее нежной щеке. От этой ласки Темпл покрылась мурашками и снова тесно прижалась к нему.
Завладевшие ими эмоции были настолько сильными, что Дамон едва держался на ногах. Он не хотел прикасаться к Темпл, а уж тем более целовать ее, но, дотронувшись до шелковистой кожи, вдохнув дурманящий аромат волос, совершенно забылся. И сейчас, чувствуя вкус ее поцелуя на своих влажных губах, он понимал, что не сможет отступить. Надо овладеть ею, связать сердце этой девушки узами любви – такими же прочными, какими она уже связала его.
Глава 5
Внезапно громкий крик прорезал тишину ночи.
Ослепленные страстью, Дамон и Темпл не заметили, как небо озарилось оранжево-красными всполохами, а ветер стал необычно теплым.
Дамон резко обернулся и вздрогнул, увидев зловещее зарево в небе.
– О Боже! – воскликнул он.
– Что это, Дамон? – испуганно вскрикнула Темпл и, судорожно вцепившись в его руку, посмотрела ему в лицо.
И снова послышались крики:
– Fuoco! Fuoco!
– Не отходи от меня! – Дамон привлек Темпл к себе. – Не отходи ни на шаг, понятно? – Его темные глаза смотрели решительно, и девушка кивнула. – На вилле пожар! «Fuoco» – это пожар.
Взяв Темпл под руку, Дамон быстро направился к дому. Темпл едва поспевала за ним.
Не зная, где именно пожар, она очень испугалась за Эрин. Лишь потом Темпл подумала про большой красивый дом, в котором родился и вырос Дамон. Этот дом так приветливо встретил ее, словно приглашал остаться здесь навсегда. Неужели вилла Силоне сгорит?
Когда они выбежали из парка на открытое пространство, Темпл увидела огромные клубы дыма, поднимавшиеся к небу. Оранжевые языки пламени взвивались все выше и выше, озаряя темноту ночи. Тут девушка с облегчением поняла, что пожар не в большом доме, а в конюшнях.
Темпл задыхалась от дыма, стоя рядом с Эрин в живой цепочке, которая передавала ведра с водой. Люди старались потушить пламя, охватившее конюшни. Было нестерпимо жарко и светло как днем.
У Темпл ломило руки, шея онемела и невыносимо болела. Она вытерла пот со лба и верхней губы. На искаженном усталостью лице остались черные разводы. Ей казалось, что она больше не выдержит, но тут кто-то сменил ее. Едва держась на ногах, девушка отступила на несколько шагов назад и в полном изнеможении рухнула на колени. Опустив голову, она оглядела свою перепачканную рубашку и темные от копоти руки и плотнее запахнулась в плащ Дамона.
Между тем пламя подбиралось к крыше второй конюшни, где содержали племенных лошадей. Из груди Темпл вырвался крик ужаса, по щекам ручьем потекли слезы.
– Господи, пожалуйста! – взмолилась она. – Пожалуйста, останови огонь!
Услышав пронзительный вопль какой-то девушки, Темпл вскочила. Она не разобрала слов, но видела, куда та показывает. Горящая ветка раскидистого дерева угрожающе нависала над крышей конюшни, осыпая ее искрами, а через секунду с треском обломилась и упала.
Страх придал силы уставшей Темпл. Она ринулась к конюшне, думая лишь о том, чтобы выпустить лошадей! Она слышала сквозь рев огня их испуганное ржание и тревожный перестук копыт. Животные бились в стойлах, охваченные паникой.
Лишь несколько человек заметили, что огонь перекинулся на крышу конюшни. Темпл распахнула огромные двери, подбежала к первому стойлу, откинула засовы и открыла воротца, потом устремилась к следующему стойлу. Она как вихрь носилась по длинному проходу, а мужчины, следовавшие за ней, выводили спасенных лошадей во двор.
Огонь распространялся с невероятной скоростью. На чердаке занялось сухое сено, и грозное пламя уже полыхало вовсю. Темпл подбежала к последнему стойлу, в котором стояла лучшая кобыла Дамона по кличке Гордая, и дернула засов, но щеколда не поддавалась. Заклинило! Испуганная лошадь металась, раздувая ноздри, вставала на дыбы и била копытами.
– Успокойся, девочка! – бормотала Темпл, лихорадочно дергая щеколду. – Все будет хорошо, я выведу тебя отсюда. Господи, помоги! – в отчаянии крикнула Темпл, видя, что огонь подобрался уже совсем близко.
Наконец засов поддался, и воротца распахнулись. Темпл протянула руки к кобыле. Гордая в панике отпрянула назад, и хрупкая девушка, протиснувшись между нею и боковой стенкой, схватила лошадь за гриву и вытянула из стойла. Удушливый дым обжигал горло, Темпл кашляла, но упорно тащила лошадь вперед к открытым дверям конюшни.
– Ну еще немножко, – просила Темпл, – совсем чуточку!
Конюшню заволокло дымом. От слабости у девушки подкашивались ноги и кружилась голова. На полу горело сено. Увидев огонь, кобыла в страхе рванулась назад.
